Активистов учили на партсобраниях, на партбюро, где обстоятельно анализировали их деятельность, указывали на ошибки и давали советы по устранению и исправлению. Со временем из активистов партии и комсомола вырастали кадровые партийные работники. Показателен в этом смысле пример Сохацкого. В 1942 году отличник комсомолец Сохацкий был принят кандидатом в члены ВКП(б), а в конце 1944 года он уже был парторгом подразделения.
Рост партийных рядов всегда был в центре внимания партийных организаций. Лучшие люди училища принимались в ряды ВКП(б), часть из них шла через комсомол. Партийные работники следили за идейным и профессиональным ростом военнослужащих подразделений, заботливо выращивая из них настоящих коммунистов. 8-я партийная конференция училища констатировала, что половина коммунистов, состоящих в рядах партийной организации в 1945 году, вступила в партию в годы войны. За время, прошедшее с предыдущей партийной конференции — с 1940 года, партийная организация приняла в члены ВКП(б) 814 человек и 988 человек— кандидатами в члены ВКП(б).
Тысячи питомцев училища сражались на всех фронтах Великой Отечественной, в основном под флагом Военно-Морского Флота. Летчики морской авиации дали клятву: «Родина! Пока наши руки держат штурвал самолета, пока глаза видят землю, пока в жилах течет кровь, мы будем истреблять фашистов, не зная страха, не ведая жалости, презирая смерть».
Они сдержали свое слово.
За годы войны морской авиацией произведено более 350 тысяч самолето-вылетов, в ходе которых потоплено 792 и повреждено 700 кораблей и транспортов противника, что составило 67 процентов боевых и вспомогательных кораблей и более половины транспортных судов из числа потопленных всеми силами действующих флотов за годы Великой Отечественной войны. Авиация ВМФ уничтожила 5509 вражеских самолетов, 1523 танка, 110 танкеток, один бронепоезд, 1500 бронемашин, 9443 автомашины, сотни артиллерийских батарей, дотов, дзотов, складов, железнодорожных эшелонов, выведя из строя свыше 140 тысяч вражеских солдат и офицеров. На фашистов было сброшено 40 тысяч тонн бомб[10]
В славной семье воспитанников училища представлены сыновья многих народов нашей великой Родины — русские, украинцы, белорусы, армяне, грузины, азербайджанцы, татары, евреи, осетины, чуваши, кумыки, балкарцы… 228 воспитанникам училища присвоено высокое звание Героя Советского Союза, 6 из них награждены Золотой Звездой Героя дважды. Где бы они ни были — выполняли правительственное задание при спасении челюскинцев, исполняли свой интернациональный долг в небе Испании или вылетали на боевое задание над просторами Страны Советов, — всегда не щадили ни сил, ни самой жизни.
В разных городах страны их имена увековечены в названиях улиц, школ и пионерских отрядов, в их честь развертываются экспозиции в музеях, устанавливаются памятники, бороздят моря и океаны названные их именами корабли. Группа отважных авиаторов зачислена навечно в списки воинских частей: АДОНКИН Василий Семенович БАШТЫРКОВ Андрей Андреевич БОРИСОВ Михаил Алексеевич ВЕРБИЦКИЙ Михаил Константинович КАТУНИН Илья Борисович КИСЕЛЕВ Василий Николаевич КОНДРАШИН Андрей Кузьмич ЛОПАТИН Карп Кузьмич ОРЛОВ Павел Иванович СЕВРЮКОВ Леонид Иванович ФРАНЦЕВ Евгений Иванович ХРЯЕВ Василий Ильич ЧЕРНОПАЩЕНКО Василий Евграфович.
Из плеяды храбрейших
Два дважды героя
Впервые они увиделись в марте 1980 года в Краснодаре на Всесоюзной встрече ветеранов авиации, посвященной 35-летию Победы советского народа в Великой Отечественной войне. Тогда в кубанскую столицу съехались прославленные летчики — Герои Советского Союза, офицеры, генералы, маршалы.
Внешне они очень разные. И вовсе не потому, что на одном форма морская, на другом — обычная авиационная. Но общего в них, пожалуй, больше. Оба генерал-майоры авиации, дважды Герои Советского Союза. В биографиях тоже много общего.
Слышать друг о друге им, безусловно, доводилось, а встречаться — нет. Главное, что их сразу сблизило, — это учебное заведение, где каждый много лет назад обрел профессию летчика.
В тот день, 30 марта, когда вместе со всеми участниками встречи они ехали в Новороссийск, на Малую землю, только и было разговоров о молодости, об учебе в школе морских летчиков.