Неизвестный вражеский командующий в этот момент видимо осознал, что добыча им попалась слишком кусючая, и если продолжать в том же духе, то в итоге можно остаться посреди моря с захваченными кораблями, но без возможности вернуть в родной порт собственные. Ведь чтобы галера куда-то плыла туда нужно как минимум три десятка гребцов. Желательно живых и способных к достаточно тяжелой работе.
Так или иначе над местом сражения раздалось три коротких последовательных — и достаточно громких, чтобы перекрыть звуки боя — свиста, очевидно означавших команду к отступлению, потому что сразу после сигнала пираты принялись рубить связывающие корабли канаты и отваливать в сторону. При этом забрать своих убитых или хотя бы раненных они даже не попытались, что выглядело уже совсем по-скотски.
Ну и напоследок, — огневик уже было подумал, что самое худшее они пережили и можно расслабиться — видимо от нежелания отпускать добычу и оставлять свидетелей, а заодно чтобы прикрыть собственные отступление, пираты закинули на палубу «Аннии» несколько горшков с горючей смесью. Судя по тому, как быстро и четко — едва галеры отвалили чуть в сторону и этот огонь стал не опасным для самих бандитов — все было проделано, трюк этот являлся домашней заготовкой, а не импровизацией. В стиле — так не доставайся ты никому.
Пока мушкетеры продолжали палить по отваливающим в сторону пиратам — оттуда тоже летели стрелы, так что тут чувства были взаимны — остальная команда каузы немедля ни мгновения бросилась бороться с огнем. Дело это было в целом понятным хоть и не простым. В качестве зажигательной смеси пираты использовали какое-то масло, вероятно с добавками, впрочем, изучать состав так или иначе времени не было, важным виделось другое. Такой огонь достаточно сложно затушить, на суше проще всего его закидать землей, на борту деревянного корабля — смыть водой за борт.
Под свист стрел и бахи мушкетов огневик буквально слетел вниз по лестнице, нырнул в самую середину начинавшего разгораться на палубе пожара и, потянувшись к своему внутреннему пламени, попытался заставить прыгающие по корабельному дереву огненные языки умерить свои аппетиты. Для этого магу не нужны были заклинания или заемная внешняя сила. На Ариене вспыхнула не обладающая какими сверхъестественными возможностями одежда, но сам огневик, кажется, этого даже не заметил. Сознание мага как бы растворилось в огне, он сам стал пламенем, и даже желания у него как будто стали под стать своей стихии.
Призвать силу и обратить все вокруг бушующим огненным ураганом, дотянуться до убегающих вражеских галер и подарить им «кусочек своего тепла». В конце концов обратить весь мир очищающим огнем. С определенным усилием Ариен сумел загнать эти мысли вглубь, а потом принялся как бы втягивать огненную стихию в себя, очищая корабль от пожара и одновременно напитывая внутреннее ядро силой. Еще через несколько мгновение, когда почувствовал, что все, дальше некуда, еще секунда и он лопнет как перезрелый гриб-дождевик, Ариен просто выпустил из себя сырую набранную силу в сторону. В сторону не успевшей еще отплыть далеко пиратской галеры.
Поток сырой, не оформленной в заклинание силы, взятой из огненной стихии, мгновенно настиг боевой корабль, и тот вспыхнул, кажется, весь и разом подобно горке сухого пороха. Секунда и кричащие от боли и страха люди принялись выпрыгивать с галеры за борт, ища спасения в водной стихии. Пламя же на борту «Аннии», как будто удовлетворившись принесенной ему жертвой, почти сразу опало и потухло, отдельные мелкие возгорания были оперативно залиты водой и потушены экипажем графского флагмана.
Ариен — он стоял посреди палубы совершенно голый, но никто даже не подумал шутить по этому поводу, слишком уж впечатляющей была демонстрация силы — наконец получил возможность выдохнуть и немного оглядеться. В целом «Анния» и ее экипаж были в порядке. Да, несколько человек погибло, имелась куча раненных, обожжённых, на досках палубы виднелись черные подпалины, кое где торчали разломанные от попаданий вражеской катапульты доски, вся пространство вокруг было посечено — как будто крупным абразивом теранули — мелкой свинцовой картечью, но в целом… Можно сказать, что они отделались малой кровью, корабль сохранил плавучесть и имел все шансы добраться как минимум до берега, чтобы встать в тихом месте и починиться.