- Скажи, что мне делать, чтобы спасти отца. - сказала Инара. - Я на все готова. Хочешь, убей, мне уже все равно.
\ - Мне твоя смерть ни к чему, - рассмеялась Баба Яга. И только сейчас девушка увидела вместо жестокой скорбной маски человеческое лицо много видевшей и много страдавшей женщины. - Не для того я тебя с того света вытаскивала, чтобы заново уморить. Я не всегда была такой, как сейчас. Когда-то я так полюбила, что пошла за любимым в чертоги смерти. - взгляд старухи затуманился. - Тогда я была еще молода и красива. Многие сватались ко мне, но я выбрала только Его. Тогда мир был охвачен войной, и Он воевал. Скрестив мечи с подсылом Чернобога, мой жених не смог одолеть противника. Он погиб. - голос старухи дрогнул. А Инара ясно представила себе поле великого боя с утыканными стрелами телами, залитое кровью. И на кургане из мертвых тел девушку, воющую от невыносимого горя над единственным, кого она любила.
- Я обронила последний ум тогда. Не знаю, сколько прошло времени, пока я стояла над ним и молила встать. Я прокляла тогда и землю, и людей, и богов. И боги услышали мой вопль, - прошептала старуха. - Богиня Мара оставила на время свою работу и явилась ко мне темной огромною тенью. Она встала надо мной, как гневная черная туча, готовая поразить никчемного человека. Но я уже ничего не боялась. Я выпрямилась над телом убитого жениха и готова была принять смерть рядом с ним. Богиня долго смотрела на меня а потом спросила, почему я шлю проклятия всему миру. Чего я хочу? И тогда я взмолилась. Я попросила богиню позволить мне хотя бы раз в год видеться с моим любимым в Царстве мертвых.
Долго тогда молчала Мара. Я ждала, что она тут и прикончит меня на месте, - прошептала старуха. - Что богиня увидела в моих глазах, я не знаю, но она позволила мне. Правда, и цену я она взяла немалую. С тех пор я провожаю людей в их последние, самые долгие сны.