— Ясно, Вы тоже работали в полиции, — пришла к выводу шатенка. Собеседник лишь улыбнулся, девушка предположила правильно.
На лестнице послышались шаги, а вскоре раздался красивый, мелодичный голос:
— Где же ты, где? Я так устала ждать, когда ты вернешься…
В гостиную спустилась худенькая девушка в белой сорочке. Светлые, почти белые волосы, по длине достигавшие пояса, были немного спутанными. На запястьях и голеностопах виднелись ссадины — ее недавно привязывали. Инсанис меланхолично окинула взглядом помещение и, завидев мужчину, радостно заулыбалась.
— Ты снова здесь! — не замечая присутствия Абигейл, Инси кинулась брюнету на шею. — Ты пришел забрать меня?
— Да, — хрипло ответил тот.
— Я так рада! — звонко засмеялась блондинка. Сероглазая заправила спадавшую на лицо прядь волос за ухо и прошептала: — Мама вновь поет! У нее божественный голос. Вот бы и мне так уметь… — она начала тихо напевать мелодию, глядя на Эштон.
На секунду шатенка обрадовалась, что ее, наконец, заметили, но очень быстро разочаровалась: Инси смотрела сквозь гостью, будто ее здесь нет.
— Как я и предполагал, — раздосадовано сказал мужчина. — По-прежнему никакой реакции на посторонних. Даже по прошествии стольких лет.
— Ты не слышишь ее, — вдруг нахмурилась Инсанис. — Совсем не слышишь! Почему ты не хочешь послушать, как прекрасно поет мама?!
— У твоей матери замечательный голос, — принялся утешать девушку отец.
— Лжец! Ты не слышишь, не слышишь ее! — кричала Инси, стоя на своем.
— Подождите меня на улице, — сухо бросил перепуганной писательнице брюнет. Та быстро собралась и вышла из дома.
В голове Аби бушевали мысли. Никак не укладывалось, почему мужчина принял на себя такую тяжелую ношу, он же почти не виделся с семьей девочки, постоянно был в разъездах? Абигейл воистину заинтересовалась этой историей. Основываясь на данном ей материале, можно было написать великолепную книгу, даже не уточняя некоторых моментов. Но кареглазой хотелось знать больше, любую деталь, даже самую маленькую. С каждой минутой, проведенной в размышлениях об услышанном, Эштон начинала чувствовать к Инсанис, помимо жалости, некую неприязнь. Нет, не к самой беззащитной девушке, свято верящей в пустые, несбыточные мечты, а к тому, что родилось благодаря страданиям и питалось ими на протяжении долгих лет — к желтоглазому убийце. Пускай эти две личности, сильно отличающиеся друг от друга, правят одним телом, тем не менее, Аби воспринимала их как двух разных людей.
Чем больше писательница сидела на крыльце и ждала хозяина дома, слушая крики Инсанис, тем больше ей становилось стыдно перед мужчиной. Ради своей популярности она ворвалась в их жизнь, нарушив своим присутствием спокойствие. И так поступала всегда, собирая информацию для произведений. Как эгоистично и жестоко с ее стороны. Абигейл поджала колени к груди и обхватила их руками.
«Так дела не делаются…» — упрекнула себя Эштон, покраснев от стыда и совсем пав духом.
…
— Я рассказал Вам обо всем, и теперь, я надеюсь, Вы исчезнете из нашей жизни. Инсанис не переносит гостей, поэтому мне пришлось отказаться от сиделок и прочей помощи. Ну и доставляет же она мне хлопот… Хотя я сам взвалил на себя это бремя, пожертвовав всем. У меня нет жены, нет родных детей. Инси — моя семья. На протяжении четырнадцати лет я задумывался над тем, почему я так поступил, почему не бросил на произвол судьбы? Долгое время этот поступок был для меня загадкой. И в один день я вспомнил, что меня связывает с Инсанис. Вина. Я чувствую себя виноватым в произошедшем. Я оставил ее одну, когда нужно было поступить совершенно иначе. Моя вина куда глубже, далеко в прошлом, Инси была еще маленькой. Меня надолго вызывали в командировку по службе. Инси плакала, не хотела меня отпускать, просила остаться или на худой конец взять ее с собой, словно предчувствовала будущие события. Но я не слушал, для меня карьера оказалась куда важнее расстроенного ребенка, который забудет обо всем через пару лет. И тогда, чтобы не так сильно обижать девочку, я пообещал вернуться и забрать ее вместе с мамой и папой к себе на красивый остров. Она поверила и отпустила меня. Как просто было отмахнуться от нее… Со временем я совершенно забыл про Инсанис, решая свои проблемы. А она ждала. Шли годы, мой образ в ее памяти изгладился, но девочка помнила — когда-нибудь ее заберут. Из-за этого желтоглазый имеет со мной сходство. Да что уж там, я не постесняюсь сказать, что он — это я. Ведь во время приступа, когда убийца взял верх над Инси, именно он напомнил мне об этом. Сказал, что, бросив ее тогда, я обрек ее на такой исход. Инсанис оказалась бомбой замедленного действия, тяжело переживая нашу разлуку, ведь я ей как второй отец. Это нельзя было остановить.