Кортовы устроили праздничный ужин на открытом воздухе, прямо в летней беседке у небольшого бассейна, который по этому был украшен плавающими шарами с цветами и ароматическими свечами. Их внутренний дворик превратился в страну эльфов, даже достаточно низкая для мая температура ничуть не портила царившее кругом волшебство. Но на смену восхищению быстро пришла зависть. Наш поход в горы был просто ничем по сравнению с тем, что устроили Кортовы для Ньюбелзов. И мы могли видеть только малую часть этого великолепия. Но вдруг возникшее желание к самоуничижению пришлось отложить на потом, потому что все ждали только нас. Выступившая вперед чета Кортовы поприветствовала нас весьма сухо, пригласив присоединиться к празднику. Оглядев присутствующих, я так и не смогла отыскать Виолетту, как не было здесь и Эдриана.
— Мы так рады вас снова видеть, — миссис Ньюбелз и тут же обняла маму. — О, Теона, — она потянулась ко мне, — мне так жаль. Но я уверена, ты справишься.
— Конечно, — улыбнулась я, слегка пристыженная недовольным взглядом отца, который о чем-то говорил с вампиром. — Всякое случается.
— Мы хотели тут же выехать к вам, но твоя мама меня отговорила, сказав, что такие драмы ты лучше переживаешь в одиночку.
— Именно так, но спасибо вам за заботу, — я была благодарна маме за это. Визит вампиров в тот момент я бы не перенесла.
— Ну что ты. Ты нам почти как дочка, — улыбнулась она, что-то высматривая за моей спиной. — А вот и он. Эдриан.
Рефлекторно я обернулась и увидела юного вампира, выходящего из дома под руку с Виолеттой. Та, смерив меня презрительным взглядом, что-то тихо прошептала ему на ухо. От этого ее жеста я готова была взорваться, но лишь мило улыбнувшись, встала рядом с семьей.
— Можем начинать, — кивнул Виолетте отец. — Теперь все в сборе.
Та в свою очередь прошествовала мимо меня с гордо поднятой головой, слегка задев плечом. Я не пошатнулась. Эдриан подошел ближе и обнял свою мать, не отрывая взгляд от моей пурпурной розы в волосах.
— Мы часто вспоминали отдых в горах. Правда, Эдриан? — Но ее сын словно застыл, не отрывая глаз от моих волос. Миссис Ньюбелз смущенно посмотрела на меня. — Думаю, вы отлично проведете сегодня время. Хозяева постарались превратить этот вечер в нечто незабываемое.
— Да. Прошу меня извинить — коротко ответила я, и слегка склонив голову в сторону вампирши, быстро отошла в сторону, где за небольшим столиком скромно расположилась Агния.
Девушка улыбнулась мне, когда я присела рядом.
— Тебе тоже досталось от Виолетты? — спросила она тихо, потянувшись ко мне через весь стол.
— Что она тебе сделала? — удивилась я, рассматривая ее черное закрытое платье и аккуратные очки. Неужели Виолетта видела в ней угрозу?
— Толкнула так, что я полетела вниз по лестнице, — она небрежно махнула рукой в сторону нескольких ступенек, ведущих к дому.
— Ты не сильно ушиблась? — заволновалась я, представив возможные последствия такого падения.
— Не очень, — она повернулась на стуле, показывая мне порванные колготки и содранные колени. — Теперь я держусь от нее подальше. — Проследив за ее взглядом, я увидела Виолетту, крепко держащую парня за руку. К ним подошла Милена в своем коротком ярко-красном платье и вступила в схватку за вампира. Мы с Агнией замерли в ожидании, как зрители гладиаторский боев в предвкушение первого удара. Но вначале мы ничего не заметили. Виолетта неожиданно приветливо улыбнулась и что-то сказав Эдриану, отошла в сторону, оставив его наедине с эффектной красоткой. В следующую секунду Милена подошла еще ближе к вампиру и, наступив на что-то в траве, стала заваливаться назад. Миг и она лежала на земле, рассматривая свою руку, которая была в чем-то испачкана. Собачьи экскременты. Дикий визг девушки на время оглушил нас. Милена вскочила и, отмахнувшись от родителей, в слезах убежала в дом. Взрослые переглянулись между собой, покачали головой в знак неодобрения, но вернулись к своим делам, тут же забыв произошедшее.
— Значим нам с тобой еще повезло, — сказала Агата, печально глядя на Виолетту, которая вновь получила Эдриана в свое полное распоряжение.
— Она собралась нас всех поубивать, — ужаснулась я. — Вот и причина созвать ужин. Да она просто сошла с ума.
— У нас все было иначе, — мечтательно произнесла девушка.
— Насколько иначе? — заинтересовалась я.
Агата смущенно улыбнулась и поправила очки.
— Мы гуляли в парке, ходили в театр. Эдриан был такой любезный, услужливый, — ее щеки покрылись румянцем. — Он такой эрудированный, как его могут интересовать такие злобные создания, — она вмиг погрустнела, бросая взгляд в сторону вампира. Бедняжка действительно полюбила его. Надеюсь Эдриан не пойдет на поводу у красивой внешности и выберет действительно достойную.