— Машина вот-вот взорвется! — Алексей знал, что погибнет, но не был готов к другому повороту событий.
— Мальчик еще не прош-шел инициацию… — Вдруг зашипели неизвестные призраки.
— Это оч-чень хорошо… Мы заберем его с собой и его отец отдаст нам за него выкуп! Темный перстень, дающий власть над всей магией на Земле! — Так и произошло. Призраки забрали его в тайник где-то на крайнем Севере, и сознание парня помутилось на долгие три дня. А может, после случившегося ему просто сделали зачистку памяти? Алексей до сих пор не знает, вспоминая такие вот обрывки, будто осколки старого сна… И помнит, как сильно ему было холодно и страшно. А еще — он не понимал, что произошло, и от этого становилось только хуже.
Отец согласился отдать выкуп призракам, чтобы потянуть время. Но нарушил договор и выкрал сына на третью ночь. Отец был не один. На спасение сына были брошены несколько отрядов лучших официальных магов Земли, а операцией по спасению руководили коллеги отца — пятеро Глав «Межмирья». Парень не пострадал, все прошло успешно, и Лекса вернули домой, вот только оперативники убили не всех его похитителей…
Четверо «призраков» из Ковена Девяти смогли скрыться. И через год они вернулись, чтобы подло отомстить отцу…
***
Алексей закрыл глаза и застонал, пытаясь избавиться от воспоминаний, которые до сих жгли его раскаленным железом.
Призраки нанесли подлый удар в спину отца, навестив бывшую жену и дочь. Ведь Алексей находился под неусыпным контролем отца, и трогать во второй раз призраки его просто побоялись, но кто бы мог подумать, что они выберут себе других жертв?
Даже элитная охрана нескольких магов «Межмирья» не смогла защитить бывшую семью отца, который не мог находиться сразу и возле сына, оберегая его, и возле бывшей жены с дочкой. Маги «Межмирья» пали смертью храбрых, защищая своих подопечных, простых смертных, даже не подозревающих о том, что в земном мире существует тайная магия — бывшую жену Николая Васильевича и его дочь.
Все было сделано чисто. Итог оказался плачевен… Алексей не плакал на похоронах матери, сжимая крепко, до боли, руку отца, постаревшего за один вечер, когда им позвонили, и сообщили… Лекс не плакал, и навещая сестру в лучшей психиатрической лечебницу — Анна не погибла, но призраки что-то сделали с ее сознанием, нарушили его. Врачи сказали, что она так и не сумела оправиться от того нападения. Но дело было не в том — чужая магия другого мира нарушила сознание сестры, и земная магия не смогла исцелить ее.
Отец ушел из Комитета «Межмирья» и попросил об одном — чтобы его сыну зачистили память, и он никогда в жизни не помнил, не знал о том, что на Земле существует магия… Это было его последнее желание, как Главы Комитета, и его коллеги пошли на это. «Межмирье» позаботилось так же о том, чтобы СМИ не коснулось это происшествие, падкие на сенсации журналисты не разузнали ничего, не связали ниточки — о бывшей жене и сестре практически никто не знал.
О трагедии Лекс и никогда никому не рассказывал, считая, что его семью убили бандиты, а его по-прежнему считали «золотым мальчиком-тусовщиком» и «удачливым бизнесменом, родившимся с серебряной ложкой во рту». Пускай… Собаки лают — караван идет, считал Лекс, радуясь только одному — что не успел за двадцать лет своей жизни привязаться к кому-то настолько сильно, как отец — к жене и детям. Если раньше его отец был непобедимым, несгибаемым, то сейчас он сильно сдал, похудел, и даже не пытался скрыть седину, которая уже не казалась импозантной. Костюмы висели мешком на похудевших плечах, и Лекс впервые начал осознавать, что его отец, потерявший смысл жизни, превратился в старика — не за долгие годы, а за один день…
Алексей вздохнул, ощутив непрошенную влагу на ресницах, пытаясь отрешиться от воспоминаний. Он не зря продал свою «двушку» в центре Москвы, и купил квартиру на окраине. У него существовал план. Слишком много потерь уже было в его жизни, он не мог потерять еще и отца, отдать его на поталу черной депрессии, съедавшую их обоих. Он решил жить вместе с отцом, попытаться вытянуть его… А тут еще и непрошенное «лекарство» подоспело — Милена. Уж ей-то под силу рассмешить Николая Антипенко, главное их осторожно познакомить, чтобы отца не хватил инфаркт при виде «амазонки», в таком смешном платье, путающей слова и интересующейся, не сожрет ли ее лифт?..