Сейчас
В погребальный комплекс Рафаэль явился утром следующего дня. Деревья в парке памяти по традиции сажают с утра. На душе у него было неспокойно. Кто знает, посадит ли дерево дочь капитана. С одной стороны, хорошо, что она была на похоронах, с другой – это еще ни о чем не говорит. Рафаэль совершенно ничего не знал о семье Да Силвы. Вдруг они уже улетели?
– Дочь покойного вышла отсюда несколько минут назад, – сообщила Рафаэлю приятная девушка-регистратор. – Если хотите, вы можете помочь ей с посадкой. Она пошла выбирать место по десятой аллее. Там много деревьев в память о военных.
Рафаэль отправился по аллее, на которую ему указали. Через несколько минут он увидел то, что искал. Девочка в мешковатых темно-зеленых штанах и легкой серой курточке с бесчисленными нашивками, молниями и карманами стояла в стороне от парковой дорожки, опираясь на лопату. Рядом – контейнер с удобрением и саженцем ясеня, ведерко с водой и табличка «Жоао». Фамилий в парках памяти не писали – они принадлежат оставшимся в живых. Выкопав ямку чуть поодаль от молодых деревьев, девочка резким движением достала из кармана перочинный нож. Рафаэль отметил, что обращаться с ним она явно умеет. Но зачем? Он не без тревоги следил за ее действиями, но решил пока не вмешиваться. Одним движением девочка отрезала свои белокурые локоны и бросила в яму. Теперь на ее голове красовались какие-то невразумительные вихры. Девочка опустила в яму контейнер с саженцем, присыпала землей и полила водой из ведерка. Закончив посадку, она установила рядом с деревом табличку и, подобрав с земли рюкзак, повернулась, чтобы уйти. Только сейчас она увидела Рафаэля.
– Здравствуйте, коммандер.
– Здравствуйте, мадемуазель… – Рафаэль замялся, потому что совершенно не помнил, как зовут его собеседницу. Капитан лишь пару раз говорил о дочери в его присутствии. Единственное, что запомнил Рафаэль – имя было длинным и вычурным.
– Аманда Исабель Да Силва.
– Вы здесь… одна? – Нуарэ чувствовал себя идиотом, но не спросить не мог.
– Я сирота, – отрезала Аманда. – Нет, если что, с маменькой и отчимом все нормально, они живы и здоровы. Надеюсь. Не могу сказать наверняка, потому что я больше никогда их не увижу. Они насовсем улетели с Сомбры.
– Как же так вышло, что вас не взяли с собой?
– Я сама не захотела. Мою мать увез с собой ее новый супруг. Он большая шишка в компании, которая продает медтехнику. У этой фирмы открылось представительство на Стеллариуме III, а его назначили главой. Деньги, красивая жизнь, все такое. А я сделала новое удостоверение личности и осталась. Я в возрасте сознательности, могу оформить расторжение родства, никого не спрашивая. Думаю, им так будет только проще.
Полупрезрительные интонации девочки не ускользнули от внимания Рафаэля.
– Значит, красивой жизни не захотели? – он позволил себе немного иронии – ровно столько, чтобы показать: он внимательно слушает, но не лезет в душу.
– Да нужны мне деньги этого плюгавого му… ой! – девочка осеклась и испуганно зажала рот ладонью.
– Не ладили с отчимом?
– Мягко говоря. Он – злая пародия на леханских донов, если вы понимаете, о чем я. Везде видит деньги. Если человек или вещь не представляет для него ценности в денежном эквиваленте, то он будет об них ноги вытирать.
Рафаэль понимающе кивнул.
– Мать красивая, эффектная, с ней не стыдно появляться на людях. А я – довесок, который к тому же обходился ему слишком дорого. Каждый сантин, потраченный на меня, подсчитывали и регулярно тыкали меня носом в эти счета. Кроме того, этот… этот…
– Умный и достойный человек с точностью до наоборот, – иронично усмехнулся Рафаэль.
– Ага, в общем, он терпеть не может военных. Понятия не имею, что они ему сделали, но сколько грязи он на отца вылил – не сосчитать. Думал, что я стану терпеть его выкрутасы ради его гребаных денег. А я не стала и подала документы в Штормградский университет. Я иногородняя, мне полагалось общежитие. Вот он и взбесился, что я не даю взять себя, как хренов чемодан, и увезти на чужую планету, где меня никто не поддержит, потому что у меня там никого нет, а мать не пойдет с ним на конфликт, – Аманда говорила по-прежнему зло, но, чувствуя поддержку Рафаэля, чуть успокоилась.
– И они не пытались вас разыскать или вернуть?
– Я заблокировала их канал на своем комме, когда уходила из дома. А в службу охраны правопорядка они наверняка обращаться не стали. У них ведь билеты были уже оплачены. Мои поиски сорвали бы им отъезд. К тому же, этот недоделанный дон уверен, что я захочу денег, модных шмоток и всего такого, раскаюсь и приду просить прощения. Ага, разбежался. Ни один Да Силва не живет в клетке, даже в золотой. В университет я прошла. А через пару дней после объявления результатов узнала о «Сирокко». Меня очень просили трижды подумать, но я все равно перевела документы в Военную Академию. Вернее, перевела бы, если бы там мне не дали от ворот поворот.