Я посмотрела на ворону, но она пропала, как и тень.
— И давно так? — тихо спросила я. — Как долго я это не видела?
— Как я и говорил раньше, годами.
— Почему теперь я в опасности?
Пара проходила мимо нас и странно взглянула на нас. Я склонилась ближе к Джею, он сказал:
— Как я и говорил, — медленно повторил он с нетерпением в голубых глазах, — ты стала взрослой. Женщиной.
Он намекал на мое сексуальное пробуждение или на возраст?
— Для справки, — сказала я, — я не девственница. Уже какое — то время.
Он склонил голову, хмурясь.
— О, я в курсе, — он разглядывал мое лицо. Наверное, там был ужас, ведь я не знала, откуда он знал об этом. — Стремительность юности. Тебе восемнадцать, но еще расти и расти. И расти придется быстро.
— Ада? — пронзительный голос Эми раздался в кофейне.
— Блин, — выругалась я, желая спрятаться. Я рассказывала Эми все, и ей не понравится, что я пила кофе с незнакомцем.
— Тут твоя подруга, — тихо сказал Джей.
Эми подошла к столу, за ней плелся ее парень Том. Они смотрели на меня, словно не узнавали.
— Эй, — сказала я ей.
— Сама «эй», — едко сказала она. — Можешь не отвечать на сообщения, но я тебе звонила. Что, так сложно ответить?
Я не проверяла телефон вчера. Я кивнула Тому, а тот, хоть и поддерживал Эми, был вялым.
— Эй, Том.
Он кивнул.
— Привет, Ада.
— Прости, — сказала я Эми, мило улыбаясь. — Я была занята.
— Это я вижу, — она посмотрела на Джея, оглядела его с недовольством. — И кто ты?
— Джей, — он протянул свою большую ладонь. Она посмотрела на его руку и пожала.
— Джей кто? — она чуть скривилась от его хватки.
— Джей, — сказал он, убирая руку, и я задумалась, есть ли у него фамилия. — Джей Абрамс.
— Джей — Джей Абрамс? — с подозрением повторила она, словно поняла, что он сочинил себе фамилию. Он кивнул.
— Да.
Ох, он не понимал.
— Джей недавно переехал, — быстро сказала я ей. — Он снимает комнату. Я показываю ему Портлэнд.
Эми немного расслабилась.
— О, добро пожаловать, сосед. Где ты жил раньше?
Я думала, что он увильнет от ответа, но он сказал:
— Рамона, Калифорния.
— Круто, — она посмотрела на меня, вскинув бровь. — Напиши мне потом, если это тебя не убьет, ладно?
Они с Томом помахали на прощание и ушли. Я невольно выдохнула с облегчением.
— Она не знает о тебе, — отметил Джей. — О твоей семье. Твою правду.
— Нет, — сказала я. — Поверь, так намного лучше.
— Разве?
Я удивленно посмотрела на него.
— Конечно. Она подумает, что я больная на голову.
— Откуда ты знаешь? Разве она не твоя подруга?
— Откуда я знаю? Потому что я на ее месте подумала бы так же.
— Но ты осталась бы ее подругой.
— Конечно. Я люблю сумасшедших.
Он резко выдохнул носом, глядя на меня.
— Можно дать тебе совет, Ада?
— Можешь дать, — сказала я. — Пожалуйста. Особенно насчет того, как не попасть в зубы демону.
— Тебе стоит рассказать ей. Преодолеть это. Сейчас еще просто.
— Просто? — повторила я.
— Будет сложнее. Тебе нужно знать, можно ли положиться на друзей. И нужно узнать это сейчас, пока ты еще стоишь на ногах. А если ты поверишь в кого — то, а тебя подведут? Падение может убить тебя.
Я не хотела думать об этом. Я не хотела говорить Эми об этом. Она была моей подругой. Она помогала уйти в обычную жизнь. Я не могла потерять ее, потерять это.
Мы молчали, Джей смотрел в окно, разглядывал прохожих. Мое сердце сжималось, я знала, что должна послушаться его совета, а желудок мутило, может, из — за сахара и кофе, может, из — за того, что я не могла смириться с услышанным сегодня. Даже монстра, которого я видела, пришлось пока отодвинуть. Если у Джея была запертая дверь в голове, будет и у меня.
— Так твоя фамилия Абрамс? — спросила я.
Он улыбнулся.
— Нет. У меня нет фамилии. А должна быть. Я вспомнил чувака, что снял новые «Звездные войны».
Так бессмертный знал хоть немного поп — культуры.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Мы не задерживались на кофе. Джей повез меня домой, но наш разговор уже не был таким глубоким. Хотя пару полезных кусочков я узнала. Например:
— Со временем я не только смогу замечать демонов, но и смогу возвращать их на их место, навсегда и разными методами, которые он мне однажды объяснит.