- В точности, как в детстве, - констатировал старик, растягивая губы в веселой улыбке. Его голубые глаза смотрели на человека ясно и со смешинкой.
- А еще ты остался таким же невежей.
И отец, уже знакомого нам Джоша Аддерли, усмехнулся, отчего на его обвисших щеках появились еле заметные ямочки, передавшиеся его сыну. Болезненно бледное лицо на секунду озарилось чем-то таким светлым, добрым и мягким, но в следущую секунду исказилось в гримасе боли.
Схватившись своими дряхлыми руками со старчискими пигментными пятнами за шею, он закашлял, пытаясь втянуть в легкие воздух, но это стало тяжело, почти невозможно. Доступ к легким словно перекрыло и его туманные из-за болезни глаза покраснели, выражая ужас.
- Отец! - встревоженно вскричал Джош, вскакивая с дивана. Его глаза тревожно загорелись, а сам он в панике бросился в ноги отца на коляске.
- Мас...Ма-а-а... Маску, - тихо прохрипел старик, закатывая глаза. Он все пытался и пытался сделать вздох, но это вдруг стало непосильно Сэму Аддерли также, как и слепому человеку увидеть свет.
А его сын, судорожно вздохнув, - в этот момент отец позавидовал ему - потянулся к небольшому голубому чемоданчику - устройству, которое спасает жизнь старика изо дня в день. Резко схватив его, он подтянул кислородный концетратор к себе и тут же протянул трубку с маской к лицу мужчины. Тот нервно схватил ее и приблизил к носу, а Джош нажал на специальную кнопку.
И лицо Сэма расслабилось, глаза прикрылись, он вздохнул.
- Спасибо, сын, - прохрипел он, отодвинув от себя спасительную маску. Аддерли кивнул в ответ, опуская задумчивый взгляд, в котором еще плескалась тревога, к полу, а затем и вовсе уселся на него.
- И все таки, - начал отец, доставая из кармана своего любимого синего пиджака платочек, - что насчет твоей команды? - аккуратно потирая губы, поинтересовался старик. Сын поднял на него взгляд, выдыхая.
- Если честно, дела обстоят кошмарно. Первая - девчонка четырнадцати лет, Шарлотта Вандер. Из крошечного городка в США, семья небольшая, есть сестра-близнец. Увлекается рисованием и готовкой. По словам местных жителей и друзей, очень стеснительная, но довольно дружелюбная персона. Со своими недостатками, конечно. И главный - она легко поддается влиянию. Стоит чуть надавить на нее, как она уже будет исполнять все, что скажешь. Ей было пять, когда отец девочек утонул. Шарлотта могла помочь ему, но растерялась и не успела позвать никого на помочь. Поэтому до смерти боится воды и винит себя в гибели папы. Робкая, мягкая и нежная. Ты же знаешь, такие люди долго не продержатся, - устало сжал переносицу пальцами Джош, прикрывая голубые глаза.
- Знаю, - твердо кивнул ему Сэм, после чего Аддерли продолжил:
- А еще парень, лет семнадцать. Чертов Тео Уильямс, - мужчина усмехнулся, - на него полагаю хоть какие-то надежды. Заносчивый, вечно недовольный, но сильный и смышленный малый. Сарказма у него хоть отбавляй, зато язык подвешен, как надо, да и из-за жизни на ферме с родителями и немой сестрой силенок у него хоть отбавляй. Ужасный эгоист и любит свою младшую сестру больше всего на свете. Но самое главное, - он поднял указательный палец вверх, поднимаясь с пола, - в гневе этот парнишка неуправляем. Крушит все, что попадается под руки. А с контролем эмоций у него большие проблемы и единственный человек, кто в состоянии угомонить Тео - его сестра.
- Ты не думал о том, что это можно использовать с выгодой? - заговорил старший Аддерли, на что его сын нахмурился, проходя по дорого обставленной комнате к большому окну. Вид открывался на Атлантический океан, чьи воды достигали побережья Майями.
Жаркое солнце било в глаза, крики чаек и смех людей на пляже смешивался в какой-то раздражающий звук, а шум волн неприятно действовал на нервы.
Джош Аддерли никогда не любил океан.
Его любили все, а он боялся. Боялся такого необъятного и страшного. Такого огромного и пугающего, с легкостью умеющего забрать тебя в свои глубины, затащить солеными руками в темные пучины, или кинуть в пасть акуле.
Красив ли он? Нет, пугающий. Безопасен ли он? Что за глупый вопрос, ответит вам Джош, стоит океану разозлиться и он сокрушит все.
- Если он начнет давать слабину из-за Преследователей из RV508, просто покажи пареньку видео с его драгоценной сестрой. Скажи, что убьешь ее, если он перестанет бороться. И гнев возьмет вверх над нашим мальчиком. Готово! - хлопнул в ладоши старик, довольно улыбаясь своей мысли, - твоя команда двигается дальше!
- Подумаю об этом, - кивнул Джош отцу, а его взгляд с ненавистью смотрел на голубые воды, мирно плывущие под ярким солнцем.