Проводив взглядом пару парней оборотней, одетых лишь в укороченные брюки и перевязь под оружие, но с многочисленными бусинами и перьями в волосах, осуждающе покачала головой. Ох уж эта молодежь, ох уж эти столичные нравы... Точнее их отсутствие.
Так, перчатки, вещи, сумка... да, всё на месте.
Лишь иногда недовольно морща носик, когда ей вслед оглядывались прохожие, которых на улицах ночного рынка было совсем немало, Ясения тщательно прислушивалась к теням, постепенно продвигаясь вглубь рынка и западной его части. Именно там по слухам чаще всего встречали тех, кто был так или иначе связан с графом и его незаконными делами.
Бродила Проклятая довольно долго, зачастую останавливаясь у той или иной лавки, у того или иного шатра, чтобы внимательно выслушать тени и их многочисленные жалобы. Жаль не о том, что её интересовало... О, боги, сколько же мерзости на этом свете! Сколько же зла и убогости! Начни она разбираться с каждой жалобой - Вечности не хватит.
Простите, милые, но не могу. Я одна, а вас так много... я просто не смогу, просто не правлюсь одна. Впрочем...
Интересно, а кто-нибудь из ИмпСов умеет слушать тени, как их слушает она?
- Ришь?
- Она в Столице. Я уверена.
- Так быстро?
- Река. Третья группа нашла лодку с их следами.
- Что ж... - Темноволосый мужчина, сидящий за столом из черного дуба, был суров и задумчив. Мало кто мог похвастать тем, что чувствовал себя в его присутствии комфортно. Вроде и на фигуру статен и на лицо интересен, но мелькало порой в его темно-синих глазах что-то такое, отчего замирало сердце, а душа пряталась в пятки, выныривая оттуда лишь тогда, когда герцог переключал свое внимание на что-нибудь иное. - Если Тень начнет гулять по Столице так же, как она это делала в Дербенге, то мы сразу это поймем. Но надеюсь, вы понимаете... - Взгляд на всех командиров групп без исключения и лишь одна Ришь может выдержать его, остальные же моментально находят интересные детали в рисунке паркета, стен и потолка. - Вижу, понимаете. Итак, если наша неведомая Мстительница будет действовать тихо, но продуктивно - вы отслеживаете, но не трогаете. Насколько я вижу по вашим докладам, это у неё получается намного лучше, чем у вас. Но если снова начнется массовая резня... надеюсь, нет нужды объяснять, в какие сроки эта милая леди должна быть обезврежена и доставлена ко мне?
Никому объяснять нужды не было. Каждый командир четко знал свои обязанности и что случится в случае, если они с ними не справятся. Разговор по душам один на один в кабинете герцога - самое нежелательное, что мог себе представить каждый из них. Говорят после этого Зингриш сошел с ума... правда его никто не видел, но слухи ходили жуткие...
- Ришь, что думаешь? - Оставшись в кабинете по одному единственному мановению руки, девушка ненадолго прикрыла глаза, задумалась, а затем уверенно ответила.
- Необходимо оповестить всех двойных агентов. Тень очень умна и скрытна, но она не сможет не засветиться хотя бы однажды. Её интересует граф и его люди, по нашим данным они скрываются в районе портов и рынка. Там внедрено пятеро наших и Нерэй. Уверена, если ей понадобятся слухи и новые данные, она так или иначе обратится к Теневому сообществу.
- Верно. - Задумчиво прокручивая на пальце массивную печатку с большим сапфиром, герцог, прикрыв глаза, блуждал в лабиринтах своих мыслей и оптимальных решений. - Что ж, с тебя вестники ко всем, кто может хоть краем уха услышать о ней и естественно анализ данных. Иди, милая...
- Да, папа.
Глава 11
Ночь не принесла никаких внятных данных. Они где-то здесь. Здесь... или не здесь... а может, там... или там...
