На главу комитета было жалко смотреть - поначалу он еще пытался возражать и оправдываться, пытался даже перейти к встречным обвинениям, но куда там... его просто не слушали. Министр за министром выступали против него...
Выпин один неожиданно оказался виноват во всех российских бедах - в большом госдолге и крестьянском вопросе, в проблемах на железных дорогах и неудачах суомской компании, в недостаточном росте промышленности и деградации народного образования, а так же во множестве других проблем. Его соратники, оказавшись в явном меньшинстве, притихли как мыши под веником.
- Я все понял...понял, - сказал он, наконец, воспользовавшись паузой после выступления очередного докладчика. - Хватит меня содержимым уборных мазать. Давайте закончим с этим, господа заговорщики. Я отстранен? Арестован? Что дальше?
Сейчас председатель уже ничем не напоминал того подтянутого и самоуверенного господина которым он был в начале заседания. Выпин словно постарел лет на десять. Его голос звучал глухо, сам он как-то обмяк, взгляд потух.
- Ну, зачем же вы так, Петр Валерьевич? - почти заботливо ответил ему Ребров. - Какие заговорщики, о чем вы? Мы же здесь все друзья и единомышленники. Вот мы и указали вам на ваши очевидные ошибки. Устраивать охоту на ведьм - плохая идея господин председатель, нам она не нравится. Но мне кажется, что после стольких ошибок вы уже не можете оставаться председателем комитета. Давайте не будем доводить дело до крайности. Просто вы сейчас выпьете водички, - Ребров подвинул к краю стола графин со стаканом, - успокоитесь, сядете за этот стол, возьмете перо и бумагу и напишите заявление о своей добровольной отставке с поста председателя комитета по состоянию здоровья. А затем спокойно поедете к себе домой.
- Под конвоем? - горько усмехнулся Выпин.
- Нет, конечно, - пожал плечами Ребров - Вы же не арестованный и с бриттами, в отличие от некоторых министров, в изменнических связях не состояли, правда? Я просто дам вам надежную охрану от спецотдела на всякий случай. Для вашей же безопасности. Или мы будем устраивать голосование и снимем вас с должности решением всего комитета?
Выпин ненадолго задумался, уставившись застывшим взглядом в пол. Затем все же сел к столу, послушно налил и выпил стакан воды, а затем глухо произнес:
- Не надо голосования. Я сам напишу прошение об отставке.
Пока он медленно, стараясь справится с дрожащими руками, писал текст под диктовку Реброва, в кабинете стояла мертвая тишина. Я случайно перехватил взгляд Николая - император, как мне показалось, смотрел на председателя даже с некоторой долей сочувствия. Наверное, ему вспомнилось то время, когда он сам в подобной ситуации подписывал в вагоне бумаги об отречении. Жизнь порою бывает забавная штука...
- Замечательно, - сказал Ребров, принимая листок бумаги. - Сергей Александрович, - обратился он к министру по делам печати, - озаботьтесь, чтобы этот текст с необходимыми пояснениями попал в завтрашние газеты. А вы свободны, Петр Валерьевич, - улыбнулся бывшему председателю Ребров. - Охрана ждет за дверью.
Выпин встал и спотыкающимся шагом пошел к выходу. Но не дошел до него. Развернулся на полпути и вдруг, застыв на месте, показал пальцем прямо на меня. В его глазах заплясала отчетливая безуминка.
- А ведь это все ты, ведьма! - Раздельно произнес он. - Все это твоих рук дело! Я это точно знаю! Они бы до этого не додумались. Ты все спланировала и играла нами как кукловод своими марионетками!
- Возьмите себя в руки, Петр Валерьевич, - строго сказал Николай, но бывшему председателю было уже наплевать на всех, в том числе и на императора. Истерика накрыла его с головой.
