— Миша! Одолжи рубь на дорогу!
Начинающий богатырь усмехнулся и бросил товарищу монетку. Ваня поймал на лету и не глядя спрятал в карман.
Мотороллеры укатили в сторону Задела и Глеб удивлённо спросил:
— Чего это он? Зачем ему рубль?
— Балбес ты, — хмыкнул Миша. — Обычай такой есть: Если взял в долг — должен вернуться, чтоб долг отдать.
А Яга только покачала головой:
— Ну, Надежда, и сильна ты! Такой зарок набросила, они к тебе и с того света, если что, придут!
Надя на это только невесело усмехнулась.
А Соловей напомнил:
— Вы для них конспекты писать не забывайте. И водяному вашему тоже.
Ваня с Ильмерой ехали до деревни не спеша, несколько раз останавливались, мавка спрашивала лес о дороге впереди. Но всё было чисто и они двигались дальше. Остановились и там, где на них напали.
— Эх… Если бы я тогда спросила лес… — вздохнула Ильмера.
Трупы и металлолом уже убрали, но о развернувшемся тут сражении всё ещё напоминали обгорелое пятно на обочине, обугленные ветки деревьев над ним и редкие бесформенные ошмётки, так и оставшиеся висеть на одном из кустов, проросших в придорожной канаве.
Неожиданно из-за поворота раздался звук подъезжающего мотоцикла. Оба напряглись, но это оказался всего лишь Ник, сзади него сидела девушка. Ник Ваню тоже узнал, остановился:
— Привет! Как жизнь! — весело приветствовал он Ваню.
— Живём пока, — улыбнулся в ответ Ваня и вдруг почувствовал, что на душе словно что-то отпустило.
— Ирик, это Ваня, со спецкафедры, я тебе рассказывал, — обратился Ник к подруге и тут же представил её Ване: — Мы с Ирой вместе учимся.
— А я Василиса, — представилась мавка.
— Ты её уже видел, — решил немного пошевелить приятеля Ваня. — Помнишь, в сентябре, я просил тебя до Синь камня подбросить? Вот тогда мы и забрали её из леса.
Лицо Ника тут же стало совсем обалделым:
— Упс… Ничего себе…
— Да, я такая! — вредным голосом прокомментировала Ильмера. — Вы извините, нам пора. Мы должны ко времени быть на точке.
— А, ну да, да, тогда пока… — ошалело пробормотал Ник, после чего Ваня с Ильмерой распрощались со своими местными знакомыми и укатили в деревню.
А Ник всё так же обалдело смотрел им вслед. Наконец выговорил:
— Ну и нифига ж себе!
— А что такое? — с любопытством спросила Ира.
— Да… в сентябре, в самом начале, выхожу как-то из нашей Пятёрки, а он вдруг ко мне подбегает, подбрось говорит до Синь камня… Ну я подвёз, а там стрела в дереве торчит, а на ней гадюка обвилась. Он к ней запросто подошёл, что-то там сказал, она к нему на руку и заползла. Знаешь, стрёмно было обратно ехать, когда эта гадюка у него из кармана постоянно высовывалась. А сейчас говорит, что эта девчонка и есть та самая гадюка.
— А ты веришь?
— Да чёрт его знает! — отмахнулся Ник. — Про их спецкафедру не зря всякое плетут! Не удивлюсь, если вот это, — он указал на горелое пятно на дороге, — тоже с ними связано.
— А что за Синь камень? — удивилась Ира. — Ты мне покажешь?
— Ну уж нет! Я туда больше ни ногой! И тебе не советую! Там мавки кучкуются, ещё уведут тебя в лес, сделают мавкой.
— А что? — раздалось откуда-то из лесу. Вроде и рядом, вроде и чётко, но на самой грани слышимости. — Он забрал нашу сестру, мы заберём себе человечку. Иди к нам! Стань нашей сестрой.
И между деревьями словно протаял туманный женский силуэт.
Ник тут же вскинулся:
— Так! Быстро! Садись и поехали.
И они рванули в сторону Соловьёво.
А Ваня с Ильмерой докатили до деревни, зашли на опустевший участок, ибо после нападения Полоцкий споро эвакуировал не только его маму, но и бабушку. Заперли скутеры в сарай, заглянули в дом. Видно было, что Зою Владимировну вывозили ну очень спешно. Ванина бабушка и так тяжела на подъём, а сейчас пришлось сматывать удочки в режиме: «это надо было сделать вчера», что сказалось на обстановке в оставленном доме не лучшим образом. Эх, прибраться бы тут… Да хоть раз помидоры с огурцами напоследок полить, да… Но, не до того. Они только проверили, как всё закрыто, выключили в доме электричество и двинулись дальше, к фединой заводи.
Немного не доходя до цели, Ваня остановился и внимательно посмотрел на противоположный берег.
— Что случилось? — озабоченно спросила Ильмера.
— Надо же! Даже года не прошло, а словно другая жизнь…
— Ты о чём?
— Помнишь, как мы встретились? Тогда, у Синь камня, когда ты на меня зарок накинула? А начиналось всё здесь! Мама тогда хотела меня в Москву загнать, к школе готовиться, я отбрехался и пошёл сюда, на рыбалку. А тут договорился с приятелем, он на следующий день отвёз меня в Соловьёво, посмотреть замок, а потом и к Синь камню. И если б не твой зарок, не забрёл бы я к бабе Яге, а она не направила бы меня к Полоцкому…