Ещё долгое время честный таможенник вспоминал исполненный дикого ужаса взгляд купца, когда к нему обернулась странная синеглазая красавица и проникновенно заглянула тому в душу. А затем крики. Дикие вопли боли и страха от всех без исключения. Да, он закрыл глаза. Он упал на мостовую и закрыл голову руками, потому что волосы на затылке зашевелились от смертельной магии, разом выплеснувшейся в ночь и унесшей жизни многих...
- Всё закончилось, Доминиш... всё в порядке, не бойтесь больше. Я, пожалуй, пойду, а вы доложите, куда надо. Всего хорошего, Доминиш, надеюсь, мы с вами больше никогда не увидимся...
Этот ласковый, но почему-то сожалеющий голос он помнил ещё много лет...
Вскрыв ближайший ящик и увидев в нем тщательно упакованные знакомые маленькие штучки, женщина осуждающе покачала головой. А вот и работа для ИмпСов.
Что ж граф, благодаря жадному купцу теперь я знаю, где вы находитесь. И я уже иду... как же я хочу увидеть ваши глаза, граф. Ох, как хочу я взять вас за руку и прикоснуться к щеке!
А граф жил совсем неподалеку. Даже странно, что ни от одной из теней она не услышала даже шепота, даже намека на его пребывание в доме одного из богатых оружейников. А это что?
До дома было ещё больше двадцати метров, когда она наткнулась на первую пустоту. Словно кто-то выпил магическое пространство. Подчистую. Ни шороха, ни тени, ни шелеста, ни звука. Нет, реальный город бурлил неумолкаемой даже ночью жизнью, но вот по ТУ сторону жизни... что-то ей это напоминает. Смутно... И не ей. Да, это воспоминания тёмного сгустка, тоскливо завывшего глубоко внутри неё. Что это, малыш? Точнее, КТО это?
О... неужели? У них до сих пор есть последователи??? Не может быть... впрочем, чему она удивляется? Такая мразь, как граф наверняка собрал вокруг себя всех, кто так или иначе связан с делами, лежащими за гранью всех законов жизни, чести и хоть какой-либо морали.
Значит, Отступник.
Неужели вы приготовили для меня нечто особенное, господа? Ничего, что я без стука?
Первый пробный шаг на территорию дома и тут же скривить губы от раздражения. Опять защитное плетение. Что ж... жаль, граф что вы не хотите умереть быстро, но сегодня ей по плечу и это. Стать тенью и, не обращая внимание на покалывание и боль, сначала проникнуть внутрь самого дома, чтобы уже ВНУТРИ приказать своей сущности взять верх.
Пощады не будет никому. Здесь нет невиновных. И здесь больше нет... защитного плетения. С потусторонней улыбкой слизнув выступившую из ранок на губах белесую слизь, заменившую ей кровь, Ясения материализовала тело полностью и истинно женским кокетливым движением заправила мешающийся локон за ухо.
- Приш-ш-шла?
- Пришла. - Вызывающая усмешка неприятному лысому мужчине, стоящему у лестницы, ведущей на второй этаж и одетому в непонятной расцветки балахон с бурыми пятнами на концах рукавов и вопрос-насмешка. - Нравлюсь?
- Вполне... - Выпад рукой и в её сторону летит неопознанное, но весьма неприятное на вид магическое плетение. - На!
- Нет, обойдусь... - Выставить на пути плетения тень, а самой скользнуть в сторону. - Неужели оно того стоит?
- Всё имеет цену... - Ещё один выпад, но уж чем-то другим и он не меньше неё проворен, уклоняясь от теней, которыми руководит Проклятая.
- Верно. Это верно... - Чувствуя, что он ничего ей не скажет, но времени отнимет достаточно, женщина ушла в тень полностью, разрешив сгустку уничтожить это отродье самому. У малыша к таким выродкам свои счеты. Кушай, малыш, мне не жалко.
