Но впечатление произвел на Акбара не костюм, и даже не высокий рост парня, а расползшаяся по лицу мелкой тёмной паутинкой зараза.
-Похоже он меня спутал с врагом,- грустно сказала Мэлани,- сможешь вылечить его?
Акбару не хотелось смотреть на полные хрупкой надежды глаза девушки:
- Прости, даже будь мы на стене я смог бы лишь отсрочить его кончину.
- Ты не сможешь спасти его, не сможешь удалить яд?
- Яд удалить я смогу,- Акбар сжал кулаки, он не раз уже удалял его у пришедших из- за стены патрулей, но ни у одного из них яд не распространялся настолько далеко. Брату Мэл просто не повезло, рядом с ним не было ни одного знающего лекаря.
- На этой стадии его почки почти не функционируют, многие органы повреждены, он умрёт.
На некоторое время Акбар замолчал не зная что ещё добавить, он видел что на глазах Мэл навернулись слёзы:
- Я не буду отказываться от сказанных ранее слов. Но я обязательно попробую сделать для него всё возможное. В худшем случае я облегчу его конец.
Акбар легонько сжал руку Мэл и отойдя в угол начал доставать те немногие инструменты, что он взял с собой. Он готовился к заведомо проигрышной битве. Но всё равно он не собирался отступать.
Глава 4. Морис.
В углу помещения без одежды, накрытый двумя одеялами лежал травник. Он тяжело дышал, а рядом с ним бледная и молчиливая как призрак, сидела его сестра.
Мэл обмакнула тряпку в чашку с водой и мягко протёрла бледное, но без следов заразы лицо парня.
Молодой лекарь сказал, что протирание облегчит его страдания.
Девушка перевела взгляд на лежащего в стороне Акбара. Почти 12 часов он с помощью полых игл выводил яд и сейчас прямо в одежде спал в углу пещеры мёртвым сном.
Мэл в очередной раз обмакнула тряпку, вновь коснулась горячего лба брата.
Кажется, когда родители умерли ей было девять? Они с братом остались вдвоём, и он ещё будучи пятнадцатилетним мальчишкой впервые пошёл за стену один.
Помнится Мэл тогда даже не волновалась, она просто не представляла, что с её сильным братом может что-то случится.
Она не беспокоилась за его жизнь, просто ждала его и готовила яблочный пирог. Тогда вылазка закончилась благополучно и брат вернулся, с неожиданно взрослой улыбкой похвалил её за хозяйственность.
Ещё иногда брат приносил ягоды. Мэл всегда любила их есть, а потом сидела на семейном сундуке, что у них стоял вместо второго стула и болтала ножками пока брат оттирал ей рот.
Однажды…
Мысли затуманились и Мэлани завалилась назад, широкие ладони подхватили её и аккуратно уложили голову на колени.
Больной впервые очнулся и сейчас полусидя, с ясными глазами смотрел на уснувшую девушку. Могучие руки неожиданно мягко и осторожно оправили её волосы:
- Вижу ты устала, сестрица?
Вместо ответа в другой комнате зазвенели металлические инструменты. Акбар поднялся на ноги:
- Если бы она не привела меня, ты бы и до этого часа не дотянул.
- Спасибо,- через силу улыбнулся травник,- зови меня Морисом.
Акбар кивнул.
Травник вытянул перед собой руку, сжал кулак и рука неконтролируемо задрожала. Молодое лицо исказила горькая улыбка:
- Хотя похоже скоро мое имя станет не важно.
Акбар тихо кивнул и присел рядом с травником. Стойкое перед ликом смерти поведение Мориса вызывало уважение.
- Вижу ты понимаешь опасность яда. Почему после заражения ты сразу не вернулся на стену? Возможно мы смогли бы помочь.
- Я хотел,- покачал головой Морис,- но потеря отряда из семи орков не на шутку здешнее племя. Пришлось прятаться.
- Ты в одиночку убил семерых?
Морис кивнул:
- Они меня загнали и пришлось драться. Шестерых пристрелил из лука, одного зарезал. К сожалению, я недооценил одного из лучников в их группе и он меня подстрелил смазанной ядом стрелой.
Акбар замолчал, он никак не мог предположить, что его пациент настолько сильный человек. Он с сожалением произнёс:
- Жаль, что так вышло.
Морис лишь пожал плечами:
- Такова жизнь.
Спустя минуту испытывающего молчания Морис положил Акбару руку на плечо:
- Вижу ты парень неплохой. И думается мне ты сможешь доделать то, что я не смог завершить. Поэтому послушай, что я тебе расскажу.
Акбар почувствовал в голосе травника волнение.
- Я нашёл поляну белых подлунников, а сейчас самое время их цветения, понимаешь? Понимаешь цену этих магических цветов?
Лекарь ошарашенно кивнул. Он отлично понимал о чём говорил травник.
Подлунник был редкой и весьма дорогой магической травой внешне похожей на подсолнухи с белоснежными семенами. Акбару не верилось, что такая трава могла расти целой поляной. Но зачем Морису было врать?
- Любой маг примчался бы сюда и любой ценой бы вынес всё. К счастью, клыкачи без понятия, что это за цветы.
Без понятия? Акбар решил указать на очевидную проблему в рассуждениях Мориса:
- Но у орков разве нет своих шаманов? Они отлично разбираются в травах, а значит и подлунники будут под охраной
Морис покачал головой:
- Возле поляны разместилось лишь одно маленькое племя, у них нет собственного шамана.
- Значит…
- Но это не будет продолжаться вечно,- прервал Морис Акбара, рано или поздно кто-то знающий найдёт поляну, и тогда цветов нам уже не видать.
- Надо действовать в ближайшие дни.
Морис кивнул, и погладив сестру по голове встретился взглядом с Акбаром:
- Пожалуйста, добудь цветы и позаботься о моей сестре.
Акбар некоторое время стоял в раздумьях, пока наконец не ответил решительным кивком:
- Хорошо, я сделаю всё.
Было отлично видно как травник удовлетворенно выдохнул:
- Дай мне карандаш и листок, я напишу карту, а также личные рекомендации как срезать цветы.
Акбар принес всё необходимое и Морис старательно, во всех подробностях исписав бумажку дал её лекарю:
- Лучше тебе поторопиться. А теперь позволь мне провести последние минуты со своей сестрой.
Акбар хмуро посмотрел на капли влаги, что испариной проступили на лице больного:
- Мне разбудить её?
- Не стоит, она так мило выглядит пока спит.
В полной тишине Акбар наблюдал как Морис полусидя гладит рыжие волосы Мэл, глубоко запускает пальцы, оправляет отбившееся волоски.
Более часа лекарь молча смотрел на это проявление братской любви. Он видел как Морис с заботой смотрит на свою сестру не в силах оторвать взгляд. Очевидно его сознание держалось лишь на тонких нитях желания в последний раз насмотреться на девчушку ставшую неожиданно такой взрослой.
Пальцы травника остановились и Акбар решительно поднялся, взяв переданную ему Морисом древесную табличку. Он твёрдо решил исполнить обещание и начал готовиться к вылазке.
По ярко сияющим изумрудным жучкам, было понятно что наступила ночь. Эту информацию как удобный способ определения времени ему подсказал Морис.
Кожаная броня вновь оказалась на теле лекаря, Акбар взвёл арбалетную струну, проверил состояние болтов в кивере, оправил меч, взял мешок, и листок переданный ему Морисом.