За годы Великой Отечественной войны Владимир Снесарев совершил свыше 300 боевых вылетов. Особенно запомнился ему бой, когда в одиночку пришлось сразиться с восьмеркой «мессершмиттов».
— …Горючее на исходе, — вспоминает Владимир Семенович. — Выйти из боя нет никакой возможности. С первой атаки удалось сбить один истребитель. Осталось семь. Через какое-то время один вдруг ушел, потом не стало еще пары. Наверное, решили, что на одного и так много. Но четверка осталась. Завертелась карусель. Тяжко мне было. Получалось так: одна пара атакует, другая изготовилась для атаки. Что мне оставалось делать? Когда пара атакует, я упорно иду в лоб. Они уклоняются. Я кручусь, изворачиваюсь. И свел-таки обе пары так, что им ничего не оставалось, как атаковать одновременно. И вот, когда они все ушли вверх, чтобы занять исходное положение для атаки, я воспользовался этим и оторвался. Стал уходить к линии фронта. Одна пара погналась за мной. Уже у самой линии фронта настигли меня. Вот-вот должны были открыть огонь. Упредив его, я сделал маневр с резким разворотом на 180 градусов, прямо в лоб этой паре. Ведущий сумел сманеврировать, уйдя вверх. Ведомый тоже отвернул, но подставил под огонь брюхо, и я изо всех стволов буквально развалил фашистский истребитель. Это было над самой линией фронта, на глазах наших бойцов. И они, бросая вверх шапки, бескозырки, поздравляли меня с победой. Это меня так воодушевило, что я чудом сумел на последних каплях бензина добраться до своего аэродрома…
А всего Владимир Семенович сбил двадцать четыре самолета врага.
Его заслуги высоко оценила Родина, наградив двумя орденами Красного Знамени, орденом Суворова III степени, орденом Красной Звезды. 16 мая 1944 года гвардии старшему лейтенанту В. С. Снесареву присвоено звание Героя Советского Союза.
В 1954 году Владимир Семенович окончил Военно- морскую академию. Еще долгие годы полковник В. С. Снесарев служил в авиации ВМФ. Уволившись в запас, поселился в Краснодаре. Является почетным гражданином кубанской столицы.
О чем рассказала летная книжка
В числе многих реликвий в музее училища хранится летная книжка Героя Советского Союза подполковника Александра Андреевича Зайцева.
Невозможно спокойно читать пожелтевшие от времени записи о боевом пути летчика.
Впрочем, все по порядку. В графе «год рождения» читаем — 1911. Образование — «окончил Ейскую авиационную школу летчиков в 1934 году». Далее перечисляются типы самолетов, на которых довелось летать Александру Андреевичу: По-2, Р-1, Р-5, И-3, И-5, И-7, И-15, И-16, И-153, МиГ-1, МиГ-3, Me-109, «Аэрокобра», Як-1, Як-3, Як-7, Як-9, Як-11, ЛаГГ-3… Это только в разделе «налет по типам самолетов ко дню заполнения книжки». В поденной же записи значатся уже и более скоростные машины: Ла-9, МиГ-15…
В летной книжке, пожалуй, самый интересный — раздел боевого применения. Он начинается с того, что Александр Андреевич в числе других летчиков-добровольцев прибыл в республиканскую Испанию в 1936 году. Как воевал против мятежников, говорят цифры: совершил 230 боевых вылетов с налетом 215 часов 10 минут, участвовал в 18 воздушных боях, сбил 7 фашистских самолетов лично, 2—в группе.
Когда Александр Андреевич возвратился домой, его ждали высокие награды — два ордена Красного Знамени.
В 1939 году он храбро сражается в небе Монгольской Народной Республики, выполняет интернациональный долг. И здесь добивается высоких результатов. Еще 9 сбитых самолетов записывает в свой актив — 6 сбил лично и 3 в групповых воздушных боях (из них 2 бомбардировщика и 4 истребителя). В районе Халхин-Гола произвел 85 боевых вылетов.
17 ноября 1939 года молодому командиру истребительного авиаполка капитану А. А. Зайцеву присваивается звание Героя Советского Союза.
В войне с белофиннами Александр Андреевич продолжает увеличивать свой боевой счет — 42 боевых вылета, 5 воздушных боев, лично сбил один самолет противника.
Позже опытный летчик подполковник А. А. Зайцев сражался с фашистами на Сталинградском, Волховском, Брянском и 2-м Прибалтийском фронтах. 94 боевых вылета, 22 воздушных боя, 2 лично сбитых самолета противника. Он водил в бой большие группы истребителей. Огнем пушек и пулеметов уничтожал врага на земле: живую силу, автомашины, повозки, железнодорожные эшелоны…
Всего за свою боевую деятельность Александр Андреевич совершил 451 боевой вылет, провел 56 воздушных боев, сбил 21 самолет противника, из них лично—16. Эти сведения мы почерпнули, перелистав летную книжку. По другим документам можно узнать, что Александр Зайцев восемнадцатилетним парнем работал на Трех- горной мануфактуре ткачом на трех станках одновременно. В мае 1938 года, будучи уже известным летчиком, избирался членом Красносельского райкома партии Ленинградской области.