Мистеру Аддерли старшему было 86 лет. Немногие доживают до такого возраста, и сын гордился отцом-долгожителем. Но все в жизни имеет конец, как и она сама.
Сэм страдал тяжелым заболеванием ХОБЛ - хроническая обструктивная болезнь легких. Не вдаваясь в подробности, можно объяснить, что это угрожающая жизни болезнь легких, связанная с ограничением потока воздуха в дыхательных путях.
Всего лишь четыре буквы, а какая боль сжимала сердце Джоша.
В пожилом возрасте это заболевание переносится еще сложнее, а все положение Сэма Аддерли ухудшали парализованные ноги, из-за которых он был привязан к инвалидной коляске, сковывающей его жизнь. В последние года дышать и управлять коляской становилось все сложнее и сложнее. И как бы не хотелось это признавать, конец жизни Сэма близился.
Но даже в таком плачевном состоянии старик умудрился заставить сына учавствовать в RV508.
Опять.
"Не опять, а снова, Джош" - подумал мужчина про себя, усмехнувшись.
В Сиэтле его встретили приветливые девушки, проводившие его в отель, где Аддерли ожидала команда "D".
В этом году, на удивление, в программе учавствовало совсем чуть-чуть подростков и детей. И все они, конечно, достались именно ему.
Те же молодые девчушки с приятными улыбками и формой, как у стюардесс, провели его через шикарный холл с высочайшими потолками и классической музыкой в не менее роскошный номер. Но это ни в коем случае не заинтересовало и не произвело на Джоша никакого впечатления.
Он видел отели и получше, да и его дом будет раз в сто богаче.
А, на самом деле, для мистера Аддерли такие вещи уже давно не важны. Так, мелочевка.
В огромной гостинной номера стоял громадный диван, на котором сидело пятеро уже знакомых нам людей. Все они были напуганы и молчали, лишь Джульетта Де Марино и Коди Престон иногда обменивались какими-то редкими словечками.
Джош слегка улыбнулся, прикрывая за собой дверь. Пять пар глаз уже были направлены на него и он чувствовал на себе их внимательные взгляды. Развернувшись к своей команде лицом, он сделал пару шагов, встав перед ребятами, и засунул руки в карманы брюк. Серьезный голубой взгляд прошелся по каждому.
- Здравствуйте, - прохрипел он, продолжая оглядывать своих подопечных.
С левого краю сидел Тео Уильямс. Миловидное лицо излучало недовольство и злость. Зеленые глаза, такие выразительные, горели немым вопросом, заданным с явным раздражением. Густые брови сошлись на переносице, а тонкие, розовые губы искривились в отвращении.
- Мистер Аддерли, - как-то отчужденно усмехнулся он, последний раз взглянув на Тео, бесстрашно глядящего мужчине в глаза.
Следующей была Шарлотта Вандер. Она сидела на диване с ногами, прижав колени к груди. Рыжие волосы, недавно заплетенные в аккуратную косичку, сейчас были растрепаны, а глаза горели любопытством и страхом. Пухлые щечки покрыл румянец и она нервно жевала губу, но голубых глаз с Джоша не сводила.
- Спасибо за "новую" информацию, - закатил глаза Тео, из-за чего мужчина вновь посмотрел на него и губы растянулись в чуть заметной улыбке, когда парень сложил крепкие руки на мощной груди.
- Хорошо..., - хрипло пробормотал Аддерли и теперь его взгляд был направлен на Коди, прижавшегося к своей подруге.
Мальчик смотрел на Джоша с детской храбростью в глазах и второй подумал, что его команду состовляют одни голубоглазые. Курносый нос, выпирающие передние зубы, постоянно открытый рот, большие уши и пронзительный взгляд заставили задуматься о том, не эльф Санты Клауса ли это.
От этой мысли мистер Аддерли уже в который раз усмехнулся и взглянул на Джульетту.
Она выглядела напряженной. Необычного цвета оранжевые губы были чуть открыты, в глубоких голубых глазах пылал интерес и нервозность. Она была не очень высокой, даже маленькой для своего возраста, со странной привычкой поджимать губы. Внимание Джоша привлек тусклый цвет глаз итальянки, которая, кстати, была абсолютно не похожа на жительницу жаркой страны: бледная кожа, да и внешность больше походит на какую-нибудь англичанку.
- Первое, что я хочу сказать: не стоит бояться больше, чем надо, - начал Аддерли, с трудом отводя взгляд от блеклых глаз Марино. Он прочистил горло и прошел к мини-бару, ощущая, как за каждым его движением сосредоточено следят.
- Я постараюсь сделать все, чтобы выиграли именно вы, потому что мне нужны деньги и победа, а вам возможность жить. Правильно?