Инара коротко кивнула.
- Я заметила, - девушка иронично усмехнулась, разглядывая Арани. В кожаных штанах, длинной льняной небеленой рубахе и меховой накидке, невозмутимый и спокойный, он стоял, прижавшись спиной к скале, и разглядывал горные хребты, тянувшиеся, как хребет древнего змея, далеко на запад. - А уж, если что-то сказать хочет, то лучше бы и рта не открывал. - тут Инаре показалось, что Арани покосился на нее, но только одним лишь взглядом. Лицо его оставалось таким же «деревянным». Ну и ляд с ним! Пусть корчит из себя идола. - А меня зовут Инара. Конь, что со мной, мой друг, его зовут Ирион. Он везде со мной ходит. - девушка ласково взглянула на Ириона.
- Как же ты забрела сюда? - спросил Фепий, с интересом разглядывая красивую светловолосую воительницу, одетую в шерстяное длинное платье цвета летнего неба с красной прошвой по низу подола. Глаза Инары - две морозные льдинки, плывущие по весенней реке, посмотрели на путешественника, и снова глянули на Арани, который, кажется, что-то нашел за скалой и теперь исследовал. - Я вижу, что ты благородного происхождения, девица. Тебе не стоит бродить здесь совсем одной. Ты рисковала жизнью. Если бы не мы, ты бы не справилась одна. Говорят, что в этих местах проходит незримая граница, отделяющая зло от добра. И кто пересекает ее, может остаться здесь навсегда, если душа его нечиста. Я немало нагрешил своей жизни. Теперь вот думаю, стоило ли мне обще сюда идти,- рассмеялся Фепий.
- Я отправилась в путь из Сияющего города позавчера. - просто ответила Инара, не заметив, как глянул на нее Ясен и сразу спрятал взгляд. - Мне надо было разыскать.... кое-кого. На наши земли надвигается большая беда. Если начнется война, то многие из нас погибнут. Мы обязаны предотвратить самое страшное.
- Мы? -удивленно спросил Фепий. - Кто это - мы?
- Я - дочь одного из царедворцев, восседающих Совете Сияющего города, - девушка с достоинством наклонила голову. - Мое полное имя - Инара Валантар.
От внимания девушки не ускользнуло, что Ясен вздрогнул, когда она назвала себя.
- Валантары - это великое имя нашего рода. - Инара гордо выпрямила плечи. - Мы помним своих предков до двадцатого колена. Мы - воины, те, кто хранит земли от врагов. А их у нас теперь оказалось немало. - Инара побледнела и добавила совсем тихо. - Говорят, под землей просыпается Великое Зло. Скоро всему живому на земле придет конец.
Арани вернулся из-за скалы, куда вела петляющая горная тропа, и невозмутимо сказал:
= Может, пора идти? Мы и так слишком много времени потеряли. ..
- Из-за меня? Ты это хотел сказать? - Инара почувствовала, как ее начинает трясти от злости. Этот Арани дождется когда-нибудь,- Ну, что ж, простите за задержку. Вам надо было просто оставить меня на съедение этим людоедам и идти дальше! - голос девушки задрожал от возмущения. И что этот наглец о себе возомнил?! Если черноволосый думает, что она теперь в благодарность перед ним раскланиваться начнет, то он очень сильно ошибается.
- Скоро стемнеет, - спокойно сказал Арани, словно и не замечая возмущения Инары - А там, дальше, за скалой, кажется, есть небольшая пещера. Можно переночевать. - Юноша развернулся, не обращая внимания на обрыв с правой стороны тропы и отвесную скалу с левой, и зашагал вперед, снова исчезнув из вида. Фепий, ни слова не говоря, поспешил за своим проводником.
Ничего не оставалось, как идти вслед за всеми. Инара шла и молча ругалась на этого упрямца, что шагал впереди их маленького отряда. Арани словно и не замечал, как она разозлилась. И самое главное, Ирион. Только сейчас Инара заметила, что конь оставляет на камнях кровавый след. Как она раньше этого не увидела?!
«Ты ранен. - промыслила девушка, оглядываясь на своего друга. - Как только мы доберемся до пещеры, я займусь твоей раной».
«Не стоит, царевна, - мысли Ириона коснулись разума девушки, как невесомые перья облаков. - Я потерплю. Рана пустячная»
И в этот же миг Инара почувствовала сильную боль. Связь между ней и Ирионом была такой, что иногда девушка чувствовала, что ощущает конь. Сейчас он терпеливо хромал позади всех, осторожно ступая по камням, заднюю левую ногу он берег. Бедный, он не сможет идти дальше с такой раной на ноге. Этот Арани мог бы хоть остановиться ненадолго, ведь видит же, что конь хромает. Инара в который раз со злостью помянула Арани и его непробиваемую, тупую, пустую...
- Эй, я спрашиваю, костер разводить будем? - нетерпеливо спросил кто-то над самым ухом. - У меня есть несколько поленьев в дорожной поклаже.