И герцог его оценил, она заметила. Ох, уж эти мужчины. Хорошо, ей за свою "честь" нет смысла переживать - одного поцелуя будет более, чем достаточно, чтобы предотвратить любые поползновения.
- Всё, спасибо. - Внимательно осмотрев плечо и лично поправив халат на женских плечиках, вернув им некоторое подобие приличий, герцог задумчиво прикрыл глаза, словно что-то припоминая, а открыв их обратно, неожиданно усмехнулся. - Как ты относишься к крови?
- То есть?
- Для восстановления тебе необходима живая энергия. Для экстренного восстановления - концентрированная энергия. Самая концентрированная энергия - это эликсиры на крови. Так как ты относишься к крови?
- Пить?
- Да.
- Спокойно. Без обостренной жажды или неприятия. Скорее равнодушно.
- Прекрасно. Тогда погоди ещё немного... - На этот раз он отсутствовал немного дольше, минут двадцать точно, словно уходил не просто в свою комнату, а куда-то намного дальше.
Следить за ним Яся даже не подумала, да и, судя по притихшим теням, они бы на это не согласились. Интересно... даже тени признавали его господство, отказываясь делиться с ней личной информацией. Ну и как ей выяснить его настоящую подноготную? Как ей выяснить его настоящие увлечения и интересы? Настоящие цели и желания? Сомнения и страхи, а также надежды и чаяния? Он строг и отстранен, но она не верит, что так было всегда и будет в дальнейшем. Он умеет улыбаться, смеяться. В нем живет ирония и сарказм. В нем очень много чувств, но они запрятаны так далеко, что редко проявляются снаружи. Но они есть. А значит, есть и остальное. И мечты, и планы, и надежды.
- Ну вот, наконец, нашел. Думал, что совсем закончились. - Вернувшись и протянув невесте один за другим три маленьких флакончика с темно бордовой жидкостью миллилитров на десять в каждом, продолжил. - Пей. Сначала один, а там будет видно. Пей, не бойся.
Хм. Ну, если ты так уверен...
Открутив крышечку и сначала старательно принюхавшись, определила, что кроме крови в эликсире присутствуют вытяжки целебных трав и магическая составляющая. Причем кровь...
- Это твоя кровь?
- Ты и это улавливаешь?
- Да.
- Да, кровь моя. Как было выяснено по результатам исследований, она по энергетической ценности в десятки раз превышает кровь обычных людей.
- А магов?
- И магов.
- Ты маг?
- Немного. Не тяни, пей.
Немного? Как же тогда - много? И кстати магией от тебя, дорогой жених, веет специфической. Впрочем, как и ты весь. Специфический.
Что ж, тянуть больше нет смысла... уф!
О-о-о... вкусно!
Прикрыв глаза от моментального прилива тепла и неведомых, но крайне приятных сил, не удержалась и слизнула последнюю капельку с горлышка флакона, отстраненно пожалев, что в нем было так мало. Карамелька... Мятный леденец с кроваво-лимонным привкусом.
Тут же резко зачесалось плечо, так что она с трудом удержалась, чтобы не передернуться и не заелозить. Вот только с каждой секундой зуд становился всё нестерпимее, а затем... начала расти рука. Медленно... неестественно... даже немного жутковато...
- Мало, пей второй. - Всё это время тщательно контролируя процесс, причем ещё и вновь стянув халат на правом плече, герцог, казалось, прилип взглядом к маленькой, пока детской ручке, выросшей на положенном ей месте.
Послушно выпила второй, вновь облизнулась... и тут же стиснула зубы, когда зуд усилился, а рука продолжила расти. Вот ей пять лет, десять, четырнадцать. Ещё немного, почти...
- Пей последний.
- А может...
- Пей.
Да ты тиран, Эсти? Неужели ты не приемлешь НИКАКОГО отказа? Недовольно поджала губы, но лишь на мгновение, потому что и сама отметила, что организму не хватает третьей дозы. Рука выросла, но сама она чувствовала непреодолимую усталость. Хотелось откинуться на спинку софы, а лучше вовсе лечь. Ну, или кого-нибудь выпить.
Например, третий эликсир. Ладно, выпьет.
- Ну, вот и молодец. - Дождавшись, когда Яся выпьет и прикроет глаза, запоминая приятный вкус эликсира и ощущения, которые он ей подарил, герцог взял новенькую "свеженькую" ручку в свою руку и не обращая внимания на собственный дискомфорт, осмотрел её со всех сторон, под конец ещё и поцеловав тыльную сторону запястья. - Вот теперь ты идеальна. Отдыхай, осваивайся и готовься к приходу портних. Я их предупрежу, все будут в перчатках и ни одна даже не подумает прикоснуться к тебе обнаженной рукой. И прошу простить, но мне необходимо решить кое-какие рабочие моменты, ко мне пришли посетители.
То есть пришли? Аккуратно вытянув пальцы из вновь посеревшей ладони жениха, Проклятая удивленно приподняла брови. Когда успели? Он чует чужих в доме или он успел их увидеть, пока отсутствовал? Какой же ты загадочный, Эсти...