По коридору прошло несколько человек. Они обменивались шутливыми замечаниями, смеялись. Зазвенела металлическая посуда. Кто–то подошел к двери, повернул ключ.
— Живой? Выходи!
В коридоре было светлее, и Юрко заметил, что стоявший у двери бандеровец весело ухмыляется. Кажется, это был тот конвоир, которого ему удалось столкнуть с моста в воду.
Конвоир провел Юрка в большую комнату. Здесь находилось человек восемь. Верзила с бельмом на глазу, без куртки, в нательной рубахе с закатанными выше локтей рукавами стоял у раскрытого окна и, держа в одной руке зеркальце, тщательно зачесывал назад мокрые волосы. Двое в углу складывали в мешок поношенную одежду и обувь, снятую, как догадался Юрко, с убитых. Повар в грязной белой куртке расставлял на столе миски с жареным мясом, огурцами и нарезанным крупными ломтями хлебом. Несколько человек стояли посреди комнаты, очевидно, ожидая команды садиться за стол. Комендант районной эсбе Месяц заглядывал через плечо следователя в тетрадку, в которой белобрысый делал какие–то пометки. Все они при появлении Юрка с насмешливым любопытством уставились на него.
— Ну что, Юрко, наложил в штаны? — подходя ближе, спросил Месяц и засмеялся, оглядываясь на своих подручных. Те тоже засмеялись, кроме следователя Белого, продолжавшего рассматривать записи в тетрадке.
Юрко окинул взглядом коменданта районной эсбе. К своему удивлению, он обнаружил, что этот рослый малый был всего лишь на три–четыре года старше его. На Месяце был новенький, с иголочки, френч из коричневого венгерского сукна, такого же цвета галифе, модные сапоги с твердыми блестящими голенищами и выглядел он, вернее старался выглядеть, отчаянным храбрецом, эдакой сильной личностью. Однако Юрко уже научился разбираться в людях, особенно тех, кто был ненамного старше его. Он безошибочно угадал в начальнике районной эсбе обыкновенного задаваку, одного из тех великовозрастных лоботрясов, которые по тупости своей и лености просиживали в одном и том же классе по два–три года. Обычно это были избалованные родителями кулацкие, поповские и учительские сынки. Такие дуралеи были грозой для слабосильных учеников, но они трусливо поджимали хвост, когда им давали достойный отпор. Юрко готов был поклясться, что, если бы ему пришлось столкнуться с Месяцем на равных, один на один, он бы задал этому долговязому щеголю такого жару, что тот бы бросился бежать без оглядки.
Месяц что–то понял или, возможно, решил, что брат Ясного возмущен грубым обращением с ним. Как бы то ни было, он не выдержал взгляда Юрка, отвел глаза в сторону и поспешно приказал:
— Развяжите ему руки.
Веревку не смогли развязать, разрезали ножом. Юрко мельком взглянул на вспухшие, посиневшие кисти, сердито завел руки за спину, начал растирать онемевшие пальцы об одежду.
Месяц покачал головой, сказал как бы оправдываясь:
— Не надо было бегать… Садись за стол. Будешь с нами вечерять.
— Мне надо умыться… — буркнул Юрко.
— Сводите его. Возьмите мое мыло.
На крыльце стоял часовой. У трех подвод распряженные лошади жевали сено. Один из возниц приподнял голову, сонно посмотрел на арестованного, которого сопровождало два конвоира, вздохнул и снова завалился спать. Юрка подвели к колодцу. Он сбросил с себя пиджак с оторванным рукавом, рубаху и мылся долго, не щадя душистого мыла. Напоследок окатил себя до пояса водой из ведра. От чужого полотенца брезгливо отказался, отряхнул воду руками и вытер лицо подолом рубахи.
Когда вернулись в дом, бандеровцы уже сидели за столом, но к еде не приступали. Юрка усадили на углу стола.
— Друже Белый… — поднялся Месяц. За ним, как по команде, вскочили на ноги остальные, наклонили головы.
Следователь выступил из–за стола и ровным, скучным голосом начал читать «Отче наш».
Конечно, это был всего лишь привычный с детства обряд, и те, кто повторял слова молитвы, не вдумывались в их смысл, но Юрку, хотя он и не верил в бога, показалось, что эти люди, только что мучившие и убивавшие других людей и собирающиеся есть то, что они награбили у своих жертв, совершают что–то неслыханное по своему бесстыдству, моля бога о хлебе насущном.
После молитвы бандеровцы шумно, жадно набросились на еду. Юрко был голоден и в то же время испытывал отвращение к пище. Все же он заставил себя съесть гусиную ножку и выпить кружку сладкого кофе — боялся, что может отощать, обессилеть. Украдкой он поглядывал на бандеровцев, стараясь рассмотреть и запомнить их лица. Как ни странно, это были лица обыкновенных людей, и никаких особенных, зловещих черт, которые бы свидетельствовали о жестокости, Юрко не находил. Каждый из этих людей в отдельности не мог бы вызвать страха в душе Юрка, но все вместе они внушали ему ужас. Больше всего ему не понравилось лицо Белого, следователя, — ничем не примечательное, постное, с блекло–серыми, окаймленными воспаленными красноватыми веками глазами за стеклами очков. Человека с таким лицом ничем не удивишь, не обрадуешь, не разжалобишь.