Держащая Щит прервалась, чтобы глотнуть чаю, и Лиара поняла, что все это время почти что не дышала. Она сразу же судорожно втянула носом воздух. Эрис говорила им вещи, полностью сбивающие с толку. Эрис говорила как будто на совсем другом языке, и Лиара не была уверена, что полностью ухватила то, что пыталась донести до них Держащая Щит. Она взглянула на Раду. Вид у той был не менее сбитым с толку, брови сошлись к переносице, глаза напряженно всматривались в лицо Держащей Щит, будто та могла одним своим видом разрешить все ее сомнения.
— Так вот, — продолжила, будто ни в чем не бывало, Эрис, поставив чашку на блюдце. Едва слышно звякнул фарфор. — С точки зрения необходимости в проявлении существование Сета объясняется стоящей за ним силой, одной из самых могущественных сущностей, едва ли не сильнейшей из них. Я столкнулась с ним во время битвы за Роур. Первый мятежный Сын Великой Мани, тот, что не пожелал жить как все, то, что захотел своей волей изменить мир и навязать ему собственный порядок вещей. Именно он стоит за спиной Сета, может, это и есть то, что вы зовете Сетом, только не облекшееся плотью. Я не знаю. В любом случае, однажды уже я одолела его, и он запомнил меня. А раз так, он вновь попытается что-то сделать и как-то помешать в осуществлении проявления, которое мы пытаемся сделать реальным вместе с Тиеной. Это проявление предначертано, оно придет, оно уже началось, и изменить ход событий не сможет ничто. Сет сопротивляется ему так или иначе, потому что такова его суть — создавать препятствия на пути. Каждое препятствие — это потенциальная возможность, выход всегда там же, где и вход. Дверь-то всего одна. Разница только в том, согласен ли ты приложить усилие и найти этот выход.
Эрис вдруг вскинула глаза и оглядела их с Радой так, будто только что впервые увидела. Ее взгляд сфокусировался, на губах вновь появилась мягкая улыбка. Лиара вздрогнула. У нее было ощущение, словно она вынырнула из некоего резервуара силы, в который ушла почти что с головой, подчиняясь плавному звучанию голоса Держащей Щит.
— И ваш приход сюда, в Данарские горы, должен так или иначе быть связан со всеми этими событиями. Полагаю, нам в руки дают козырь, чтобы победить Сета. Обычно Великая Мани так и поступает, создавая возможность выхода из кризиса еще до того, как кризис разразится. Нужно лишь немного внимательности, чтобы увидеть эту возможность, и вещи сложатся наилучшим образом. А мы будем смотреть очень внимательно, — улыбка Эрис вновь стала лукавой. — И коли так, значит, весь вопрос сводится к твоей крови, Рада. Мы одного рода, но в моей крови проклятья нет, а твоей — есть. Совпадений не бывает, поэтому полагаю, что наша основная задача — понять, что же произошло в толще тысячелетий, что случилось, что вызвало появление этой серебряной крови в роду у Стальвов. И что нам сделать для того, чтобы извлечь максимальную выгоду из этого, чтобы сделать оружие из того, что всегда считалось слабостью.
Эрис мягко улыбалась им, будто они беседовали о чем-то совершенно отвлеченном, в то время, как у самой Лиары глаза буквально на лоб лезли от всего только что услышанного. За несколько мгновений Эрис перевернула весь ее мир, буквально переставила его с ног на голову да еще и хорошенько потрясла при этом. И проделала все это с такой потрясающей легкостью, что Лиаре оставалось лишь таращиться на нее, раскрыв рот от изумления.