Цзяньян не особо любил рассказывать о своём прошлом, а Валид, даже если бы хотел, не мог по известной причине, поэтому все разговоры между ними в основном касались философских тем о смысле бытия. Каждая новая беседа превращалась в своеобразный диспут, из которого Учитель неизменно выходил победителем. Для подтверждения своих слов он находил аргументированные доводы, ссылаясь на религиозно-философские источники и собственный жизненный опыт.
Однажды, когда они прогуливались по лесу, мастер устроил ученику поучительное испытание после того как тот затронул очень непростую тему.
- Учитель, а почему именно в постижении себя вы видите смысл человеческой жизни? - поинтересовался тогда Валид. - Ведь в жизни столько разнообразных дел и возможностей для их реализации.
- Я же не утверждаю, что нужно непременно бросать любимое дело и как мумия сидеть в медитации. Каждому из нас жизненный путь определён кармическим прошлым, и даже нынешние склонности человека имеют тот же источник. Закон кармы регулирует этот процесс, направляя наши души по кругу воплощений, но познавший себя разрывает цепочку неведения и становится хозяином судьбы. В этом-то вся и разница. Большинство людей не знают истинной цели своего предназначения и продолжают выполнять пускай даже любимую, но ведомую кармой работу. А те немногие видят всю жизненную картину в целом, они ясно понимают, что трудятся ради своего духовного совершенства и во имя будущего всего человечества.
- Но люди же не помнят прошлых воплощений... Как им связать прошлое с настоящим? - не сдавался Валид.
- Постижением себя. Только так можно обрести непрерывное сознавание. Вспомни, что было с тобой месяц назад, сможешь ли ты воспроизвести всё в подробностях?
- Нет, наверно, не смогу. Но как же удержать всю информацию в памяти, если она поглощается временем?
- Не совсем так... вся информация о былом записывается на кристалле человеческой души, живущей в сознании Великого Дао. Душа познавшего себя едина с Ним и помнит всё.
- Как же познать себя, Учитель? Что ещё я должен для этого сделать?! - умоляюще воскликнул Валид.
- Не спеши, всему своё время. Состояние духовной реализации называют по-разному, самадхи, нирваной, сатори, постижением Атмана, или Абсолюта, но пускай это будет просто просветление. А ты знаешь, что такое просветление?
Мастер Цзяньян вопросительно поглядел на ученика.
- Ну... наверно, когда сознание освобождается от иллюзий мешающих ему, - ответил Валид.
- Вот именно. А ты уверен, что освободился от своих?
- Если честно... даже не знаю, что и ответить... Я не нахожу в себе видимых преград для постижения себя.
- Запомни, Валид, любая духовная практика начинается с этики, лишь она способна постепенно очистить ум от накопившегося "мусора". Вставший на этот путь, прежде всего - обязан преодолеть зависимость от умственных и физических объектов порождающих желания и только после того, как ум станет вполне контролируемым, его необходимо погрузить в своё высшее - "я". Лишь только в его глубине можно достать жемчужину истины. К этому призывали и все величайшие Учителя человечества - Кришна, Будда, Христос. В своих проповедях Христос призывал в первую очередь искать царствие Божье, уводя человеческий ум от материальных привязанностей. По его мнению, оно находится внутри каждого человека, в его духовной сущности, обнаружение которой и может привести к Всевышнему.
- Но, Учитель, я научился контролировать свой ум, ведь уже третий год живу жизнью аскета. Чего же мне ещё не хватает?
- Несомненно, ты уже имел определённые задатки, ты честен, не жаден и кое-чего добился в исканиях, ты освободился от гордыни и гнева, но всё же ненужные умственные склонности в тебе до конца не изжиты. Давай не будем заниматься пустой полемикой. Хочешь убедиться в этом на практике?
- Я готов.
- Тогда ложись на землю и прими позу "мертвеца", полностью расслабь тело и освободи от мыслей ум. Будем проводить небольшой эксперимент, - с лукавой улыбкой произнёс мастер.
Выполнив указания Учителя, Валид освободился от ощущения телесности....
