Церковника понукать было не нужно, к боевикам графской церкви можно было относиться по-разному, но вот труса перед всякой гадостью они точно никогда не праздновали. Горинис с парой подручных без дополнительных слов скатился с лесенки на палубу каузы, подскочил к левому борту и тут же затянул какой-то гимн, вознося хвалу собственному божеству.
— Если вы верите в нашего графа и бога — молитесь, может быть, это нам поможет! — В полголоса произнес огневик, но кажется, все вокруг его услышали, потому что часть моряков потянулась за своими «символами веры». Бронзовые «восьмерки» были у многих в графстве, далеко не у всех, но у многих, что с другой стороны отнюдь не говорило об их вере. А с другой стороны, именно в такие моменты оказывалось, что «верят» почти все.
Поднявшийся из волн осьминог-переросток — не весь, основная его часть явно была где-то там внизу, для знакомства с добычей он высунул только четыре своих «конечности» — рванул вперед и атаковал оставленную уже экипажем «Щуку». Что тут сработало, не понятно, то ли мотива помогла, то ли просто повезло, а может у морского гада в принципе мозгов имелось с гулькин хер и управлять им можно было весьма условно, но всю свою ярость чудище обратило на и так приговоренный уже корабль.
Мясистые щупальца, вооруженные дополнительно присосками и какими-то шипами-когтями, в мгновение ока обхватили галеру с двух сторон и начали сдавливать ее в смертельных объятиях. Дерево стало отчетливо хрустеть, кое-какие более хрупкие элементы надстройки мгновенно обратились щепками, повалилась за борт мачта.
Ариен представил себе такие, с позволения сказать, обнимашки, сомкнувшиеся на его корабле, и тут же покрылся холодным потом. И главное без магии ничего ты такой вот морской гадости — откуда только карландцы ее взяли, впрочем, огневик этого даже знать не хотел — не сделаешь. Клинком ты это щупальце будешь рубить неизвестно сколько, стрелы ему и вовсе не страшны. Ну а человеку достаточно всего небольшого движения конечностью, чтобы обратиться поломанным мешком с костями. Это если тебя еще вдруг сожрать не пожелают, питается такой монстр тоже явно не морской зеленью. И уж точно Ариен не хотел бы познакомиться поближе с пищеварительной системой щупальцевого монстра.
— Бомби ее! Огонь! — Команда, по правде говоря, была излишней, нервы у людей не железные и едва подводная тварь пошла в атаку, со всех сторон начали бахать хлопки выстрелов. Сначала отдельные, а потом переросшие в полноценный залп. На «Аннии» имелось два десятка мушкетов и некоторое количество пистолей, которые полагались офицерам в качестве личного оружия. И теперь весь этот арсенал принялся в максимально возможном темпе отправлять вперед свинец в сторону вынырнувшего из морских глубин противника. Остальная команда с удвоенным рвением принялась ставила паруса, желая побыстрее убраться подальше или хотя бы покинуть зону магической нестабильности, чтобы наконец подключить к работе свой «главный калибр».
— Бах! Бах! Бах! Бомм! — Слово сказала кормовая пушка успевшая перезарядиться и выстрелить картечью. Выстрел получился явно удачным, если на уколы свинцовых ос, выпускаемых мушкетами, щупальца практически никак, не реагировали — хоть попадания явно были, их Ариен видел собственными глазами — то пачка крупной картечи, удачно угодившая в толстую часть щупальца, за малым не перебила его напрочь. В разные стороны полетели куски плоти и брызги синей жидкости, по видимому заменявшей осьминогу-переростку кровь.
То, что тварь почувствовала удар, стало понятно мгновенно. По нервам ударила волна чужой злобы, вынудившая даже огневика, максимально скептически относящегося к божественному возвышению друга, схватится за собственный амулет-восьмерку и прошептать несколько слов молитвы. Стало легче.
— КРАК! — Корпус несчастной «Щуки» в итоге не выдержал напора и натурально переломился пополам, брызнув в разные стороны деревянными ошметками.
Сказать, что такая демонстрация силы впечатлила графских моряков — не сказать ничего. Ариен буквально кожей почувствовал, как люди вокруг еще сильнее напряглись, хотя казалось бы — куда еще.
— Бомм! — Вставила свое чугунное слово носовая пушка каузы. Этот выстрел был не столь удачным просто потому, что, сломав галеру, щупальца вновь пришли в движение, и попасть по ним стало гораздо сложнее. Зато к месту событий, подняв паруса и дав небольшой ход, успела подойти ближайшая ладья, без команды разрядив в мешанину из дерева, водной пены и мелькающих шипастых конечностей все три свои пушки левого борта. Причем, судя по всему, как минимум одна из них была заряжена ядром, которое угодив куда-то в центр явно сделало твари больно. Потому что по нервам врезала еще одна «черная волна», а еще мгновение спустя из воды показалось и тело монстра.