— Поговорить. — Я опустила глаза.
— Разговаривать надо было раньше. Сейчас мне все равно.
— Пожалуйста, Арман, выслушай! — взмолилась я, стараясь разглядеть в его лице хоть намек на то, что у нас есть шанс. Но увы… В глазах любимого читалась лишь пустота. Тем не менее, он стоял на месте. Я расценила это как хороший знак.
— Когда Джесси арестовали… — начала было.
— Не здесь.
Да, не посреди улицы, где нас может услышать любой прохожий. Но где? Я оглянулась по сторонам. Неподалеку находился небольшой парк. Туда мы и направились, будто двое друзей, которые решили прогуляться душным летним вечером. Никогда не знала, что в этой части города есть небольшое озерцо. Вокруг выстроились скамейки, но они находились на достаточном расстоянии друг от друга, чтобы защитить нас от чужих ушей. Я присела на один край скамьи, Арман — на другой. По озеру проплывали утки. Я наблюдала за птицами, стараясь унять сердцебиение.
— У нас мало времени, — напомнил Арман. Он не собирался тратить на меня лишние минуты.
— Да, конечно. Когда Джесси арестовали… — начала я снова, — меня тоже привезли в тюрьму. Сначала допрашивали, а потом пришел Люциан. Он угрожал Джейсону, что убьет меня, и брат выдал заговорщиков. Его приговорили к Атеррасу, а мне Люциан пообещал помиловать Джесси, если я отправлюсь в тюрьму и буду докладывать о каждом твоем шаге.
— И ты согласилась. — Арман не смотрел на меня.
— А ты бы отказался? — ответила я. — Джесси все, что у меня есть. Поэтому меня отвезли к Атеррасу и помогли загримироваться. Думаю, Люциан изначально понимал, что моя маскировка сразу провалится. Какое-то время я писала ему…
— О Шелли?
— Нет, никогда. Он не знает. А если и знает, то не от меня. А потом он передал послание, что помилует Джесси немедленно, если я помогу Идену бежать.
— Стела сказала, ты заставляла моего сына провожать тебя на нижние уровни.
— Так и было. — Я склонила голову. — Только не заставляла, а просила. Шелли не отказал.
— Он ребенок. И не понимал, чем это может обернуться.
— Ты прав.
Что спорить? Все слова Армана — правда. Я рисковала жизнью Шелли.
— Что дальше? — поторопил тюремщик.
— А дальше Николь сказала мне, что Шеллу нельзя оставаться в Атеррасе, это слишком опасно. И она пообещала помочь с побегом Идена, если я заберу мальчика с собой. Я согласилась, но решила: как только Иден и Джесси покинут Атеррас, сама все тебе расскажу, и мы придумаем, куда забрать Шелли. Только Николь рассудила по-своему. Думаю, не она одна, потому что ворота тюрьмы захлопнулись за нашими спинами, и мы не смогли вернуться. А нас уже ждали люди Люциана и попытались убить. Иден использовал магию, и мне пришлось уйти.
Я замолчала. Рассказ оказался коротким, но как еще объяснишь, почему все сложилось подобным образом? Арман тоже ничего не говорил. Мне начало казаться, что сейчас он молча встанет и уйдет. А он только смотрел на водную гладь, и на его лице ничего нельзя было прочесть.
— Арман? — Я не выдержала первой.
— Чего ты ждешь от меня, Розалин? — спросил он устало. — Что скажу, будто все понимаю и прощаю? Это будет ложь. Ты должна была рассказать мне о Люциане.
— Ты бы выставил меня за ворота Атерраса в тот же миг.
— Да, возможно. Но разве то, что случилось, лучше?
— Мы все свободны, — напомнила я.
— За нами идет Люциан. И это вопрос времени, когда он вас отыщет. Если ему нужен Иден, он найдет Идена. Разве ты еще не поняла?
— Арман, я не хотела, чтобы все так вышло! — Я едва не плакала. Последние искорки надежды угасали.
— И я не хотел, Розалин. — С прохладцей ответил он. — И, наверное, тоже поступил нечестно, когда дал тебе надежду на наши чувства, потому что мое место в Атеррасе.
— Но ты же здесь!
— Временно.
Ответ пригвоздил к скамье. Я не знала, как быть.
— И что нам теперь делать? — спросила тихо.
— Послушаем, что задумал Иден. — Арман пожал плечами. — У него светлая голова. Может, его план сработает. А пока возвращайся домой.
— Арман, пожалуйста! Я не лгала о чувствах к тебе, — сжала его руку. — Прости!
Он поднялся и посмотрел на меня.
— Нет, — ответил спокойно и пошел прочь. А я осталась. Сидела, вздрагивая от сдерживаемых рыданий. Арман не обернулся. Ни разу! Просто ушел. Я тоже поднялась на ноги. Меня трясло, будто в лихорадке. Этого и следовало ожидать… Но я до последнего надеялась, что Арман простит. Хотя бы попытается понять. Не получилось.
Я шла обратно к нашему убежищу, почти не замечая дороги. И когда на пути возникла чья-то фигура, просто попыталась обойти препятствие.