«Трудно?»
«Конечно. Многое приходится приносить ради этого в жертву».
«Не жалеешь об этом?»
«Нет. У меня есть любимое дело. У меня много прекрасных друзей среди спортсменов».
«Ты считаешь, что каждый молодой человек должен заниматься спортом?»
«В жизни много интересных дел. Главное, найти это дело для себя. Но спорт поможет с полной отдачей им заниматься. Я против бездумного уничтожения времени. Как часто молодые ребята бездарно теряют его».
«Ты начинаешь ворчать, чемпион?»
«Может быть. Но ворчу я не как чемпион, а как обыкновенный парень, каких на нашей земле много».
С 1971 года начал разыгрываться чемпионат мира в гонках по длинному треку (ипподрому) в классе мотоциклов 500 кубических сантиметров. Большинство ведущих гонщиков мира по гаревой дорожке и по льду начали выступать в этом виде мотоспорта. Стал он внедряться и в нашей стране.
В 1975 году состоялся первый чемпионат СССР в гонках по ипподрому — на треке длиной 1000 м. Если в обычном спидвее скорость прохождения одного круга составляет до 75 километров в час, то на треке — до 130 километров. Особенно трудно приходится на повороте. Тормозов на мотоцикле нет, и нужно очень тонко чувствовать машину, чтобы ручкой газа оптимально уменьшать обороты двигателя.
Проходил чемпионат в Таллине. Борис Самородов, Владимир Цыбров, Владимир Смирнов и другие известные советские гонщики принимали в нем участие. В гонках по длинному треку своя специфика, свои тактические и технические тонкости. Сразу их не освоишь. Но смелость и умение владеть машиной все же выручали. В первом чемпионате не участвовал, а во втором не повезло: не завелся двигатель перед финальным заездом, и занял только шестое место. Зато на следующий год на первом чемпионате Российской Федерации был первым и завоевал звание чемпиона республики.
Так снова шагнул со льда на землю, хотя ледовый спидвей по-прежнему оставался основной моей специализацией.
ВЫЙТИ НА ЛЕД — НЕСМОТРЯ НИ НА ЧТО
Мотоспорт заставляет думать над повышением скоростей не только тренеров и спортсменов, но и специалистов — конструкторов и создателей мотоциклов.
Когда чехословацкая фирма «Ява» изготовила несколько четырехклапанных моторов повышенной мощности и один из них передали москвичам, меня вызвали в столицу для испытаний. Скорость мотоцикла с новым двигателем стала выше, однако управлять им с непривычки оказалось нелегко. Многолетняя практика езды позволила выработать определенные границы увеличения или снижения оборотов двигателя ручкой газа. А тут — чуть газ прибавил, тяга резко увеличивается, и каждая небольшая выбоина влечет за собой «срыв» заднего колеса. Это меня и подвело. Участвуя в соревнованиях московских спортсменов на новом мотоцикле на одном из виражей резко прибавил газ, заднее колесо пробуксовало, и я не справился с управлением и упал. Поднялся, а плечом пошевелить не могу. В медпункте определили: вывих плечевого сустава. В клинике оказали первую помощь и отправили домой.
Только этого не хватало! Через месяц—полуфинальные соревнования чемпионата мира! Вдруг не смогу в них участвовать?
С этой тревожной мыслью возвратился в Новосибирск. Сразу в клинику. Врач осмотрел вывих, дал указание наложить гипс.
— Надолго?
— Будем лечить, сколько нужно.
— Доктор, через месяц полуфинал чемпионата мира.
— Не единственный же вы в стране гонщик?!
Пришлось изменить тактику.
— Буду выполнять все ваши предписания, только помогите поскорее избавиться от гипса!
— Постараюсь.
— Вы знаете, доктор, был такой случай: фигурист Александр Горшков был в состоянии клинической смерти, а через две недели вышел на лед.
— Что-то об этом слышал. Но подробностей не знаю.
— Рассказать?
— Пожалуй!
...На первенстве Европы в Копенгагене Людмила Пахомова и Александр Горшков стали в шестой раз чемпионами. После церемонии награждения, как принято, позировали для многочисленных фоторепортеров. Саша чувствовал себя плохо — устал очень... Но когда журналисты попросили его опять снять шубу и выйти на лед, выполнил их пожелание, хотя был разгорячен после выступления. Около часа терзали его фоторепортеры...
В самолете началась боль в груди. Через несколько часов врачи нашли у него разрыв легкого. Разрыв произошел в небе.
Счет пошел на минуты. Когда Сашу привезли в больницу, левое легкое уже не работало. Положение было крайне тяжелое.
«Больной в состоянии клинической смерти. Если бы он не был спортсменом, давно уже умер», — сказал одному из друзей Горшкова дежурный врач.