— Идем, дорогая, а то дырку во мне просверлишь, — прокомментировал Иден, заметив мой взгляд. — Шелл, не отставай!
И поспешил к видневшейся почтовой станции. Наша лошадь осталась у Кристы, и в глубине души я была этому рада.
— Дорожный экипаж прибудет через четверть часа, — говорил по пути маг. — Так что подождать придется недолго. Главное, чтобы нашлись места для семейной пары с ребенком. Шелли, не забудь, что на время пути я твой папа.
— Хорошо, дядя Иден, — без лишних споров ответил тот.
Возле почтовой станции стояла скамейка. Иден устроил на ней наши пожитки, а Шелли носился вокруг в погоне за бабочками. Он их не ловил. Просто подманивал силой и рассматривал, а затем бабочки продолжали свой полет.
— Сложно придется мальчонке в реальном мире, — почти шепотом сказал Иден, наблюдая за племянником.
— Да, — тихо ответила я. — Он не привык к людям.
— Не только. К самому миру не привык. Арман воспитывал его в своем духе: чести и благородства. А этот путь в Аригане ведет обратно в Атеррас.
И хотелось бы возразить Идену, да нечего. Я всегда жила честно, и что в итоге? Моя жизнь рухнула. Но дело было не в том, что быть честным плохо. Наоборот! Просто Дэвлет и Люциан не отличались этими качествами. Что уж тут говорить?
— У тебя много друзей в столице? — спросила я.
— Друзей? Друг у меня был один, — нахмурился Иден. — Но должники есть. Магические, так что нас примут, Рози. Не беспокойся.
На горизонте как раз показался экипаж. Иден поднялся и, когда транспорт приблизился, замахал руками. Нам повезло — пассажиров было всего четверо, так что мы втроем легко поместились внутри, а кошелек Идена стал легче на одну монету. Шелли тут же «прилип» к окну, а я чувствовала такое напряжение, что едва могла спокойно сидеть. Иден говорил, мы прибудем в столицу к утру. А если нас схватят? Хотя, с Иденом — и схватят? Нет, он ни за что этого не допустит. Я верила, что мы обязательно доберемся до Тенвилье и сможем попасть за городские стены.
Наши попутчики попытались завязать разговор. С ними беседовал Иден. Рассказывал, как мы навещали моих родичей, и как ему надоела моя родня. Я же только улыбалась и кивала. Когда начало темнеть, мы поужинали. Одна из пассажирок угостила Шелли пирожком. Он поел, улегся ко мне на колени и задремал, а вскоре и я сама уснула. Каким бы сильным не был мой страх, усталость оказалась сильнее.
А проснулась оттого, что экипаж остановился.
— Столичная застава, — тихо сказал Иден. Он сидел рядом, и я готова была поклясться, что вряд ли за эту ночь маг сомкнул глаза.
— Доброе утро, господа. — Молодой солдат открыл дверцу экипажа. — Откуда держите путь?
Пассажиры ответили, а Иден назвал ту деревушку, где мы сели в экипаж.
— Это ваш ребенок? — спросил меня солдат.
— Да, мой, — ответила ему. — А это его отец.
Стражник поглядел на зевающего Шелли, затем на Идена. Семья как семья, ничего странного. Я повторяла себе это снова и снова.
— Хорошо, — сказал, наконец, солдат. — Назовите адреса, где остановитесь или проживаете в столице, и можете проезжать.
Я не знала улицу, названную Иденом, но вопросов ни у кого не возникло. Значит, она существовала, и дверца экипажа закрылась. Вскоре заскрипели ворота, и мы въехали в столицу.
Я не была здесь чуть больше месяца, но возникло такое чувство, будто прошли годы. Как он, наш старый дом? Мой магазинчик? Так хотелось взглянуть! Но экипаж ехал по другим улицам, а пойти туда — значит, выдать себя Люциану. Уверена, за домом следят в первую очередь. Вскоре нас высадили на Площади Тюльпанов, мы поблагодарили извозчика и пошли прочь.
— Куда мы идем? — спросила я Идена.
— Увидишь, — уклончиво ответил тот.
Что ж, главное, чтобы Кит и Джесси уже ждали нас там.
— Рози, тут так красиво! — восторженно проговорил Шелли, разглядывая высокие шпили окружающих зданий и клумбы, усаженные розами.
— Да, столица очень красива, — согласилась я с улыбкой. И все-таки приятно было вернуться домой. А Иден свернул на узкую улочку. Я уже приготовилась к часам блуждания по городу, но маг остановился перед дверью в конце улицы и постучал.
— Кто там? — раздался мужской голос.
— Ваш гость, — ответил Иден. — Открывай, Тамис.
Лязгнул замок, и детина выше мага на голову заключил его в медвежьи объятия.
— А я не поверил, когда утром ко мне явились двое молокососов и сказали, что от тебя, — загрохотал его смех.
— Надеюсь, ты их не выгнал? — спросил темный.
— Нет, сидят, голубчики.
И Тамис снова рассмеялся, а затем открыл дверь шире, впуская нас в дом.