- Адаульф. Твой змеиный язык клевещет, - прошептал Тайлуг, чувствуя, как холодный каменный пол уходит у него из-под ног. Вместе с тем, он начинал понимать все. В одно мгновение он сообразил, почему наместник прибыл к нему лично, и как эти золотые монеты оказались в доме. Адаульф присвоил деньги имперской казны, но опасаясь за свою шкуру, решил, подсунул их малую часть Тайлугу, а разрушение Монтигура было на руку этому подонку. Вполне возможно, что этот мерзавец сам навел врага на город. Не зря бестархгетальп Амон говорил о предателях.
"У меня никогда не было более надежного друга", - Тайлуга передернуло. Он вспомнил эти слова Адаульфа в ту злополучную ночь его приезда. Теперь этот мерзавец подло лжет.
- Это он во всём виноват, - снова повторил Адаульф.
- Твааарь! - Тайлуг кинулся было к Адаульфу, но крепкая цепь остановила его, и он беспомощно свалился на пол.
- Гнусная тварь, - процедил он уже негромко и брезгливо сквозь зубы, поднимаясь на ноги.
- Ступай, Адаульф - удовлетворенно произнес Заук, и тот послушно удалился.
- Этого не может быть, - прошептал Тайлуг и мотнул головой, не веря в происходящее. - Адаульф подло лжет. Я не получал от него денег.
- А это? - Заук указал, на рассыпанные по столу, монеты. - Откуда в твоем доме эти деньги?
- Мне их подсунул Адаульф! Я не присваивал деньги казны! Кроме того я направил тебе своего гонца с донесением.
- Не было гонца! - решительно возразил Заук. - Не было никакого гонца! Ты растратил деньги имперской казны и не построил стену. Ты ввел в заблуждение вожака, Совет жрецов и наместника. По твоей вине разрушен город, погибли тысячи неповинных людей. Кроме того, в сговоре с харсами ты самовольно покинул поле сражения, но, заметив, что наша армия побеждает, для видимости вступил в битву.
- Я вступил в сговор с харсами?! - вырвался крик из груди Тайлуга, эхом разнёсшийся в темноте. При этом рука его машинально дернулась к рукояти меча, но встретила пустоту. - Ложь! Я подчинялся личному и тайному приказу бестархгетальпа Амона! Мой хугатон был в засаде!
- Не надо списывать свое предательство на великого воина геройски погибшего в битве по твоей же вине, - презрительно скривившись, произнес Заук.
- Но я говорю правду!
- Кронгетальп Тайлуг! - жестко и громко произнёс Заук. - Ты обвиняешься в государственной измене и растрате средств имперской казны. Достопочтенные члены суда, у вас будут вопросы к обвиняемому?
- У меня есть вопрос, - поспешно и нетерпеливо произнес Та-Зам. - Преступник, скажи нам, где остальные деньги? Неужели ты успел пропить и прожрать столь великую сумму?
- Спроси это у Адаульфа, - гневно произнес Тайлуг. - Деньги у этого мерзавца.
- Испытание высшей болью скажет нам, куда ты укрыл золото, - ухмыльнулся Та-Зам.
- К сожалению Закон Мауронга запрещает применение пыток к лицам командного состава Империи, - разочарованно произнес Заук. - Но я надеюсь, что Тайлуг для смягчения своего приговора сам все расскажет.
Тайлуг мотнул головой.
- Мне не нужно смягчения приговора. Я не изменник и не брал деньги имперской казны.
- У меня более нет вопросов. Мне все ясно, - брезгливо скривив тонкие губы, произнес Та-Зам.
- Странно все же, - задумчиво промолвил Зоар. - Как мог столь преданный Империи воин стать изменником.
- Ничего странного нет. На самого доблестного и преданного воина, чтобы купить его имеется свое количество золота, - презрительно промолвил Та-Зам.
- Это верно, - согласился Зоар. - Да и факты все против Тайлуга.
- Факты говорят, что Тайлуг виновен и достоин смерти, - решительно заявил Заук.
- Достоин смерти, - согласился Та-зам.
- Достоин, - кивнул Зоар.
- Ты государственный изменник, Тайлуг. Ты предал интересы Империи и будешь повешен, - жестко произнес Заук.
- Достопочтенные, у меня есть предложение, - вкрадчиво произнес Та-Зам мерзко ухмыльнувшись. - Я предлагаю казнить этого негодяя в день открытия поединков за меч вожака Империи. В столицу соберется множество людей со всех краев наших земель. Пусть они увидят справедливое возмездие за гнуснейшее преступление в назидание многим.
- Хорошее предложение, - согласился Заук. - Итак, бывший кронгетальп Тайлуг, ты признан виновным в казнокрадстве и государственной измене. Ты будешь предан смерти прилюдно через повешение в день открытия поединков за меч вожака Империи. Стража! Уведите его!