«Иди за мамой. Подними стены».
Мое сердце засияло в ответ. И все пропало.
Ладони впились в мои волосы и потянули так, что я чуть не оказалась на ногах.
Я открыла глаза и посмотрела в лицо того, кого не могла описать.
Он поднял меня и толкнул, я врезалась спиной в стену, стукнулась головой.
Я оглядела сцену.
Джей пропал. Как и люди.
И тут не было сотни демонов.
Была только я.
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ
Я была одна в аду.
И демон стоял напротив меня.
Разглядывал меня.
Ждал.
Я все еще не могла смотреть на него, не могла воспринять его облик. Я словно смотрела на солнце, если солнце могло так пугать и искажать разум своими лучами.
Я не смотрела на его лицо, так что смотрела на одежду.
Он был в десять футов высотой, в плаще лилово — черного цвета, и состоял он из сожженных звериных костей, кожистых крыльев, волос людей, моргающих глаз и крови, что текла, вязкая, как смола, и заполняла бреши.
Демон шагнул ко мне, плащ шуршал. Он точно был из пойманных душ.
«Ты права, — сказал демон. От его голоса мой мозг сбивался. — Забытые и потерянные. И ты будешь такой».
Я прижалась спиной к стене, он шагнул ближе, и я повернула голову в сторону, чтобы не видеть его безликую голову. Запахло гнилым мясом, подвалом, полным мертвых крыс, фекалий и скисшего молока.
Костлявый мохнатый палец потянулся из рукава — край был из ресниц, и они трепетали, как водоросли — и коснулся моей щеки.
Сначала нежно.
А потом надавил, пронзил кожу, кости впивались в мою скулу и плоть.
Я закричала. Звука не было. Как не было и конца.
Пальцы демона были быстрыми. Он потянулся в мой рот, зажал язык. Сотни мелких красных пауков побежали из рукава демона по его черной мохнатой руке на мой язык. Я ощущала каждого, бегущего по моему горлу, некоторые оставляли паутину.
«Убей меня, убей, убей», — думала я. Я все еще кричала. Рыдала. Я стала дрожащей массой страха. Еще миг, и я потеряю разум навеки.
И я была этому рада.
«Ада…», — шепот мамы пробрался в меня снежинками.
Мама.
Любовь. Боль. Потеря.
Хватит. Довольно.
Я стерла демона из своей реальности. Я создала новую в голове. Реальность из ярости и гнева. Решимости и мести. Реальность, построенную на надежде.
Надежды тут не хватало.
Надежда звучала в голосе мамы.
Она еще была тут. И я еще была тут.
Перри была там, и ее лицо было свежее обычного.
Джей… был где — то.
Я не сдамся, пока оставалась надежда.
Я знала, что немного ее еще было.
Хоть пауки заполнили мое горло, живот, разбегались по венам, я открыла глаза.
Я смотрела туда, куда не стоило смотреть.
Я не воспринимала это, но отдала ему всю себя. Все мое презрение и всю силу. Я хотела заморозить это на месте.
Забавно, но это, похоже, сработало.
Его рука опустилась от моего рта, через миг пропали пауки, вылетели из меня как рвота.
И в тот миг я побежала, вытирая рот.
Я не знала, куда бежала. Мне нужно было пространство.
Туннель виднелся впереди, поездов не было.
Эхо мамы доносилось из одного конца.
Я направилась туда.
Демон смеялся, не бежал за мной.
Он не знал. Но узнает.
За секунды до прыжка с платформы на рельсы — те рельсы, где умерла моя мама — я вытащила кое — что из глубины себя. Я представила свою душу как пруд белых лебединых перьев. И я хотела защитить ее.
Я приземлилась на рельсы, перекатилась и посмотрела на платформу. Там был дьяволы. Дьяволы. Один, но в нем были заперты многие.
Он смотрел на меня с забавой, но и с сильной ненавистью.
Я подняла стены.
Стальную с одной стороны.
С другой.
Демон удивленно двигал головой, разглядывая платформу.
Еще одну посередине.
Я услышала его яростный крик, как разбитой машины, за секунды до соединения стен. Он остался на другой стороне. Он не видел меня. Не ощущал меня.
«Пока что», — напомнила я себе, ясность вернулась. Казалось, мозг восстанавливается с каждой секундой, но секунды были важны.
«Ада!» — закричала мама.
«Я тут!» — отозвалась я, побежала по рельсам как можно быстрее.
В конце туннеля не было света. Только тьма. Больше тьмы. Но голос мамы стал четче. Сильнее.
Мы звали друг друга.
И я увидела слабое свечение впереди. Может, другая станция, но было похоже на огонь.
Я приблизилась, увидела огонь, что горел посреди рельсов. Я видела только его симметрию, красоту.
Красивый. Идеальный.
Огонь.
Я протянула к нему руку.
«Нет».