Тротуары, мощенные белым камнем, были пусты до горизонта, и Катя с Флю, встав на самокаты, без помех покатили в сторону голубых гор, виднеющихся за остроконечными крышами домов удивительного города.
- Там, в горах, в дремучем лесу и обитают эти страшные разбойники - Опока с хитрой Дырочкой и Кряк Пила Лесоруба, - сообщил Флю, - но другой дороги к лючку, что в папином кабинете, нет. А лючок надо закрыть, пока папа не вернулся.
- А эти разбойники, они не едят маленьких девочек? - спросила Катя у Флю - ее эта мысль мучила уже давно.
- Я слышал про маленьких поросят. Про козлят тоже. Знаешь, про маленьких девочек лучше спроси у самих разбойников, если попадемся.
Вначале Катя и Флю катились, как обычно - отталкиваясь ногами от земли, но потом им это надоело, и они уселись на маленькие сиденья-табуреточки, а самокаты поехали на моторчиках, которые, как объяснил Флю, «питались из воздуха».
- Питаться воздухом - это очень современно, - учил Катю Флю, - я слышал, у вас многие люди, ценящие современность, тоже питаются воздухом. А мы, Бурмишки, всегда питаемся запахами, что тот же воздух, поэтому, мы всегда современны!
Ехать с помощью моторчиков было весело, и Катя не заметила, как кончились тротуары, потом кончилась мощеная плитками дорога, обсаженная по краям елками, и потянулась узенькая тропка - они уже ехали по Дремучему Лесу. За поворотом показался небольшой кирпичный дом с дырявой крышей и навесом на столбах, и вывеской: «Трактир - Обжорка».
- Надо зайти, перекусить, - сказал Флю.
Они оставили самокаты у ворот, и зашли внутрь. В трактире не было ни души, но на кухне булькала кастрюлька с рагу, распространяя неописуемые ароматы, а на стойке посвистывал чайник, и стояли наготове две чашечки.
- А кто за всем этим следит? - спросила Катя.
- Трактир и следит, - Флю налил в чашечки какао и потянул воздух хоботком, - это самое правильное, когда за тобой следит ты сама. Или тебе нравится, когда за тобой следит кто-то другой? Этот трактир - очень старый и опытный. Его слежке учить не надо.
- А что же он не следит за своей крышей? Она дырява! - заметила Катя.
- Вот не знаешь, а обижаешь! У нас с трактиром на чердаке под дыркой давным-давно поставлен тазик! Старина трактир просто ждет настроения. Ты бы стала без настроения чинить крышу? Попробуй, без настроения хоть пуговицу пришей, а потом говори.
Кате стало стыдно. Она огляделась по сторонам и сказала: «Извините». В это время двери шумно распахнулись и в трактир зашли двое - толстый, с большущим ртом и длинный с пилой на лямке через плечо.
- Ага! - сказал толстый, - маленький Бурмишка и маленькая девочка!
- И обоих можно прямо сейчас взять в плен, - добавил длинный, - так, для припасу.
- За них можно взять выкуп, - продолжил толстый, - у кого-нибудь, у того, кому нужна эта девочка и этот Бурмишка.
- Это дело, - покивал головой длинный, - только где их держать? Разве привязать к дубу?
- Или запереть в сарае? - подумал вслух толстый.
- А может, спрятать в пещере?
- Нет, лучше в холодильнике, чтоб не пропали! Холодильники для того и придуманы.
- Дай-ка, я засуну их в карман!
- Почему это в твой карман? Лучше в мой!
Опока с хитрой Дырочкой и Кряк Пила Лесоруба - а это были они! - помолчали.
- А давай, их временно съедим, а там решим, где их спрятать, - предложил Кряк.
- Годится! - Опока почесал толстый живот,
- Иди, наруби веток для камина - моя бабушка учила меня есть только хорошо прожаренное мясо. И тщательно пережевывать.
- Ладно, а ты их покарауль! - согласился Кряк и вышел. Через минуту из открытого окна со двора донеслись голоса:
- Ну, заводись, ну, чего ты капризничаешь, рыбка моя!- говорил кому-то Кряк с нежностью.
- Не буду без масла! - визгливо отвечала ему кто-то другая, по голосу, тетенька.
- Слышишь, Опока, я пойду, хоть маслят пособираю - никак без масла не хочет! - крикнул Кряк. Было слышно, как он шумно полез в чащу леса, видимо, за маслятами. Опока разглядывал Катю и Флю и облизывался.
- А на Востоке едят сырое мясо, только солят хорошенько, - вдруг сказал Флю, - так телевизор рассказывает, а он никогда не врет!
- Правда? - удивился Опока, - надо попробовать!
И он, щедро посолив и Катю и Флю, да еще и поперчив, моментально, не жуя, - ам! - одного за другим проглотил их. Ух, как темно и страшно было у него в брюхе! Но Флю включил маленький потайной фонарик, и стало светлей и веселее. В животе у Опоки была пещера, а в центре находился круглый бассейн с булькающей водой, от которой наверх, к сводам пещеры поднимался пар. Вода доходила до колен, была горячей и потихоньку прибывала.