Остальные бежали. Бросив в один момент свои дома, жен, детей и любовниц. Возможно, не все из министров были перенесены бриттскими магами в одну или две скрытно подошедшие к нашему берегу подводные лодки, некоторые выбирались из столицы сами. Но уйти удалось всем, наши попытки найти и перехватить беглецов результатов не дали. Видимо, подобное бегство не было импровизацией, а всерьез готовилось как запасной вариант заранее. А значит, заговор части министров с бриттами был давним и прочным, а наш переворот и арест Язольского с Некаевым дал им понять – о масштабах заговора будет вот-вот все известно. Других объяснений повальному бегству у меня не было.
Экстренно вызванный в Зимний бриттский посланник был деловит и невозмутим. И ничего, как водится, знать не знал. Никаких бриттских магов на спецотдел не нападало, слово джентльмена. Бриттская империя вообще не вмешивается во внутренние дела независимых стран, это общеизвестный факт. Фотографии убитых магов? Не знаю таких, первый раз вижу. Можно проверить, но я полагаю, в бриттских магических силах они никогда не служили. Бриттские орбы и левитаторы, найденные на месте боя? Да их неизвестные злоумышленники специально взяли, чтобы пустить расследование по ложному следу. Разведка Райха, например, такие штучки очень любит, вы подумайте в этом направлении…
Мне хотелось, конечно, посмотреть на его рожу, предъявив магическую запись разговора с сидящими под арестом Язольским и Некаевым. Но, поразмыслив, делать я этого пока не стал. Ну уберут этого посла, пришлют другого, собирай на него компромат заново… Тут надо высылать послов полностью или вообще рвать отношения. А это шаг серьезный, его сгоряча не делают. Должна быть не спонтанная реакция на чужое вмешательство, а часть государственной кампании, служащая русским интересам. Более того, возможно подобной импульсивной реакции от нас и ждут. Вот и приберегу-ка я свои козыри до случая. Железобетонных доказательств нападения бриттов на спецотдел у нас, к сожалению, нет. И виноват в этом вообще-то Ребров как глава спецотдела, который проморгал и сам заговор, и присутствие в столице вражеских магов в товарных количествах. Обвинять же бриттов в интригах и вмешательстве в чужие дела все равно, что обвинять волка в желании поесть свежего мясца. Так что получите-ка господин посол наш самый решительный протест и пока до свидания. Только не думайте, что на этом все кончилось, Таня девочка с хорошей памятью и совсем не добрая, скорее наоборот.
А дальше – дальше было много проблем. Всю следующую неделю мне некогда было заниматься даже собственным батальоном. Подставили нас своим бегством либералы крепко. Я не так все замышлял, совсем не так. Надеялся провести смену власти в комитете тихо и спокойно для внешнего мира, без всякой помпы. Встанут люди поутру, прочитают в газетах о том, что в комитете по состоянию здоровья сменился председатель, а часть министров ушла в отставку и все. Курс прежний, разногласий в руководстве нет, а смена членов правительства не такая уж редкость. Люди посудачат, конечно, пойдут слухи, но то ладно… Главное обойтись без общественных потрясений, в недавно прошедшей через революцию стране с кучей социальных и экономических проблем этого не надо. Даже причастных к заговору министров можно официально арестовать потом, тихо. Товарищ Джугашвили так и делал – как правило, сначала жертву критиковали товарищи по партии, затем следовал разнос в ЦК, пару недель спустя отставка и назначение на второстепенную должность и уж затем, через месяц-другой, арест. Вождь в этом деле толк знал, как к нему не относись… Только вот я не учел другого – при Иосифе Виссарионовиче магов не имелось, границы были на железном замке, а пресса и радиостанции находились под полным контролем. А нас тут… Короче говоря, меня постигла вечная беда дилетантов и подражателей – простое копирование чужих удачных приемов без комплексного подхода к проблеме не работает и приводит к провалу.
Тихо сменить правительство не получилось. Исчезновение в одну ночь чуть ли не половины кабинета министров вместе с бывшим председателем правительства всколыхнуло если не всю страну, то обе столицы точно. Бой в здании спецотдела на Адмиралтейской улице тоже не остался без внимания и вокруг этого события тут же возникли самые разные слухи, каждый из которых был страшнее и нелепее другого.
Вышедшим наутро официальным газетам просто не поверили. Зато желтая и "независимая" пресса включила фантазию по полной. Выступление Николая в поддержку нового правительства несколько сбило волну ажиотажа, но вопросы к нам никуда не делись. Левая пресса пустил слух, что пропавших министров убили злые буржуи и министры-капиталисты за некие "народные вольности", которые "погибшие мученики" хотели дать рабочим и крестьянам, и эти слухи привели к рабочим демонстрациям в Москве и Питере. В ответ оперативно сработал Ташенков, назначенный новым военным министром. Генерал знал, кому обязан и пользовался авторитетом в войсках, поэтому незамедлительно введенные в город его приказом казаки и пара сибирских пехотных полков из фронтовиков охладили пыл демонстрантов. До крови не дошло – и большевики были ослаблены, и эсеры уже не пользовались большой популярностью. Да и солдаты оказались не теми распропагандированными и уставшими от войны людьми, как в моем мире и трогать их демонстранты опасались.