— Фантастика, — бормотал приглашенный для консультации врач-ветеринар. — Собака задушена, но еще есть и рана на животе — очень странная по конфигурации, как будто она нанесена огромной вилкой. Если бы я состоял в обществе уфологов, то позволил бы себе предположить, что пес погиб в стычке с агрессивным инопланетянином.
Выругавшись про себя, майор отправил ветеринара домой, потребовал от группы четкого ответа: каким образом преступник попал в квартиру?
— На подоконнике обнаружены следы, — доложил один из оперативников. — Преступник влез в форточку, но там лишь узкий карниз вдоль стены, всего сантиметров десять — пятнадцать, и до пожарной лестницы не менее десяти метров. Обыкновенному человеку такое не под силу.
— Будем считать, что имеем дело с человеком необыкновенным, — невозмутимо констатировал Морозов. — Так ты считаешь, что преступник добрался до форточки именно по этому узкому карнизу?
— Это единственное объяснение, — развел руками оперативник. — Больше версий нет.
— А в отношении пса? — оглядел своих людей майор.
— По всей вероятности, пес первым заметил преступника, напал на него и был убит.
Второй оперативник поежился, косясь на труп собаки:
— Я придерживаюсь той версии, что высказал ветеринар. Вы посмотрите на этого зверя. А его убили даже без помощи ножа или какого-нибудь другого оружия. Голыми руками. И собака не оказала сопротивления, иначе здесь бы оставались следы борьбы, кровь.
Да, ни следов, ни отпечатков пальцев обнаружено не было. Малыш работал в нитяных перчатках, которые отыскал в котельной и припрятал до случая. Богатый опыт работы киллером научил его со вниманием относиться к таким мелочам. И хотя его отпечатки не имелись в архивах угрозыска, зачем же давать ментам лишний козырь?
Приказав отправить трупы собаки и старика на дополнительный осмотр в лабораторию, Морозов вернулся в управление и долго в одиночестве расхаживал по кабинету. Потом позвонил своему заму и попросил отныне письменно докладывать ему о любых выходящих за пределы человеческого понимания случаях в городе.
И наконец дал знать жене, с которой жил в разводе, и дочери: они идут вечером в цирк. Дочь обрадовалась, а жена скорее удивилась. В цирке майор не был уже лет пятнадцать. С чего бы это ему вдруг загорелось очутиться в атмосфере необычных человеческих возможностей?
А все было просто. Когда ветеринар сказал, что в деле с загадочным убийством не обошлось, пожалуй, без инопланетян, майор внутренне усмехнулся. Мы так мало знаем о человеческих возможностях. Недавно в порядке обмена информацией им сообщили, что в Свердловске пойман главарь банды, угонявший машины, без обеих рук. А все приспособления, с помощью которых угоны осуществлялись, разрабатывал он сам. При чем тут фантастика или инопланетяне? Надо искать рядом.
Странный это был клиент. Не понять сразу, при деньгах он или нет. В дорогом костюме, но с виду очень молод. Приезжий? Скорее всего, да. Чуть раскосый разрез глаз. Взгляд немигающий — прямо мурашки по телу. Ведет себя по-хозяйски, хотя в ресторане впервые.
Все это прокрутилось в голове у старшего официанта, пока Малыш шел к свободному столику. Он появился загодя, до основного наплыва посетителей. И официант прикидывал, как ему себя вести с этим новым клиентом. Скоро места станут нарасхват, и тогда вступит в силу железное правило: если посетитель не вызывает доверия, ему вежливо дают от ворот поворот, объяснив, что все столики заранее заказаны. Но с этим официант не спешил.
«Посмотрим, что он закажет, — решил про себя. — Закажет просто комплекс — отправлю его в столовую, закажет что-нибудь приличное — оставлю».
— Что будем есть? — склонился официант над столиком Малыша.
«Как бы мне не нажить неприятностей, — в последний момент встревожился он. — Чего доброго, этому юнцу и восемнадцати нет»
— Все самое лучшее, но не ведрами, — с неожиданной хрипотцой сказал Малыш. — Я буду весь вечер один. Сколько надо заплатить за то, чтобы ко мне никого не подсаживали?
— Разберемся, — склонился в поклоне старший официант, распознав в юнце солидного клиента. — Может, есть какие-нибудь особые пожелания?
— Я люблю, чтобы все было свежим. — Малыш так посмотрел своим змеиным взглядом, что у бедолаги по спине прошел холодок.
— Будет сделано! — заверил официант и поспешил перепоручить обслуживание другому, строго наказав, чтобы тот все обеспечил по высшему разряду.
Но Малыш держался вполне мирно, привлекать к себе лишнее внимание он не хотел. Цель его визита была иная: наблюдать, оставаясь в тени.