- Это ты Дергачева! - выпучив глаза, заорал он. - Вы думаете это маленькая девочка, господа!? Подполковник-маг?! Да раскройте же, наконец, глаза идиоты: она само исчадие ада, присланное погубить Россию! Вы все как умалишенные, пляшете под ее дудку, но потом поплатитесь за это всем, что у вас есть!!! Она вообще не человек, это сам дьявол в обличии маленькой девочки!!! - На губах председателя выступила пена, он начал заламывать руки как паяц, но в зал уже вбегали, повинуясь магическому сигналу генерала, двое магов из личного десятка Реброва, оставленного за спецотделом. Активировав орбы, они скрутили упирающегося Выпина и выволокли его за дверь под ошеломленными взглядами собравшихся.
- А Петр Валерьевич и в самом деле нездоров, - сказал Ребров, когда за бывшим председателем закрылась массивная дверь. - Не берег он себя, работал на износ, нервы стали совсем плохие. Надо бы его обязательно показать врачам, мы все должны позаботиться о соратнике. Но сейчас у нас есть более важные дела - исполнительный комитет и правительство остались без своего главы. Нужно срочно выбрать нового председателя. Какие будут кандидатуры?
- Предлагаю назначить новым председателем комитета Реброва Матвея Филипповича, - тут же отозвался министр сельского хозяйства, не став тянуть с инициативой. И так все ясно... - Кроме него никто с этим не справится. Итак, господа, кто согласен, прошу поднять руки...
Ребров стал новым главой комитета почти единогласно, оставшиеся без своего вождя разгромленные либералы на серьезное сопротивление уже не были способны. Троих последних выпинцев-либералов, которые упорно голосовали против кандидатуры главы спецотдела, я даже слегка зауважал. Да, они проиграли, но хотя бы не предали. И компромата на них серьезного нет - вроде как с красными или бриттами не связаны. Может быть и получится с ними вместе поработать, если люди дельные. Окружать себя только преданными кадрами, в ущерб пусть не до конца лояльным, но умным людям - плохая стратегия. Так что пока их никто не тронул и свои посты по итогам заседания эти трое сохранили. А вот военного министра мы убрали следом за Выпиным, несмотря на то, что он голосовал за Реброва, решив в последний момент переметнуться на сторону победителя. Не помогло. Военному министру припомнили неудачное начало суомской кампании, плохую организацию тыловой службы, еще ряд ошибок... А потом поставили на голосование вопрос о доверии и сняли с должности, тут же заочно назначив на его место генерал-лейтенанта Ташенкова. С чисткой кадров затягивать нельзя, так что следом под увольнение пошел министр юстиции и на этом в совещании мы поставили точку, тем более что время было уже далеко за полночь.
На ночь мы с Ребровым остались в Зимнем дворце, гостевые комнаты нам выделили распоряжением императора. Но все равно по ним мы разбрелись далеко не сразу. Вот прибило нас друг к другу как-то...наверное за прошедшие годы мы все-таки стали "больше чем друзьями" и каждый черпал силы и уверенность после произошедшего в товарище рядом с ним. Ребров долго сидел в курительной, смоля одну папиросу за другой, пил коньяк маленькими стопками, закусывал лимоном и молчал. Я же, сидя рядом, налегал на крепкий чай, который у императора был весьма неплох - терпкий и ароматный. И тоже молчал, глядя со своего кресла на нового председателя исполнительного комитета и фактического главу Российского государства.
- А ведь мы победили Танюха, - сказал, наконец, генерал, раскурив очередную папиросу. - Это разгром, комитет в наших руках. Вроде радоваться надо, а на душе пакостно и кошки скребут... Почему?
- Потому что теперь отвечать за все придется нам, - вздохнул я. - То есть прежде всего тебе, Матвей Филиппович, но и мне уже в сторону не свернуть - как хомяку в колесе - пищи но беги. Раз уж я в это вписалась...И это ни хрена не радует, скажу откровенно. Видит Бог, я этого не хотела, думала просто повоевать и все. Подстава какая-то...