— Отставить, потом доложитесь по уставу! И вообще, к чему? Вас в скором времени переведут в другую часть — мою. Целиком и полностью в этом уверен. А теперь — отдыхать! Идите в грузовик. К тому же приказано отступать на юг, к Ломанскому переулку.
— Отступать? — выдохнул Аксенов. Столько жизней — и зря?
— Именно, отступать! Ну да ничего, мы еще устроим здесь Шипку!
Совет смог собрать в кулак разрозненные части переметнувшихся на его сторону, а точнее, пошедших против правительства солдат гарнизона и теперь двигал их к Таврическому дворцу. Восставшие запасники лейб-гвардии Гренадерского полка двигались по Вульфовой и Архиерейской улицам: похоже, что они хотели обогнуть Петропавловскую крепость и выйти на Финляндскую сторону. Через Гренадерский мост пройти первой группе восставших не получилось, но вскоре и здесь можно было ожидать «пекла». В этих условиях Кутепов и Кирилл выработали план (точнее, Сизов просто сказал, что полагается во всем на Александра Павловича в составлении «диспозиции») отхода всех правительственных сил на линию Петропавловка — Большая Дворянская улица — Финляндский переулок — Боткинская улица — Финляндский вокзал — Симбирская улица. Опору этой линии составляли на флангах орудия Петропавловской крепости и стены Арсенала. Причем Новый Арсенал сейчас спешно эвакуировался, и все его содержимое переносилось в помещения Старого Арсенала: сил на оборону не хватало. Сам Сизов предположил, что это временная мера, до подхода верных частей. Кириллу и так повезло: на стороне Совета вряд ли было больше десяти-двадцати тысяч солдат из стотысячного гарнизона да тысяч пять всякого вооруженного сброда. Остальные, как обычно, решили постоять в стороне и посмотреть, чем это все закончится…
И вот теперь сам Александр Павлович был на острие атаки: ведь тот полковник, что взбежал на баррикаду, ведя вперед кирилловцев, был сам Кутепов…
Аксенов вглядывался в кварталы напротив баррикады, откуда должны были вот-вот показаться солдаты Совета. Похоже, петроградцы все еще не чувствовали опасности, над ними нависшей. Ведь даже у Гренадерского моста собралась толпа людей, желавших посмотреть на «представление». Да и сами баррикады, уже на Большой Дворянской, пытались окружить обыватели, но кирилловцы быстро и доходчиво объяснили, что могут открыть огонь, если кто-то попробует взобраться на мешки с песком или даже подойти ближе чем на десять шагов. Мало ли, вдруг у кого-то из «глазеющих» окажется бомба под полой, горячий привет от Совета…
Кирилловцы располагались на баррикадах поудобнее, разве что вокруг автоматчиков собирались небольшие группы любопытных, но уже из числа солдат. Все-таки мало кто не то что держал в руках, но видел в глаза это инженерное новшество. Автоматчики с гордостью поглаживали оружие, сконструированное Федоровым, давая его изредка подержать товарищам. В действии они были весьма и весьма неплохи: все-таки скорость огня чуть ли не пулеметная, и это в первое время наводило не то чтобы панику, но сильное волнение на противника.
Но вот в переулках началась какая-то суета, волнение, движение. Времени для глазения на «автоматическую винтовку Федорова» уже не было.
— Приготовиться! — скомандовал Аксенов, залегая с «мадсеном» у баррикады и нацелив ручной пулемет в ту сторону, откуда должен был показаться противник. — Всем нонкомбатантам разойтись! Живо! Люди, уходите от греха подальше! Убьют!
Но многие все-таки не спешили уходить, толпа только растекалась между домами. Ну как же, интересно все-таки.
— Двенадцать дивизий чертей, — процедил сквозь зубы Аксенов и перевел все свое внимание на уже показавшихся впереди солдат Совета. — Все по новой. Эх, лишь бы не как у Стрыя все получилось…
— Пулеметчики! Готовсь! — По баррикадам разлетались команды.
Аксенов приметил красные полотнища, развевавшиеся над наступающими, и различил звуки песни… Что-то знакомое…
Это было уже нечто новое: Совет все-таки смог нормально организовать солдат. Несколько командиров из наиболее «идейных», знамена, песни, убеждение, что и так всех перестреляют, поэтому — на пулеметы. Запасникам было, за что воевать…