После общения с мамой жены Василь относительно равнодушно выслушал замечания председателя и бригадира о вчерашней самовольной отлучке с работы раньше положенного времени, об угрозе лишить премии и не выделять новую автомашину, о переводе на вывоз силоса с дальнего поля. В голове стучало одно: «Жизнь несправедлива. А если она несправедлива, то за какой надобностью жить?». Распитая с колхозным сторожем Макарычем после второй ходки поллитровка только усугубила мрачное настроение Василя. За второй бутылкой последовала третья. Домой Василь явился около полуночи, пешком. Изрядно потрепанный и вывалянный в пыли. Слова Валентины о том, что лучше утопиться, чем жить с такой сволочью, доносились, как сквозь толщу воды. Коротко послав жену в сторону мужского полового члена, Василь развернулся и неверными шагами ступил за порог. Пошатываясь, он добрел до сарая, врезавшись плечом в дверной косяк, ввалился внутрь и тут взгляд зацепился за переброшенную через дверцу курятника веревку…
-7-
… Анастасия Афанасьевна на бегу выслушивала объяснения санитарки. В прохладном, уже осеннем воздухе, сонливость как рукой сняло, но холода женщина не ощущала. Несколько десятков метров от амбулатории до стационара она преодолела в считанные секунды. На дороге у ворот, в неверном свете уличного фонаря, виднелся большой, припорошенный по бортам кукурузной сечкой, самосвал. Возле машины нерешительно топтались двое мужчин.
-Сюда, Афанасьевна, он тут, взгляните и выпишете справку, - попросил высокий крепыш в клетчатой рубахе.
Женщина решительно подошла к самосвалу и встала на подножку.
- Помогите мне, - потребовала она.
- Да мертвый он, что смотреть-то, - хмуро пробурчал сосавший папиросу пожилой водитель.
- Я должна осмотреть, - возразила доктор, перебираясь через борт, и склонилась над лежащим.
На дне лежал мужчина с посиневшим лицом, с обрывком пеньковой веревки на шее. Доктор приподняла веки повешенного, потом припала к груди. Через секунду она скомандовала:
- А ну-ка, ребята, несите его в стационар!
- Да чего носить-то, выпишите справку, паспорт его у меня, - возразил крепыш. – Я его братан, жинка дома осталась, плачет… холодец, значит, на похороны варить собирается..
- Я вам сказала – несите и поскорее!
От требовательного решительного голоса мужики поежились и начали открывать борт машины. А женщина уже распоряжалась на крыльце стационара:
- Девчата, готовьте сердечные, тащите кислородные подушки.
- Да покойник он, Афанасьевна, - робко проговорила невысокая рыженькая санитарка.
- Горпинка, не рассуждай, а готовь кушетку!
Она сама набирала в шприц сердечные и колола в почти невидимые уже вены, делала искусственное дыхание, вглядывалась в неподвижное тело и начинала все сначала. Зараженные энтузиазмом доктора, медсестры подавали шприцы, помогали массировать грудную клетку. Никто не верил, что усилия не пропадут втуне, но через несколько минут синева начала исчезать, мужчина судорожно дернулся, вздохнул, закашлялся, а затем открыл помутневшие глаза.