Завидев английские корабли, губернатор острова приготовился к обороне. Но Нельсон все же решил атаковать. На берег был высажен десант морской пехоты. Испанский гарнизон в цитадели оказал упорное сопротивление, и командир десанта капитан Т. Трубридж вскоре выбросил белый флаг. «Губернатор принял условия перемирия, на которых десант был готов капитулировать и „прислал людям Трубриджа вина и хлеба“» [Трухановский, с. 74].
Нельсон не знал о случившемся и организовал высадку другой группы моряков на молу в гавани Санта-Крус — в бурную погоду, под ружейным и артиллерийским огнем испанцев. В авангарде десанта действовал он сам. Едва Нельсон выпрыгнул на мол, как тут же был опрокинут обратно в лодку. Его зацепило зарядом картечи и перебило правую руку. Под сильным огнем испанцев гибли английские матросы, тонули их лодки. Бурное море помогало обороняющимся. Атаку испанцы отбили [Трухановский, с. 74]. Англичане понесли в этом сражении большие потери.
1852 год — знаменательная дата в жизни архипелага. Событие, происшедшее в этом году, имело огромное значение для дальнейшего экономического развития острова. Королева Испании Изабелла II провозгласила канарские гавани «портос франкос» — свободными портами, где разрешается беспошлинная торговля. С этого времени Канары — одно из немногих мест в мире, свободных от налогообложения импортируемых товаров.
В настоящее время Канарские острова являются своего рода туристическим и аграрным придатком континентальной Испании. Здесь выращивают и вывозят на материк бананы и апельсины, помидоры, картофель и другие ранние овощи. Как и прежде, возделывают сахарный тростник и табак, хлопчатник и виноградную лозу, собирают кошениль и лакмусовый лишайник. По-прежнему широко развито рыболовство и животноводство. На Лансароте гордятся арбузами, а на Иерро — фигами, славится на архипелаге и козий сыр местного производства.
Природные условия благоприятствуют сельскохозяйственной деятельности, но и требуют от земледельцев немалого труда. За год здесь можно снять три урожая картофеля, собирают до 300 тысяч тонн бананов. Но сколько усилий прилагают канарцы, чтобы собрать драгоценную влагу в период редкого, но обильного дождя!
На архипелаге пытаются решить проблему использования геотермической энергии, таящейся в недрах островов. Дело в том, что на глубине две — две с половиной тысячи метров под землей на островах Гран-Канарии, Тенерифе, Пальма и — в особенно крупных масштабах — на острове Лансароте имеются созданные природой резервуары горячей воды и пара. Речь идет о морской воде, которая попала по подземным каналам в пещеры, образовавшиеся вследствие интенсивной вулканической деятельности. Температура там колеблется о г 90 до 300 градусов и выше. Решение этой проблемы позволит получить не только дешевую электроэнергию, по и опресненную воду, которая при соответствующей обработке будет пригодна для питья [Красиков, с. 260].
Большая часть населения Канар занята в индустрии туризма, являющегося одной из основных статей валютных поступлений в местный и национальный бюджет. Доход государству особенно велик оттого, что архипелаг — беспошлинная зона торговли. Однако в связи со вступлением Испании в «Общий рынок» дальнейшая судьба свободных портов неясна. ЕЭС требует отмени на островах давно установленного статуса, и на архипелаг может быть распространен режим Сообщества. Но это подорвет экономику Канар. Введение налогов затруднит импорт товаров из США, Японии, Гонконга и других стран, отрицательно скажется на развитии торговли и индустриализации островов. Отмена действующей системы увеличила бы безработицу на архипелаге и разорение мелких производителей сельскохозяйственной продукции.
Отразится на судьбе Канар и вступление Испании в НАТО. Острову Иерро отводится в планах Пентагона и НАТО роль опорного пункта для размещения до половины личного состава корпуса быстрого развертывания США [Современная Испания, с. 276].
Канары — один из уголков капиталистического мира. Концентрация значительной доли богатств в руках малочисленной привилегированной прослойки, подверженность кризисам, безработица характерны для этого райского уголка. Трущобы, соседствующие с первоклассными отелями и необыкновенными парками, — таково истинное лицо архипелага: число нуждающихся в жилой площади намного превышает количество квартир в дешевых домах, сооружаемых для трудящихся. Отсталость архипелага, позволяющая называть его придатком материковой Испании, выражается и в топ, что оплата труда здесь гораздо ниже заработной платы, существующей в континентальной части страны, а уровень безработицы, инфляции и неграмотности намного выше Вспомним здесь слова Унамуно, открывшие нашу книгу.