Стадион замер. Старт! Соперник сразу же вырвался вперед. Старт у Пазникова был лучше, я только учился стартовать в этом классе. На повороте попытался его достать, но, видно, переборщил со скоростью. Перед выходом на прямую машину чуть занесло, заднее колесо буксануло в снегу, я потерял управление и оказался на льду. «Баранка». Неудача тем не менее не помешала занять третье место. Такого и сам не ожидал.
После соревнований новосибирские ребята тепло меня поздравили, а мы, в свою очередь, от души поблагодарили их за помощь и, конечно, пожали руки победителю Владимиру Пазни-кову и серебряному призеру Валерию Хайкину, с которым спортивная судьба вскоре близко сведет меня, ибо он станет моим тренером.
Мой дебют на «пятисотке» произвел на новосибирцев впечатление. Говорили, болельщикам понравилось, что Тарабанько не спасовал перед именитыми гонщиками, проявил спортивную дерзость. Слышать такое было приятно, но понимал, что мне еще надо работать и работать, чтобы стабильно показывать хорошие результаты.
Вечером в гостиницу зашел Владимир Пазников.
— Ну, как на «пятисотке»? — спросил он.
— Здорово! Мощная машина, — ответил я.
— А все-таки?
— Что и говорить, на таком мотоцикле еще не приходилось выступать.
Мы вышли из гостиницы. Тихий морозный вечер укрывал город. Воздух был чистым, прозрачным. Скрипел под ногами снег. Встречные прохожие попадались редко, казалось, город тихо дремлет. Было во всем что-то загадочное, таинственное.
— Нравится у нас? — спросил Володя.
— Нравится. Какой-то сказочный город, — ответил я.
Мы бродили по тихим улицам, а Володя с любовью рассказывал о Новосибирске. Мне нравилось, что разговор идет не о гонках, не о машинах, не о трассах, как это принято у спортсменов. Нравилось, что хоть на время отключился от наших ежедневных забот. Мы отдыхали.
— У тебя какое образование, Сергей? — поинтересовался Пазников.
— Десять классов.
— А что думаешь делать дальше?
— Заочно учусь в Читинском педагогическом институте. Трудно, правда, но держусь.
— И держись. Нельзя только о чемпионских медалях думать. Всю жизнь на мотоцикле не прокатаешься. Верно?
— Конечно.
Володя рассказал о себе, о своей жизни, о том, как использует то редкое свободное время, которое выпадает спортсмену. Он был откровенен, не рисовался, не скрывал и житейских неурядиц, без которых не обходится жизнь любого человека. Мы быстро пришли к взаимопониманию, и вскоре показалось, что знаем друг друга давным-давно.
Расстались, как добрые друзья.
— Будешь в Новосибирске, заходи ко мне домой, — сказал Володя на прощание.
НОВОСИБИРСКИЕ МОТИВЫ
Зайти мне к Пазникову пришлось и... надолго.
Случилось это через год, когда в Новосибирске проводился финал чемпионата РСФСР. Там я впервые выступал в столь ответственных соревнованиях в классе машин с объемом двигателя 500 кубических сантиметров. На чемпионате новосибирские асы снова доказали, что на своем поле проигрывать не любят. Они заняли первое и второе места, а я, как и на первенстве Вооруженных Сил, — третье. Болельщики, судя по всему, помнили меня и активно реагировали на мое выступление, хотя, разумеется, предпочтение отдавали своим ребятам.
Когда соревнования закончились, Володя Пазников предложил мне остаться в Новосибирске.
— Через неделю у нас полуфинал чемпионата страны, в котором стартовать и тебе, — убеждал он. — Стоит ли ехать. Потренируешься вместе с нами. А жить будешь у меня.
Я согласился. Получив «добро» руководства нашего спортклуба, остался в Новосибирске.
Владимир Пазников и его товарищи по команде делали все для того, чтобы я чувствовал себя в их городе, как дома. Но я, как ни привык к разъездам, за столь длительную командировку соскучился по своим читинским ребятам. База в Новосибирске, конечно, была лучше, условия для совершенствования мастерства прекрасные, а мне чего-то не хватало. Видимо, так всегда бывает с человеком, резко сменившим обстановку. Но, разумеется, не жалел, что остался. Тренируясь вместе с известными гонщиками, узнал много маленьких хитростей новосибирцев в общении с «пятисотками». Иногда небольшой штрих, малозначительная на первый взгляд деталь, используемая спортсменом в управлении машиной на дистанции, оказывается очень и очень нужной и полезной.
Шефствовал надо мной в Новосибирске Володя Пазников. Это удивительно добросердечный, мягкий и деликатный человек. Однако это не мешало ему умело направлять меня в тренировках, давать такие советы, что не прислушаться к ним просто было нельзя.