Каменное здание департамента Российских магических дел стояло на берегу Невы, недалеко от моста на Кронштадт. Большое, трехэтажное, с каменными львами у широкой лестницы парадного крыльца и колоннами вдоль фасада. В моей латаной-перелатанной приютской одежде даже заходить в него было боязно. Внутри обстановка была под стать – хрустальные люстры, паркет, резная богатая мебель.
Мы с провожатым отметились на посту охраны и, поднявшись на второй этаж, прошли по длинному коридору. За широкими двустворчатыми дверями в его конце нас уже ждали.
В обширном зале, за покрытым зеленой скатертью столом сидело трое – мужик в мундире военного полковника с золотыми погонами в два просвета и двое коллежских советников в гражданских мундирах.
– Так это и есть наш маг необычной силы? – Спросил один из гражданских, посмотрев на меня. – Скажу честно, не впечатляет. Сущий заморыш.
– Не судите по виду, Арсений Петрович, – обратился к нему другой. – Я читал отчет об освидетельствовании, пишут, что это редкий талант.
– Ну, хорошо. Давайте решим быстренько, куда этот талант определить и обедать. С остальными мы уже разобрались.
– А что решать, – пожал плечами читавший отчет чиновник. – Девочка – сирота из приюта, необразованная. Я заберу ее к себе по медицинской части в Обуховский госпиталь. Пусть подкормится и подучится, за ней присмотрят, потом пристрою ее на магомедициский факультет. Может быть, хороший врач получится. Грех такому дару пропадать.
Полковник, моя главная надежда, даже не вступал в разговор, казалось, он дремлет, прикрыв глаза. Надо было срочно брать инициативу в свои руки.
– Никак нет господа! – Рявкнул я во весь голос. – Осмелюсь доложить, вы ошибаетесь!
– В чем, мы ошибаемся, девочка? – Заинтересовался медик.
– Я образованная! И я не хочу быть врачом. Мечтаю всецело посвятить себя военной службе!
Дремавший полковник открыл глаза и с видом энтомолога, увидевшего редкую бабочку, посмотрел на меня.
– Вот как? И что ты знаешь об армии, деточка? Тебе нравится играть в солдатики вместо кукол? – Спросил он.
– Осмелюсь доложить, никак нет, ваше превосходительство! Об армии и о войне я знаю все! – Врать так врать, хуже уже не будет. – Проверьте меня.
– Хм, – улыбнулся в усы военный. – Прямо все? Расскажи нам о наступлении? Что это за термин? Посмеемся господа, – с улыбкой посмотрел он на гражданских.
– Наступление – главный вид боевых действий, основанный на атакующих действиях, в форме боёв, операций и сражений. – Шпарил точно по уставу я. Не зря же его зубрил в своем времени. – Наступление проводится в целях разгрома противостоящего противника, овладения назначенным объектом и создания условий для ведения последующих действий. Оно заключается в поражении противника всеми имеющимися средствами, решительной атаке, стремительном продвижении войск в глубину его боевого порядка, уничтожении и пленении живой силы, захвате вооружения, техники и различных объектов. Под разгромом понимается нанесение противнику такого ущерба, при котором он теряет способность к сопротивлению.
На отвисшую челюсть полковника и обалделый вид гражданских было любо-дорого посмотреть. Не ожидали такого от семилетней девочки? А я такая, особенная, тьфу, особенный…
– Не совсем верно, но суть схвачена правильно, – сказал после паузы полковник. – Надо же…
– Девочка умница, – согласился с ним медик. – Но не стоит принимать все за чистую монету, господа. Она просто заучила наизусть несколько строк из военного справочника и повторяет их как попугай, не понимая смысла сказанного.
– Вы неправы, уважаемый господин, – я тут же вмешался в разговор. – Я понимаю то, о чем говорю. Например, я мог бы рассказать господину полковнику, как бы я взламывал оборону его полка, силами…ну скажем пехотного полка и кавалерийской части.
– Без артиллерийской поддержки? – Уточнил военный.
– С ней было бы легче, – вздохнул я. – Артиллерия бог войны. А при двухстах орудиях на километр фронта о сопротивлении противника вообще не спрашивают, а лишь докладывают о достигнутом продвижении наших частей. Но можно и без нее. Главное – наметить узловые точки сопротивления и добиться скрытого сосредоточения войск перед атакой. Для этого следует…