— Тео, мы уже выходим. Давай быстрее, — раздался голос матери. — Нам еще далеко ехать.
Я захватила с собой черную вязанную кофту и опустив взгляд, проскользнула мимо родителей к выходу.
Салон машины не был освещен, ведь она принадлежала вампирам, которых не любили яркого света. Это и спасло меня от гнева родителей. Это, и их волнение перед встречей, от чего они мало обращали на меня внимание.
Путь был не близкий. Недолго петляя по городу, мы, наконец, выбрались на трассу, ведущую в вампирские владения. За окном мелькали деревья, лес становился все гуще, а встречных машин все меньше. Сумерки превращали пейзаж в зловещие декорации фильма ужасов. И я почти поверила, что меня везут в замок Дракулы — холодный каменный особняк полный паутины и летучих мышей, где единственным источником света служит лишь пламя свечи. От этих мыслей по коже пробежал мороз, а вся моя уверенность растворилась. Оставалось лишь надеяться, что на ужин не подадут сырой бифштекс и кровавую Мэри.
Чуть больше часа спустя машина сбавила скорость и двинулась по подъездной дорожке к высоким воротам, выглядевшим довольно современно. Створки плавно разъехались и я замерла от изумления. Это был далеко не замок Дракулы. Трехэтажный особняк в современном стиле не выдавал мертвую сущность своих хозяев. Светло-песочные стены в свете уличных фонарей казались золотыми. Под окнами раскинулся небольшой садик с розами с маленьким декоративным фонтанчиком. На первом этаже горел свет, и в нескольких комнатах видны были движущиеся тени.
Выйдя из машины, я взглянул выше. Третий этаж был полностью погружен во тьму, кроме одного окна. Из-за плотных штор я не могла разглядеть, что там происходит, но интуиция подсказывала мне, что это комната Эдриана. Интересно, с каким настроением он ждет этого ужина?
Рядом с нами уже стояли две машины, значит две семьи прибыли раньше нас. Оставалась одна, и мероприятие можно будет начинать.
Я старалась держаться чуть позади родителей, когда мы вошли через парадный вход. Внутри дом казался еще больше. Высокие потолки, люстры из хрусталя, картины на стенах… казалось, я попала в сказку.
На встречу нам вышел мужчина в строгом фраке:
— Прошу Вас пройти в гостиную. Чета Ньюбелз спустится чуть позже. Сейчас принесут напитки.
Мы прошли в гостиную, обставленную по последним модным тенденциям. Свет был приглушен, но в конце зала горел камин, создававший невероятный уют. Вдоль стен напротив друг друга стояло четыре кожаных дивана. Первый занимала довольно странная семья, которая вызвала у меня единственную ассоциацию — 'пуритане'. Семейная пара в строгих костюмах и с идеально уложенными прическами, идеально прямые спины лишь еще больше делали их похожими на роботов. Образ семейства с несколькими учеными степенями дополняли аккуратные очки в тонкой оправе у каждого. Что можно было ожидать от их дочери? Серая мышка с потупившимся взором сидела на краешке дивана и расправляла подол и так идеально выглаженного платья. Русые волосы, никогда не знавшие покрасок и укладок, убранные в первоклассный пучок прибавляли к ее возрасту пару лишних лет, как и очки, неизменный атрибут всего семейства. Чета на другом диване была куда как интересней. Подобный эпатаж был незнаком даже мне. Мужчина под сорок в черном смокинге опирался на серебряную трость с замысловатым узором и рукоятью в форме орла. Его высокомерный взор только подчеркивали небольшие усы, слегка загнутые вверх. Весь его образ был невероятно схож со злодеем из монополии. Супруга не уступала ему в изысканности. Длинное красное платье подчеркивала буквально каждый изгиб ее тела, при этом не скрывало огромную грудь, так и спешащую выскользнут наружу при любом движении. Светлые кудри и ярко-красная помада на полных губах делали ее похожей на актрис 80-х. Казалось, она только сошла с киноэкрана, и заскочила на ужин в перерыве между красными дорожками и вручением Оскара. Молодая девушка рядом с ней полностью походила на мать. Увидев ее, я готова была сделать ставку на победителя столь странного соревнования. А на нее бы я поставила все свои деньги. Стройная фигура в коротком лиловом платье, которое подчеркивало длину ее бесконечных ног, блестящие платиновые волосы обрамляли миловидное личико, которому были бы рады все модельные агентства. Лишь скучающий, недовольный вид портил все впечатление от этого ангела. Обе семьи просто олицетворяли собой две противоположности, как свет и тьма, как крайности, в которые не следует впадать. Мы с родителями явно были золотой серединой.