Глухо рыкнув и тем самым напугав предрассветные тени, Проклятая поторопилась выбрать себе место для пережидания длинного солнечного дня. Магическая лавка? Хм, неплохо. Почему она? А потому что ей необходима магическая помощь. Нет, она не будет обращаться непосредственно к магу-лавочнику, кстати, довольно посредственному магу. Она сделает иначе. Она посидит в самом тёмном уголочке под дальним стеллажом, она послушает местных сплетниц теней и уже сама решит, что вот на эти инфокристаллы например, можно записать всю ту информацию, которая бесполезна ей, но которая может весьма заинтересовать Имперский Тайный Сыск и Столичную Стражу. Ведь если их отвлечь множеством важных, но совершенно иной направленности дел, то у них не хватит ни времени, ни людей следить за ней. Верно?
Взяв один из кристаллов, что во множестве были разложены на выставочных стеллажах, при этом не поленившись и сунув в кассу монетку, женщина невидимкой поторопилась на чердак, кстати довольно пыльный и заставленный всевозможным хламом. Оу, какая прелесть! А ещё на этом самом чердаке скопилось столько окрестных теней, жаждущих рассказать ей всё, что они видели и слышали за последний год... что ж, день обещает быть продуктивным! Интересно, что их сюда притягивает? Не торопясь расслабляться, Ясения тщательно исследовала чердак сантиметр за сантиметром и наконец нашла полусгнивший фолиант, от которого едва ощутимо тянуло странной... впрочем нет, не странной. Запрещённой магией!
Ах, вот оно что... эти тени притягивает именно запах разложения. Как навозных мух на труп. Как интересно... Нет, она не будет прикасаться руками к этой гадости, ни за что. Но вот отправить сюда группу доблестных страж порядка... это вполне. Пусть уже они разбираются, кем был предыдущий владелец этой лавки, что продал её пять лет назад нынешнему.
А она, пожалуй, начнет озвучивать вслух всё, что узнала за эту ночь. В итоге, с удобством устроившись на одном из старых ящиков с тряпьем, Ясения поднесла к губам пока ещё прозрачный инфокристалл и четко поставленным голосом начала:
- Доброго времени суток, господа. Позвольте рассказать вам кое-что интересное...
- Что это?
- Инфокристалл, господин капитан.
- Я вижу. - Всего лишь доля сарказма, но его достаточно, чтобы посыльный, принесший его непосредственно в кабинет капитана Гренделя, тут же смутился и поторопился объяснить.
- Тут записка. Прошу прощения, но мы лишь служба доставки. Леди, оставившая его, была весьма убедительна, когда просила как можно скорее доставить его в ваше Управление по уголовным делам.
- Леди? Хм... ладно, оставляй. - Время уже давно близилось к ночи и в Управлении оставались лишь штатные дежурные, да он, составляющий очередной никому не нужный отчет. Бумаги... капитан ненавидел составлять отчеты и объяснительные, но в последние недели он только этим и занимался! Все как будто сговорились! Ни одного громкого преступления, ни одной кражи или убийства! Тишь да гладь! Не к добру это, эх не к добру...
Итак, что нам передала загадочная леди? Откинувшись на спинку стула и активировав инфокристалл, капитан был приятно удивлен, услышав мелодичный женский голос, начавший повествование:
- Доброго времени суток, господа. Позвольте рассказать вам кое-что интересное...
ЧТО-О-О???
Прервав рассказ уже на второй минуте, капитан смотрел на кристалл, как на самое ядовитое, что видел в жизни (как на тещу). НЕ МОЖЕТ БЫТЬ??? ОТКУДА??? КАК???
КТО ОНА???
- Дамблрош, Награк, Джеймссон! Ко мне в кабинет, срочно! - С трудом вспомнив имена дежуривших сержантов и вызвав их в кабинет по внутренней связи, капитан судорожно вытер выступивший пот рукавом. Это провокация... это нереально... это чудовищно ВОВРЕМЯ!
Следующие сорок минут чарующий женский голос слушали уже пятеро, капитан, сержанты и секретарь, которого также позвали, чтобы тот стенографировал рассказ. Невероятно! Да это же неминуемое повышение и награда всему Управлению!!! Если они поторопятся и разом проведут массовые рейды, то это станет самым великим делом, что случалось за все десять лет его работы в Управе!