уже привыкли в отряде к неутомимым труженицам Наталье Николаевне и Стефе, успевавшим ухаживать за ранеными, стирать белье, обшивать партизан;
уже давно похоронили Вепря, Месяца и на их места были назначены не менее жестокие палачи;
уже понял штурмбаннфюрер Герц, что он не сможет дать хода донесению Осины — Ева не вернулась из служебной командировки, а советник Хауссер был найден в своей комнате то ли убитый, то ли покончивший с собой;
уже успела группа подпольщиков, в которую входил Василь Гнатышин, подорвать еще один немецкий эшелон и готовилась к новой диверсии;
уже сменил Белокурую Бестию другой комендант в Квитчанском лагере советских военнопленных и Бахмутов ознаменовал это событие тем, что на следующий день удачливо совершили побег еще двое пленных — однако, как ни старались разведчики Пошукайло выведать что–либо о судьбе Евы Фильк или Надежды Пилипчук, они ничего не смогли узнать.
Следы Оксаны обрывались в хуторе Вишневом на берегу речки Бездны.
Пошукайло не прекращал поиски. Он обвел большим кругом на карте хутор Вишневый. Там, в этом круге, долго бродили по селам и хуторам нищий безрукий старик и бойкая портниха из Братына, таскавшая с собой старенькую ручную швейную машинку. Туда была послана большая группа бойцов, в которую вошли Тарас и Степан Карабаш, снова нацепившие на свои шапки алюминиевые трезубы.
Портниха два дня жила в хате Андрея Дудки, шила хозяину брюки, перелицевала жакет хозяйке и узнала, что две недели назад в этой хате «одну пани — любку сотенного Ганку — застрелили ночью, а другую, ту, что была помоложе, так и не нашли, хотя искали долго, поделась она неизвестно где».
Вооруженная группа партизан, выдававшая себя в тех местах за бандеровцев, допрашивала самого Дудку, встречалась с подпольщиками и даже побывала на том месте, где располагалась расформированная ныне сотня. Добытые ими сведения только подтвердили то, что сообщила в отряд портниха.
Оксана исчезла. В ту пору недорого ценилась жизнь человека, многие исчезали бесследно, и оуновские палачи уже не подсчитывали своих жертв. Стаи одичавших псов, как волки, бродили по лесам. Они разрывали свежие, небрежно заваленные ветвями и землей могилы. Долго–долго потом пугали лесников и лесорубов белые, пробитые топором или пулей черепа, найденные среди кустов черники или можжевельника в Братынском лесу.
Начались первые холода. Густые туманы стлались над болотной поймой Бездны, словно хотели понадежнее укрыть тайну реки, ставшей могилой многих.
Горяев не смог смириться с мыслью, что его разведчица погибла. И в эфир по–прежнему летели слова: «Продолжайте поиски».
Примечания
1
Варьят — сумасшедший (польск.).
(обратно)2
* Здесь — семей.
(обратно)3
Байстрюк — незаконнорожденный ребенок.
(обратно)4
Сельробовцы — члены легальной организации трудящихся Западной Украины Сельроб, действовавшей под руководствам Коммунистической партии Западной Украины.
(обратно)5
Гостинец — большая, мощенная камнем дорога, шоссе.
(обратно)6
* Схрон — тайник, замаскированное подземное помещение.
(обратно)7
Злодий — вор, уголовник.
(обратно)8
Алярм — тревога.
(обратно)9
Бахур — сорванец.
(обратно)10
АК — Армия Крайова, подпольная националистическая военная организация, действовавшая под руководством польского эмиграционного правительства в Лондоне.
(обратно)11
Кобета — женщина (польск.).
(обратно)12
Аковцы — офицеры и солдаты Армии Крайовой.
(обратно)