****
- Мам, не стоило, - я посмотрела на Патрисию, внимательно следящую за дорогой. Она обернулась, наградив меня взглядом, так и говорящем: "Ничего, все в порядке". На это я вздохнула и перевела взгляд к окну.
Мою совесть мучило то, что, пока я с Николь смеялась, ничем не занимаясь, мама принесла семье Алисии счет и забрала грязную посуду. На это было две причины: во-первых, я видела, что женщина уже устала, а из-за того, что я не сделала свою работу до конца, ей пришлось заканчивать мое дело; во-вторых, мне все таки хотелось последний раз увидеть девочку.
Перед глазами быстро проносилась голубая полоса моря и уже безлюдная береговая линия, если не считать несколько влюбленных парочек, встречающих закат. Солнце продолжало печь, но медленно закатывалось за горизонт, словно убегало на отдых, чтобы набраться сил и снова радовать людей своим светом завтра. Небо вокруг уже полностью окрасилось в алый цвет, напоминающий румянец, что создавало невероятный контраст цветов моря и заката.
Слабые лучи солнца касались моего лица, мягко ощупывая каждый сантиметр. Я специально подставляла его под них, чтобы почувствовать тепло, так приятно обволакивающее кожу, слушая, как подруга рассказывает мне о том, что она хочет наконец выходных, чтобы съездить со мной на пляж, но будни для нее длятся вечность, от которой ее тошнит.
- Идешь завтра в школу? - вопрос Николь отвлек меня от "солнечных процедур" и я повернула голову в ее сторону. Ее выразительные зеленые глаза смотрели на меня с легкой усталостью и еле заметными бликами какого-то веселья, что заставило меня усмехнуться.
- Конечно, - кивнула я ей, вновь оборачиваясь к окну. Теперь пришлось с разочарованием заметить, что мы уже въехали в сам город и картина здесь совсем другая. Наш маленький город медленно засыпал: в окнах двухэтажных домиках загорались огни, небольшие кафе по-тихоньку закрывались, машин становилось все меньше и меньше, как и людей. В Шиле* никогда не было так называемой "городской суеты", потому что маленькая коммуна на берегу моря был самым настоящим воплощением настоящей Италии. Здесь было тихо, спокойно, красиво и расслабленно.
- А вот и синьора* Биендель! - воскликнула мать, из-за чего я тут же повернулась всем телом к подруге, которая моментально закатила глаза и раздраженно выдохнула, а наша машина медленно затормозила и я уже могла увидеть мать Николь - Теннель Биендель. Она стояла и мило улыбалась нашей машине, а когда мы остановились, то сделала шаг назад, поправляя свои короткие рыжие волосы.
- До свидания, синьора Марино. Пока, Джульетта, - кинула подруга на последок, после чего поджала губы и вылезла из машины, а я пододвинулась к окну с ее стороны, открыв его.
Николь стояла возле своей матери, обнимая себя за плечи. Я не понимала, почему она так стесняется и не любит, когда сеньора Биендель ее встречает каждый день, но спорить она с этим уже не начинала.
- Здравствуйте, - я вежливо поздоровалась с женщиной, совсем не похожей на сорокалетнюю, ведь выглядела она ухоженно и красиво. Мать подруги управляла салоном красоты, поэтому у нее никогда не проблем с внешностью. Она была занятой дамой и никогда не ленилась, чем меня восхищала. Со мной она обращалась тепло и по-дружески, что не переставало радовать.