Песчаная дорожная россыпь негромко шуршала под ногами Валида, уводя его меж пёстрого разнотравья в мерцающую золотистую дымку. Вскоре его путь преградила неширокая, но быстрая река. В поисках брода он направился по её течению, и обнаружил каменный мост в форме вытянутой арки. В этот момент золотистый туман неожиданно рассеялся. Валид подошёл ближе к мосту и увидел на противоположном берегу женщину. Лицо незнакомки ему показалось необыкновенным, немыслимо красивым, как и всё в ней. Её прекрасные волосы "платиновым водопадом" струились вдоль утончённой шеи, а прозрачное бежевое сари не скрывало великолепия форм женского тела, особенно соблазнительную грудь, вздымавшуюся от глубокого дыхания. Валид перевёл взволнованный взгляд на её женственные бёдра, грациозным изгибом переходящие от тонкой талии в стройные ноги, облачённые в сандалии с высоким плетением. В изумрудно-томных глазах женщины он прочитал неодолимое желание, а из чувственных влажных губ услышал призыв:
- Иди ко мне, милый... Я жду тебя... Иди же!
Валид ощутил, как топкое вожделение заползает в каждую клеточку его тела, захватывая сознание в сладкий упоительный плен. Всё померкло в нём кроме этого невыносимого желания обладать её неземным телом. Прекрасная незнакомка манила его, всё чувственней и настойчивей, а когда лёгкое сари сползло с её ослепительных плеч, он сделал шаг вперёд. Их разделял всего лишь небольшой мостик в несколько шагов...
"Так, что же я делаю?" - закралось подозрение в глубинах его сознания, но другой голос склонял его к желанию:
"А что такого? Она мне безумно нравится и я ей... Почему бы и нет?.. Иди, она ждёт".
Но что-то всё-таки удерживало его. Преодолев немыслимое опьянение, он закрыл глаза, освободившись буквально на миг от обворожительных чар незнакомки, и заглянул в свою душу. Наблюдатель внутри него лишь снисходительно улыбнулся. Тогда он поглядел на прекрасную деву уже совершенно иными глазами. Рассмеявшись, она тут же растворилась в пространстве...
Валид продолжил свой путь и за мостом свернул в густой лес. Он шёл по лесной тропинке довольно долго, не заметив, как сгустились сумерки. Так же внезапно на лес опустилась беззвёздная ночь, окутав его плотным покрывалом своих таинственных объятий. Потеряв тропинку, Валид уже наугад пробирался сквозь кусты и буреломы пока не вышел на опушку леса.
"Опушка без избушки, - ещё умудрился пошутить он. - Но отсюда как-то нужно выбираться... Идеи есть?"
Свежих идей не оказалось, и он повернул назад в надежде отыскать мост. Во тьме лесной чащи Валид окончательно заблудился, но поплутав какое-то время, вновь очутился на старом месте. К его удивлению опушка стала другой. Он отчётливо помнил, что не видел раньше на этом месте ветхой избы.
"Наваждение какое-то... Откуда она появилась?.. Такого не может быть, я же точно помню!" - недоумевало его сознание.
- Здесь кто-нибудь есть? - негромко спросил Валид.
Ему ответил порыв ветра, со стоном пронёсшийся по верхушкам деревьев, а за ним уже обречённо заскрипели стволы сосен. Где-то совсем рядом раздался резкий крик пролетающей птицы. Он оглянулся и настороженно прислушался, уже ощущая в сердце некоторую тревожность, ему казалось, что невидимая опасность притаилась где-то совсем близко. Вся округа будто замерла в ожидании чего-то неведомого и страшного...
"Здесь что-то не так... Что вообще здесь происходит?!" - уже беспокоился Валид.
И вдруг вокруг него зашевелились бесформенные тени, лес буквально ожил пугающими звуками и зловещим шёпотом! Сердце Валида спазматически сжалось и заныло, по телу моментально поползли ледяные мурашки, отзываясь отвратительной слабостью в животе и ногах. "Соберись, ты же воин! - разозлился на себя Валид. - Возьми себя в руки, негоже унижать себя страхом!"