Испугавшись, вы на минуту теряете власть над автомобилем. Все это может закончиться столкновением с другим автомобилем, спокойно едущим по своей стороне вам навстречу, или падением с косогора у дороги. Даже если ничего не произойдет, вы, возможно, будете еще долгое время размышлять, почему, собственно, так произошло. Ведь ваш автомобиль в порядке и вы ехали внимательно. Возможно, тогда вам вспомнится езда на велосипеде. Подобные явления вы наблюдали, когда вас обгонял быстро движущийся или большой грузовой автомобиль, или же автобус. Мотоциклистов такое явление также не удивляет, особенно часто испытывали его на себе владельцы старых транспортных средств на трех колесах с легкой конструкцией, известных своей неустойчивостью.
Профессионалы такое явление называют двумя словами: боковой ветер. Попытаемся объяснить его более доступно, хотя с научной точки зрения и не совсем точно. Это поток воздуха, который действует в менее защищенном месте на движущийся автомобиль с боковой стороны. Влияние такого потока воздуха хорошо известно тому, кто ночевал в автомобиле на обочине дороги и чувствовал, как его раскачивает из-за давления воздуха, создаваемого проезжающими мимо большегрузными машинами. Одних такое движение укачивает, других будит ото сна, но все знают, что оно не может принести вреда стоящему автомобилю, так как не снесет его с дороги. Совсем иная ситуация возникает во время движения. Хотя автомобиль и не взлетит, но изменит направление движения против воли водителя.
Действие бокового ветра зависит не только от силы потока воздуха и скорости движущегося автомобиля, но и от размера и формы кузова, а также от того, где расположены его самые тяжелые агрегаты: двигатель, коробка передач, ведущая ось. Будучи самокритичными, иногда добавляем - и водитель.
В связи с этим может показаться, что на боковой ветер повлиять нельзя, так как форму автомобиля мы выбрали еще при его покупке, массу автомобиля скорее увеличиваем, чем уменьшаем, и даже разгрузочная диета не способна внести здесь серьезных изменений.
Очевидно, нас не слишком воодушевят факт, что при резком боковом ветре легковой автомобиль может отнести в сторону на четыре и даже на семь метров. Ведь таких широких полос движения нигде нет. Но человек придумал автомобиль не для того, чтобы он в ускоренном темпе истребил людской род, хотя иногда это выглядит именно так. Если мы не можем полностью устранить рассматриваемое явление, то в наших силах ослабить его, прежде всего соответствующим способом езды.
Видимо, у вас возникает вопрос, почему водители не знали об этой опасности раньше. Ответ тот же, что и в отношении аквапланировання - пока легковые автомобили были большими, тяжелыми и тихоходными, ветер был для них неопасен. Если иногда боковому ветру удавалось выиграть при столкновении с автомобилем, водитель не понимал причины аварии и она заносилась в официальную статистику как неприспособленность стиля езды состоянию и характеру дороги. Ведь поверхность дороги и то, как она закрыта по сторонам деревьями, домами и какие имеет склоны, в данном случае оказывают немалое влияние.
Не случайно, самые серьезные трудности в связи с действием бокового ветра из всех столиц мира имели место в Токио. Большинство улиц города здесь находится не на уровне городской застройки, а выше, так что защиту обеспечивает только ограждение. Многие пути сообщения в разрушенной бомбардировкой японской столице были восстановлены после второй мировой войны, и качество у них отличное. Поверхность дорог ровная, без выемок и выпуклых неровностей, дороги удерживаются на столбах, поднимающихся из воды, или возведенных между зданиями. По ним движутся относительно быстрые, в основном небольшие легковые автомобили. Все это способствует действию бокового ветра.
И в случае аварии одного автомобиля здесь происходит массовое дорожно-транспортное происшествие, потому что остальным автомобилям некуда деться.
Лучшими способами защиты являются правильная подготовка и своевременная контратака. Готовиться к опасности бокового ветра следует не только изменением способа езды, но еще при упаковке багажа дома. Обычно при семейных поездках женщины решают, что нужно взять и как расположить вещи в автомобиле. При этом следует принимать во внимание и устойчивость автомобиля.
Если у вашего автомобиля багажник расположен спереди, то туда необходимо положить самые тяжелые предметы. Испытания подтвердили, что в случае бокового ветра отклонение в сторону автомобилей, загружаемых таким образом, составляет до 1,5 м меньше, чем автомобилей того же типа с легкой передней частью.
Многие спортсмены-гонщики хорошо знают этот принцип и придерживаются его.
Они намеренно загружают переднюю часть автомобиля, чтобы в трудных условиях он был более надежным и управляемым.
В автомобилях с багажником сзади самые тяжелые предметы следует класть как можно ближе к центру автомобиля или, если это возможно, непосредственно в салон.
В связи с этим важно правильно оценить и роль багажника на крыше. Без него ехать легче, но часто мы не знаем, куда уложить вещи, без которых не можем обойтись. Тем не менее не кладите туда слишком тяжелые и объемные предметы. Из-за этого меняется центр тяжести автомобиля и снижается его устойчивость.
Кроме того, увеличивается площадь, на которую может воздействовать боковой ветер. Вспомните осенние состязания ребят в сельской местности выше всех всегда поднимается змей с большей поверхностью. Если вы не горите желанием летать, не предоставляйте ветру особых возможностей для подъема на воздух вашего автомобиля.
Существуют приятные сюрпризы, как, например, неожиданный букет роз, и другие, которые встречаются гораздо чаще, но. радости не приносят. Боковой ветер, несомненно, относится ко вторым. Но, как и в большинстве видов спорта, мы можем ослабить его атаку, заранее ожидая ее.
На автострадах и некоторых новых автомобильных дорогах обычно устанавливаются соответствующие дорожные знаки. Встречаясь с автобусами, грузовыми автомобилями а тяжелыми автопоездами мы обычно знаем, как реагирует на это наш автомобиль. И, кроме того, лучше заранее предполагать возможность бокового ветра всегда, когда мы выезжаем с участков дорог, проложенных в гористой местности или лесной зоне, и из туннелей или едем по холмистой местности, мостам, путепроводам, вершинам.