- Ты пришёл снова, сын мой.
Отец Энтони прячет доброжелательную улыбку за густыми усами.
- Как всегда в этот день, - мальчик пожимает плечами, бросая украдкой взгляд на просвет между ширмой и стеной, в который видно было степенно вышагивавшего Барри с руками, заложенными за спину.
- И снова не собираешься рассказывать мне ни о чём существенном. Ты просто пришёл, так ведь?
- Я просто пришёл, - согласился, рассматривая тёмно-синюю ткань, висевшую прямо перед ним. Кажется, с прошлой недели на ней появилась новая затяжка.
- Хочешь, говорить буду я?
Спрашивает, хотя знает, что именно за этим мальчик и приходит в церковь. Потом. Говорить правду о себе он начнёт гораздо позже. А пока он шёл сюда за ощущением умиротворения, мерно разливавшимся под кожей и приятно согревавшим грудь, и за сказками об Иисусе, которые отец Энтони, правда, упорно отказывался таковыми признать. Плевать. Мальчика тоже называли совершенно не его именем, и обладай он на самом деле хотя бы частью всех тех способностей, которыми обладал этот самый сын Господа, Анхель никому и никогда не позволил бы убивать живого ребёнка ради воскрешения уже мёртвого. Но когда-нибудь, он был уверен, когда-нибудь он сможет отправить к любимому сыночку обоих родителей. Уж он-то точно воспользуется своей силой. Когда-нибудь он, наконец, станет свободным.
Мальчик не знал, что он снова ошибся. А мужчина, спавший на кровати, знал. Именно поэтому его глаза всё так же заметались под закрытыми веками ещё быстрее. Он знал, что совсем скоро начнутся самые страшные его воспоминания.»
***
Я предвкушал свою встречу с Евой так, как предвкушает умирающий от жажды появление оазиса в жаркой пустыне, когда першит в горле от сухости и в кровь растрескались губы. И кажется, что всего один глоток воды способен вернуть тебе силы, всего один глоток позволит вновь почувствовать себя живым. И да, я всё чаще ощущал себя именно мёртвым вдали от неё. Как бы ни злило, как бы ни раздражало это чувство, но я с маниакальной скрупулёзностью представлял себе выражение лица Евы, когда я спущусь к ней. Невольно улыбнулся, думая о том, что навряд ли что бы то ни было удержит мою Еву от желания вонзиться ногтями в лицо или содрать скальп с моей головы. Впрочем, я разочаруюсь, если вместо моей гордой и, чего уж скрывать, изрядно разозлённой девочки, встречу покорную молчаливость. О, какой-какой, но покорной моя мисс Арнольд точно не является. Только в определённых обстоятельствах, при мысли о которых у меня сводило скулы от желания не просто увидеть её, но и сделать тот самый первый глоток. Покалеченными губами. Выпить до дна и смотреть, как извивается в такой же отчаянной попытке утолить собственную жажду она.
ГЛАВА 1(2)Натан. Марк
- Хочешь сказать, ты её не видел?
Томпсон стоял ко мне вполоборота, продолжая разглядывать гостиную. Остановился возле большого комода у стены.
- Я не хочу сказать. Я говорю, что я её видел в последний раз в день похорон Кевина.
Томпсон отвернулся и, слегка склонив голову, беззвучно зашевелил губами, видимо, читая корешки книг, стоявших на полке.
- Интересуешься классикой, Дарк?
- Представь себе, даже буквы знаю.
- Вот как?
- Выучился, читая ориентировки на себя на фонарных столбах. А ты у нас устроился в фонд помощи безграмотным бездомным?
- Ну, судя по всему, - он обвёл рукой комнату, - не такой уж ты и бездомный. Родственничек помог приобрести жильё? Или со своих бродяг дань собрал?
- Значит, я не угадал. Ты в налоговой теперь, Томпсон?
Он резко развернулся на пятках ко мне и, скривившись, раздражённо бросил?
- Не паясничай, Дарк. Я знаю, что вы с Евой встречались после похорон. В твоих же интересах не лгать.
- Я не лгу, - пожал плечами, рассматривая угрюмое загорелое лицо копа, - я действительно не видел Еву с того самого дня.
- Очень странно, - сказал язвительно, скорее, даже пренебрежительно, и я шагнул ему навстречу, испытывая желание заставить его проглотить язык за этот тон, - вы ведь в последнее время постоянно были вместе.
Мы навсегда теперь будем вместе, но тебе, тварь, об этом ещё слишком рано знать.
- И за кем из нас ты следишь, Томпсон?
- Я выполняю свою работу, - сложил руки на груди, - только и всего.