- Какие новости? - обычно спрашивал он.
- К сожалению, никаких, - в тон ему отвечал следователь.
- Трудное вам дело досталось...
- Не говорите!
Фролов всегда отличался завидным спокойствием. Но, судя по всему, Галяев его все-таки допек, и окончание расследования стало для него праздником. В этот памятный день он с нетерпением дожидался привычного звонка. И долго молчавший телефон наконец зазвонил.
- Ну, как загадочное преступление? - задал свой обычный вопрос Галяев.
- Раскрыто.
- Оказывается, все имеет свой конец, даже следствие, - констатировал Галяев. - Очень рад. Поздравляю вас, поздравляю. А виновных вы обнаружили?
- Разумеется.
- Кто же они, если не секрет?
- Ну какой же тут секрет? Вина обоих полностью установлена, так что скрывать нечего...
- Как же их фамилии?
- Галяев и Галяева.
- Простите, не расслышал...
- Я говорю: виноваты в происшедшем вы и ваша супруга.
- Есть вещи, которыми не шутят.
- А я не шучу, - с нескрываемым удовольствием сказал Фролов.
Трубка на несколько секунд смолкла, откашлялась, но тон не изменила.
- Кажется, я начинаю вас понимать... - сказал Галяев.
- Это меня радует.
- Видимо, испытывая материальные затруднения, - продолжал Галяев, - мы с женой одели маски и подкараулили Раю, когда она выходила из автобуса? Да?
- Не совсем, - улыбнулся Фролов. - К маскам вы не прибегали.
- А как же?
- Просто вы не разрешали дочке встречаться с одноклассниками, считая, что они неподходящая для нее компания, и запрещали ей ходить в парк. А она все-таки встречалась с ними, скрывая это от вас.
- Печально, конечно, что она меня обманывала. Но какое это имеет отношение к пропаже часов?
- Представьте себе, прямое. В тот вечер она была не в кино, а в парке, где вместе с ребятами каталась с горки. А возвращаясь домой, обнаружила отсутствие часов...
- Рая описала внешность грабителей.
- Вы хотите сказать, внешность парней, которые катались недалеко от нее?
- Но ведь они сами признались своему дружку, что часы краденые. Мне об этом сказали в милиции.
- У каждого свое представление о доблести. Ребята считали, что кража придает им в глазах приятеля романтический ореол...
- Ваши предположения...
- Не предположения, а установленные следствием факты, - отрезал Фролов. - Сегодня у меня с вашей дочерью был серьезный разговор. Надеюсь, что вы его продолжите.
Чувствовалось, что Галяев ошеломлен.
- Ну и задали вы мне задачку, - пробормотал он. Внезапно он расхохотался. Смеялся он весело, раскатисто.
- А знаете, это просто здорово, - наконец сказал он. - Но откройте мне секрет: как вы догадались? Прозорливость? Интуиция? Злость на меня?
Фролов улыбнулся и вполне искренне сказал:
- Честное слово, не знаю. Наверное, потому, что до конца использовал свое право на сомнение. Слышали про такое право?
Ответа не последовало, в телефонной трубке послышались частые гудки...
УДАЛИТЬСЯ, ЧТОБЫ ПРИБЛИЗИТЬСЯ...
Во время одной из наших бесед Фролов сказал: "Для того, чтобы перепрыгнуть через препятствие, надо взять разбег. А для того, чтобы взять разбег, надо отступить от препятствия". Эту же мысль мы услышали и от известного советского криминалиста Кочарова.
С заместителем директора Всесоюзного научно-исследовательского института изучения причин преступности Георгием Ивановичем Кочаровым нам привелось последний раз увидеться незадолго до его кончины. Это произошло на совещании писателей, работающих, как было указано в пригласительном билете, над темами охраны общественного порядка и борьбы с преступностью. На совещании, которое было созвано в Баку, присутствовали не только литераторы, но и юристы: сотрудники Министерства внутренних дел и прокуратуры. Поэтому, вольно или невольно, выступления не ограничивались чисто литературными вопросами. Много говорили о причинах преступности, о правовой пропаганде, об особенностях профессии следователя. И, как зачастую бывает на всякого рода совещаниях, наиболее жаркие, а следовательно, и наиболее интересные дискуссии разгорались не в зале заседания, где речи ораторов отличались традиционной плавностью, а в кулуарах. Кулуары всегда имеют немаловажные для спорящих преимущества: здесь нет регламента, стенографисток, записи ораторов. В кулуарах каждый волен говорить, сколько хочет и что хочет, не соблюдая очередности.
И вот во время одной из кулуарных баталий Кочаров, объединявший в своем лице следователя, ученого и литератора, бросил фразу, показавшуюся многим достаточно парадоксальной. В нашем бакинском блокноте, который мы аккуратно заполняли все дни совещания, на одной из страниц появилась запись: "Доктор юридических наук Кочаров: "С моей точки зрения, право на аттестат зрелости следователь получает только тогда, когда поймет, что иногда для того, чтобы приблизиться к цели, от нее следует удалиться".
"Удалиться, чтобы приблизиться..." Это могло восприниматься как каламбур, тем более что Георгий Иванович, всегда отличавшийся веселостью и завидным чувством юмора, любил, а главное, умел шутить. Но у этой записи в бакинском блокноте оказалось неожиданное продолжение - встреча и беседа со следователем по особо важным делам при прокуроре Литовской ССР Юозасом Зигмовичем Вилутисом.
Что же стоит за формулировкой Кочарова и словами Фролова?
ПАМЯТНОЕ ДЕЛО
Вилутис начал работать в прокуратуре в 1962 году, еще будучи студентом юридического факультета Вильнюсского университета. Стажер в прокуратуре Ленинского района Вильнюса, после окончания университета-следователь прокуратуры Швенчёнского района, а с 1965 года - следователь по особо важным делам при прокуроре республики. За эти годы им, по самым скромным подсчетам, расследовано свыше ста дел. Это сотни версий, тысячи свидетелей, бесконечное число улик, гипотез, письменных и вещественных доказательств. Надежды, успехи и неудачи.
Но у каждого следователя - и старого, и только начинающего - есть одно дело, которое ему запомнилось во всех деталях. И запомнилось, конечно, не случайно. Если покопаться, то наверняка окажется, что в "памятном деле" проявилось что-то характерное для следователя, его индивидуальность, или оно стало для него каким-то важным этапом на пути к профессиональному мастерству, а путь этот, как известно, весьма тернист и извилист... О таком деле мы и попросили рассказать.