Драценовые пользуются известностью не только благодаря своим размерам и долгожительству. Не меньшую популярность им принесла «драконья кровь» — смолистый сок кроваво-красного цвета, содержащий пигменты дракокармин и дракорубин. Сок выделяется из воздушных корней, образующихся у старых деревьев, но большую часть его получают путем насечки ствола. В древности его использовали для приготовления различных снадобий, лекарств, применяли при бальзамировании. Позднее венецианские женщины красили им волосы. И теперь «драконья кровь» находит большое применение. Из нее получают лак для покрытия металлов, ею подкрашивают вина, по-прежнему она используется в народной медицине. Из древесины драцены делают зубочистки.
Эндемиком Канар является дикая канарская финиковая пальма. В среднем невысокие Phaenix canariensis иногда поднимаются на Гран-Канарии почти на 30 м. Но особенно поражает пышная крона этих пальм. Порой она насчитывает до 300 крупных, широко распростертых листьев. Интересно, что этот вид пальм наиболее распространен в субтропиках Черноморского побережья Кавказа, но высота их ствола здесь — 12–15, редко 20 м, крона же насчитывает 150–200 листьев.
Особенной пышностью отличаются на Канарских островах и эндемичные канарские сосны Pinus canariensis. У некоторых из них игловидные листья достигают 30 см.
Нельзя не упомянуть представителей семейств вересковых и лавровых. Среди наиболее интересных видов ботаники называют, в частности, канарское земляничное дерево (Arbutus canariensis, вересковое). Любопытно, что большинство вересковых — кустарники, а иногда и травы, на Канарах же они представлены и эрикой древовидной, достигающей здесь в высоту 20 м.
Лавр азорский, или канарский, вместе с другими эндемичными для Макаронезии представителями этого семейства образует на Канарах влажный вечнозеленый лавровый лес в поясе постоянных туманов на высоте 400–1300 м. В соответствии с действующим в Испании законом об охране природы на Тенерифе создан один из пяти национальных парков (парк Тейде), занимающий 11 тыс. га.
Животный мир островов менее оригинален, чем растительный. В фауне отсутствуют млекопитающие (кроме летучих мышей и животных, ввезенных человеком) и земноводные. Среди домашних животных наиболее распространены козы, ослы, верблюды, свиньи и овцы, ввезенные из Европы и Африки.
Следует сказать и о собаках, давших название архипелагу. Памятник им — скульптуры на краю сквера между зданием муниципалитета и кафедральным собором Святой Анны — украшает центральную площадь Лас-Пальмаса. «Огромные» собаки, о которых писал Плиний Старший со ссылкой на Юбу II, в период европейской колонизации на островах уже не водились. Возможно, они выродились за прошедшие полтора тысячелетия, или, что всего вероятнее, их размеры были преувеличены. У аборигенов было два типа собак: один (изображенный в скульптурах на площади Святой Анны) — средних размеров, напоминающий динго Австралии, другой — широкомордые собаки с отвислыми ушами.
Спутники Бетанкура, одного из первых завоевателей Канар, свидетельствуют, что увиденные ими собаки были обычных размеров, другие хронисты говорят о маленьких, низких и толстых собачонках. Однако, не отличаясь большими размерами, собаки были на редкость свирепы, что и побудило испанские власти на 1енерифе принять меры к их уничтожению, выплачивая денежное вознаграждение (один дублон) за голову убитой собаки и двойное — если это была самка. Некоторые особи на островах сохранили эти качества своих предков, но большинство собак — помеси и отличаются миролюбивым нравом.
Большая часть птиц на Канарах принадлежит к европейским видам. Дикая канарейка (Serinus canaria canaria) — птица семейства вьюрковых отряда воробьиных — значительно отличается от своих прирученных сородичей: она серо-зеленого цвета, немного меньше и обычно стройней домашней. Свое научное название она получила, по-видимому, за сладкозвучное пение, от сирен древнегреческой мифологии. В Европу она была завезена впервые в XV веке. К настоящему времени выведено много пород этой птички, отличающихся особенностями пения и экстерьером. Европейских канареечных вьюрков подразделяют на певчих и декоративных, а среди последних выделяют цветных, курчавых и фигурных. По окраске домашние канарейки представляют большое многообразие: от белой и лимонной до огненно-красной и агатовой. Но, как и прежде, наиболее ценна канарейка звучным, мелодичным голосом, музыкальной памятью и способностью подражать пению других птиц. В далекое прошлое ушло время, когда цена этой птички была столь высока, что встретить ее можно было лишь во дворце монарха. Своим пением этот заморский воробышек многим теперь напоминает о сказочных островах у берегов Африки.