Впрочем, читал я это все без особого интереса. Перегорел, что ли? Неинтересно стало все, включая мое собственное будущее…
Я взял отпуск и перестал ходить в училище. Снял, наконец, с себя мундир, повесив его в шкаф вместе с наградами, а взамен вытащил оттуда давно пошитую гражданскую одежду, которую за последний год носил лишь пару раз. В лавке недалеко от дома Авдотьи Павловны, я приобрел большой бесформенный теплый халат и, завернувшись в него как в одеяло, валялся один на диване в своей комнате и смотрел бездумно в потолок. Завтраки и обеды зачастую пропускал – аппетита не было. Разговаривать тоже ни с кем не хотелось, хотя Пашка с Юлей и пытались меня всячески ободрять и утешать.
Но и без моего участия события набирали ход.
Дело получилось очень громким, что там говорить. В первую неделю выбирали судей, причем сразу столкнулись с проблемой: а к какому роду войск относится отдельный батальон летающих боевых магов? Раньше магов приписывали к разным частям: одни работали в интересах пехоты, другие в интересах флота, третьи числились артиллеристами и авиаторами. А отдельный единственный маг-батальон спецотдела это кто? Ребров попытался использовать этот тонкий момент по полной и передать суд надо мной в свою же собственную юрисдикцию. Дескать, Дергачева маг из спецотдела, вот пусть ее маги с офицерами спецотдела и судят. Во главе с ним, естественно. Сами разберемся…
Но такой финт у него предсказуемо не прошел.
– Дело приобрело громкий общественный резонанс, находится на контроле генштаба, им интересуется председатель комитета правительства и лично его Императорское Величество. И вы, господин генерал-майор, хотите вот так все тихо и кулуарно порешать, оправдав свою подопечную? Дергачева оскорбила гвардейцев, поэтому их представители должны участвовать в суде, – заявил на совещании в штабе командующий гвардии генерал-лейтенант Родзинковский.
Присутствовавшие генералы с ним согласились. Но вместе с тем согласились и с Ребровым, который сказал, что отдать суд надо мной только представителям гвардии попахивает не справедливостью, а расправой. А поэтому решили: в намечавшемся цирке участвуют все – пехота, кавалерия, флот, артиллерия, гвардия и спецотдел, всего шестеро судей, выбрать которых предстояло штаб-офицерам всего Питерского округа и Балтийского флота.
Войны нынче не было, и в Питерском военном округе шла обычная жизнь на кораблях и в гарнизонах. А посплетничать и потрепать языками любят везде. Дело вышло громким, особенно в офицерской среде. Одни офицеры магов недолюбливали, другие наоборот, видели во мне героя, третьим было просто интересно поучаствовать в "движухе", но равнодушных было мало. Меня обсуждали морские офицеры в кают-компаниях кораблей, пехотинцы во время полковых собраний, на всевозможных пьянках и просто в курилках. И, надо сказать, общественное мнение склонялось в мою пользу. А что такого, собственно, сделала Дергачева? Говорят, что иногда пьет? А кто у нас вообще не пьет, господа офицеры, вы покажите пальцем? Двое хворых печенью и одна штабная подлюка- карьерист? Если мы всех уволим за пьянки, кто воевать будет господа? Надавала по мордасам гвардейцам? Велика проблема… Давно пора, между нами говоря, у них и так спеси многовато. Что они вообще делали втроем на гулянке магов, а? Дело-то мутное, на самом деле, что они в ресторан приперлись? Не знали, кто там гуляет? Правда? Ой, что-то тут нам темнят… А Дергачева офицер боевой, заслуженный, не то, что некоторые, которые пока прославились лишь кутежами.
Ну и газеты конечно… Всех не купишь. Вышло коллективное письмо магов триста второго батальона, которое мне неудобно было читать из-за избытка пафоса – ну нельзя так откровенно хвалить командира. Естественно, мои маги отрицали и мое "пьянство" и "вспышки ярости", и аморалку. Неожиданно вставили свое слово военные медики – те докопались до открытой бутылки коньяка на полу. На фотографии было видно, что оттуда не пролилось ни капли. А между тем, если бы девочка-подросток весом от силы в два с небольшим пуда выпила хотя бы половину бутылки коньяка, как утверждалось в обвиняющей ее статье, то она лежала бы в алкогольной коме, а не устраивала драки – писал полковник медицинской службы Иванихин, – и никакие магические способности ее бы от отравления не спасли.
Еще дальше пошел некий детектив Вейнер, из обрусевших имперцев, державший в Питере "агентство частных расследований Вейнера". Он опросил портье и прислугу, а потом отправился копаться в мусоре отеля, который по счастью еще не успели вывезти, добыв там ту самую бутылку и часть осколков вазы. А затем применил зарекомендовавшую себя в Райхе "имперскую полицейскую новинку" – метод под названием дактилоскопия. Так вот, уверял он, на бутылке найдены только крупные отпечатки пальцев, предположительно мужские. А вот мелких детских пальчиков, которые он снял со стула, за которым Таня сидела в ресторане, не нашлось ни на ней, ни на осколках вазы. Желающие могут ознакомиться с методикой и убедиться, что его выкладки верны. А если ему дадут откатать пальчики всех участников скандала, то он может сделать еще более точные выводы…