Но вот сзади выдвинувшегося вперед бронетранспортера произошло движение, по обеим его сторонам сначала появились два снайпера, которые со снайперскими винтовками наготове осторожно шли вдоль бортов этой боевой машины. Здесь следует заметить, что этот бронетранспортер встал строго своим носом к огневой позиции сержанта Любимова и несколько под углом к огневой позиции сержанта Карпухина. Поэтому Артур тут же приготовился к открытию огня по снайперам и по пулеметчику, который должен был выдвинуться к МГ-34, установленному на крыше SdKfz 251. Как только начал открываться верхний люк бронетранспортера, по которому пулеметчик должен был пробраться к пулемету, Артур произвел три выстрела. Первые два — по снайперам, убив одного и ранив в голову второго снайпера, а также по пулеметчику, чей труп так и остался лежать на крыше бронетранспортера.
Несколько секунд на переправе сохранялась тишина, которая вскоре нарушалась металлическими вскриками танковых пулеметов. Пулеметчики танков Т-3, разумеется, не могли видеть позицию вражеского стрелка и открыли огонь в молоко. Тут же вмешалось командование батальона и прекратило эту безумную и неприцельную стрельбу по площади. Бронетранспортер, стоявший носом к Артуру, развернулся боком к предполагаемой позиции вражеского стрелка, прикрывая подготовку отделения к проведению разведки брода. Из других бронетранспортеров появились пулеметчики, которые тут начали готовить позиция для прикрытия пулеметным огнем действий разведчиков. Вот здесь-то Артуру Любимову пришлось поднастроиться и продемонстрировать врагу свои снайперские возможности. Он обстрелял эти пулеметные гнезда, убив троих пулеметчиков и ранив четверых.
Командир немецкого батальона постепенно начал приходить в бешенство, почти час его моторизованный батальон, почти шестьсот мотострелков, сорок бронетранспортеров и восемь танков, стоит перед этой мелкой переправой и шагу не может сделать через эту дерьмовую белорусскую речку. А его батальону противостоит всего один вражеский стрелок со снайперской винтовкой. Вперед выдвинулись три бронетранспортера с пулеметчиками у пулеметов и в трехстах метрах от реки, заняв выгодные позиции, открыли огонь по противоположному берегу реки. А тем временем из-за первого бронетранспортера выбежали восемь мотострелков, которые прямо в одежде полезли в реку, измерять глубину брода. Выстрелов вражеского снайпера в этой какофонии пулеметного огня мало кто слышал, но немецкие офицеры в бинокли хорошо видели, как до воды добежали всего пять мотострелков, а до центра брода так и никто, последний мотострелок всплыл на середине Друти и лицом вниз поплыл по течению реки.
На целое мгновение над переправой воцарились тишина. Такого еще не бывало, чтобы в одном только бою батальон бы потерял все отделение мотострелков. Почти целый месяц продолжалась война с советами, батальон нес потери, но это были один — два раненых солдата в сутки, а сейчас какой-то русский снайпер положил десять мотострелков. И тогда командир немецкого батальона решился на эксперимент, он приказал экипажу бронетранспортера, только что потерявшему свое отделение, прощупать дно брода.
Бронетранспортер вздрогнул и с трупом пулеметчика на своей крыше, начал медленно опускаться в воду. Когда его передние колеса, примерно, на два метра отошли от берега и резко ушли на глубину. Но водитель бронетранспортер, видимо, нутром почуял, что в этом месте ему нужно взять вправо, что и проделал. Резко накренившись в левую сторону, бронетранспортер пополз к центру брода, постепенно погружаясь в реку. Все на обоих берегах реки Друть замерли, ожидая результата этого немецкого эксперимента.
Когда немецкий бронетранспортер, глубоко погрузившись в речную воду, продолжал потихоньку ползти к их берегу, то оба сержанта в унисон подумали о том, что у них нет ни одной гранаты, чтобы остановить эту боевую махину. Но чудес на войне не бывает, через мгновение произошло то, что и должно было произойти. Этот бронетранспортер как-то странно провалился в воде и тут же замер в самом центре брода. Весенний паводок сделал свое дело, моторное отделение SdKfz 251 оказалось залитым водой.