Как ни странно, но пришлось нелегко. Последователь дела отступников сопротивлялся до последнего, отбивая одну атаку за другой и кидая в неё порой весьма невообразимые плетения, которые наносили достаточно существенный вред физической оболочке женщины. В итоге, разозлившись настолько, что попросту проникла ВНУТРЬ него, Ясения воплем баньши разорвала неподатливое тело изнутри, жалея лишь о том, что не сделала этого раньше. Теперь она выглядела действительно мертвой. Кожа слазила струпьями, кости крошились, как хрупкий мел, от волос остались лишь жалкие клочки, вытек левый глаз, но...
Но наверху её ждал граф и она не собиралась давать ему ни одного лишнего часа жизни. Даже минуты. Нет, она слишком долго его искала и слишком долго ждала этой встречи.
- Какая изумительная ночь для смерти, не находите?
Граф не находил. В глазах страх, но кинжалы летят один за другим, больно раня и оставляя на теле глубокие рваные борозды. И они зачарованы?! Что ж за ночь-то такая неудачная...
- Граф, я устала... перестаньте... - Не в силах сама уйти в тень, но всё ещё играючи управляя многочисленными тенями, клубящимися у ног графа, Проклятая спеленала мужчину так, что он мог лишь дышать и то, через раз. - А теперь рассказывайте. Чем больше и правдивее расскажете, тем быстрее и безболезненней умрете. Начинайте, у вас не так много времени.
- Ты с-с-сдохнешь, Тварь!
- Я знаю, поверьте. - Шаг и между ними всего пара сантиметров. Он бы и рад отшатнуться от отвращения, но она не дает ему ни единого шанса. - Имена, граф. Имена и цели ваших заказчиков. Я слушаю.
- Я лучше сдохну!
- Жаль. Значит, будет больно. - Тонко и язвительно усмехнувшись, женщина сократила и так невеликое расстояние и одним единственным затянувшимся на целых пять секунд поцелуем выпила всю спесь и половину жизни, превратив сильного и пышущего жизнью мужчину в дряхлого иссушенного старца с трясущимися поджилками и потрескавшимися до крови губами. - М-м-м... а мне нравится. Продолжим?
Моментально похорошев и практически восстановив лицо, Ясения тихо, но угрожающе рассмеялась, когда в побледневших глазах графа отчетливо проявилась паника и страх. Яркий. Искренний. Терпкий.
- Молчите? Хм, значит продолжим...
- НЕТ! Нет... я скажу... я всё скажу... это... - Странные конвульсии, кровавая пена изо рта, судороги... и смерть. Три секунды и граф мертвее мертвого. Как нехорошо...
Недовольно сморщив носик, Ясения не удержалась и мелочно пнула тело. Значит ещё и клятва на смерть. Плохо. Очень плохо. Впрочем, у неё есть ещё два барона и несколько контрольных дат. Нескоро, но у неё как раз будет время восстановиться и подготовиться.
Что ж, граф, прощайте. Вы были бесчестным человеком, и мне вас не жаль.
Впитав в себя информацию, которую принесли послушные тени, последние пятнадцать минут бродившие по дому, Проклятая недовольно качнула головой. Да, лишь три даты и два имени. Что ж, и это лучше, чем совсем ничего.
Уже на выходе из дома отметив, что в коридоре первого этажа слишком много следов, указывающих на потустороннюю личность одного из дерущихся, немного подумала и в итоге всё-таки вынула маленький презент из сумки, предусмотрительно захваченный со склада графа.
Гори оно всё синим пламенем...
Глава 12
А теперь следует навестить баронов, потому что уже к утру весь город узнает о страшном теракте, уничтожившем дом порядочного и всеми уважаемого гражданина. Как хорошо, что они прячутся неподалеку...
- А-а-ах... - Запутавшись в невидимой ловушке, которую не заметила, Проклятая стиснула зубы, чтобы не кричать от боли. Кислота... яд... нечто невообразимое, но до сих пор невидимое, облепило её тело и начало разъедать миллиметр за миллиметром. Подарок от уже мертвого Отступника.
Сволочь!!!
Призвав все окрестные тени разом и с великим трудом, но всё же выскользнув из ловушки, попутно оставив там левую руку, и "куклу", слепленную из теней, согласившихся пожертвовать собой, Ясения без промедления взлетела на второй этаж дома, где в одной из комнат спал интересующий мужчина.