В магазине АВС-36 оставалось еще двадцать выстрелов, Артур Любимов смотрел на переправу и не мог налюбоваться видом застрявшего на самой середине брода туши среднего немецкого бронетранспортер SdKfz 251. Теперь он был почти уверен в том, что ему вдвоем с сержантом Карпухиным удастся продержать немецкий моторизованный батальон у этого брода, не позволив ему переправиться.
Командир немецкого батальона оказался далеко не профаном в военном деле, он достойно воспринял свой проигрыш, решив отправить бронетранспортер на неразведанный брод. Но одновременно он решил примерно наказать вражеского снайпера и не позволить ему безнаказанно покинуть свою позицию. Симулируя подготовку тягачей для буксировки бронетранспортера, застрявшего в реке, он два отделения мотострелков отослал в сторону, приказав им где-нибудь незаметно переправиться на другую сторону реки, не такая уж Друть была широкой рекой, и со спины атаковать и уничтожить вражеского снайпера. Причем, немецкий офицер планировал осуществить атаку снайпера с двух сторон — с реки и со спины одновременно, чтобы не позволить снайперу нанести его батальону еще большие потери в живой силе.
Примерно через час все было готово к тому, чтобы по снайперу нанести удар с обоих направлений, командир батальона по рации подтвердил свой приказ.
В тот момент Артур Любимов с напряжением в глазах всматривался во вражеский берег, в течение последних получаса там ничего практически не происходило. Он мысленно предупредил Алексея Карпухина о непонятных действиях и возможном подвохе со стороны немцев, как из-за бронетранспортеров на берег выскочили до тридцати мотострелков, которые, открыв огонь из автоматических карабинов, начали неторопливо, но аккуратно прикрываясь танками и бронетранспортерами передвигаться к реке. В этот же момент сержант Карпухин по ментальному каналу ему сообщил о том, что за их спинами он наблюдает скопление до двух вражеских отделений, а затем крикнул, что немцы выходят на них в атаку. Спуская курок винтовки, Артур услышал начало пулеметной очереди ДПМ Алексея Карпухина, а дальше у него в сознании все смешалось в какой клубок взаимосвязанных и невзаимосвязанных событий.
Более часа они вели перестрелку с вражескими мотострелками и, когда к урезу речной воды приблизился еще один бронетранспортер, но с небронированным верхом, то Артур отложил в сторону винтовку и с огромным удовольствием прошелся по открытому десантному отсеку бронетранспортера пулеметной очередью из своего МГ-42. После чего одна атака немцев следовала за другой, Любимов и Карпухин потеряли чувство времени, они стреляли, меняли огневые позиции и снова стреляли по атакующим немцам. И это продолжалось до тех пор, пока Артур не почувствовал, что рядом с ним появился еще какой-то человек. Он перевел дыхание и посмотрел на этого человека. Это была Ольга, которая широко открытыми глазами смотрела на поле боя, сплошь покрытое телами немецких мотострелков, а затем она повернула голову в сторону Артура и прошептала:
— Я все время ждала, когда вы кончите стрелять, а то стреляете и стреляете. Уже темнеет, мы можем возвращать в свой полк.
Артур посмотрел на пулеметную ленту, заправленную в МГ42, и внутренне содрогнулся и ужаснулся тому обстоятельству, что в ленте его пулемета оставалось всего десять патронов, да и в винтовке — пять. Больше ни одного патрона у него не было, следующей вражеской атаки они попросту не выдержали бы, ее нечем было бы отражать.
— А у меня осталось половина диска. — Артур услышал мысленный голос Алексея.
— Думаю, что мы действительно вправе делать отсюда ноги, а то ночью немцы из нас отбивную котлеты сделают.
Когда Артур с Ольгой подошли к ЗИСу-5, то там уже находился сержант Алексей Карпухин, который стоял у борта грузовика, тяжело опираясь о ствол своего ДПМ. Алексею не удалось избежать поцелуя немецкой пули, которая прошила бедро правой ноги и, не смотря на наложенный ранее на рану бинт, из нее продолжала сочиться кровь. Вдали, со стороны переправы послышались злые крики на немецком языке, это немецкие мотострелки принялись прочесывать прилегающую к броду местность. Нужно было спешить и скорее покидать эту рощу. Артур открыл задний борт грузовика, и помог Алексею забраться в кузов. Затем осторожно положил туда оба пулемета и кивнул Ольге. Вскоре их грузовик пылил по проселочной дороги, направляясь в сторону Бобруйского шоссе.