- Эд, что конкретно произошло? - бросился Палмер к Эдгару, как только тот вошел в помещение, - какие-то звуки посторонние были?
- Не знаю, - мотнул головой гонщик. - Вроде ничего необычного не было. Меня обогнал Кабрера, я слегка вильнул... Кстати, стало немного сложнее удерживать, не критично, но с этим можно что-то сделать? Так вот, я вильнул - и тут заглох. Ни с того ни с сего.
- Сейчас посмотрим, - озабоченно кивнул Палмер, руководя своей командой. На экранах было видно, что машину уже везут в боксы. - Не уходи далеко, будем налаживать.
Шерман задумался и наконец решился.
- Так, ребята, смотрите машину. Эдгар, зайди сейчас в мой кабинет.
- Как раз сам хотел попросить минуту вашего внимания, сэр, - отозвался Эдгар и как-то мрачно сверкнул глазами, проходя мимо начальника и отправляясь в комнатушку, которая была здесь выделена для того, чтобы Шерман мог уединиться и поразмыслить.
Шерман поджал губы, махнул рукой в сторону команды, те отвернулись и бросились к болиду, который как раз заталкивали в бокс. Сам босс зашел в кабинет и прикрыл за собой дверь.
- Садись, - велел он. - Поговорим.
- Хорошо, - кивнул Эдгар, плюхаясь в кресло, и без перехода сказал, - сэр, отпустите меня, пожалуйста, в Лондон. Прямо сейчас, если можно.
Шерман приподнял бровь и вздохнул.
- Мальчик мой, да что с тобой стряслось? - спросил он. - Что происходит? Я же вижу, ты сам не свой. Я могу помочь?
Эдгар нахмурился и опустил голову.
- Спасибо за вашу заботу, сэр, - сказал он вежливо, но нетерпеливо, - вы мне очень поможете, если отпустите в Лондон. Пожалуйста. Это всего на два дня, клянусь. Я еще успею принять участие в тестах в конце недели.
- Эдгар, - проворчал босс, - я сейчас с тобой разговариваю не как шеф команды, а как друг. Я хочу помочь, могу попробовать понять, хотя бы выслушать. Что произошло с тобой?
Эдгар помолчал, по-прежнему глядя в пол, потом ответил едва слышно:
- Все в порядке, сэр. Клянусь, я в норме. Я готов к сезону. И... ничего не случилось. Я только съезжу в Лондон, а потом я буду всех рвать, вот увидите.
Шерман покачал головой.
- Главное приведи себя в порядок, мальчик, а потом уже будешь всех рвать, - он вздохнул. - Не расскажешь, значит?
- Не о чем говорить, - покачал головой Эдгар, и в его тоне Шерман уловил обреченность. - Было бы - рассказал бы, сэр. Но... Я надеюсь все исправить. И тогда я буду в порядке. Если... - он снова мотнул головой и закрыл лицо ладонями, опершись на колени.
Босс снова вздохнул, похоже, ситуация прояснялась.
- Значит, натворил дел... С кем рассорился, с девушкой? - однако Эдгар не ответил, лишь вздрогнувшие плечи показали, что он слышал вопрос начальника и что ответ, видимо, утвердительный.
Шерман потер лоб и махнул рукой.
- Вот дурень, - пробурчал он. - Не мог ты свои сердечные дела решить до сезона? Ну да ладно, черт с тобой! Езжай. Пусть пока Остин с Блащчикевичем поездят, до ума все доведем. До конца этих тестов возвращаться смысла нет, приедешь на вторую сессию.
Эдгар встрепенулся и поднял голову, его глаза блестели.
- Спасибо, большое спасибо, - с чувством сказал он. - Я вас не подведу, вот увидите! Я знаю, что вам много со мной приходится возиться, но вы не прогадали, поставив на меня, я докажу! - он вскочил и протянул Шерману руку. - Спасибо, сэр! Она меня простит - и все наладится.
- Иди уже, герой-любовник, - проворчал Шерман. - Не знаю, что ты натворил, но чтоб вымолил прощение обязательно! - и, ухмыльнувшись, добавил. - И на свадьбу не забудь пригласить.
Красивое аристократическое лицо Эдгара озарилось непривычной для него нежной улыбкой.
- Если только она согласится, Роберт, - сказал он, пожал руку начальника и вышел.
Эдгар пронесся мимо членов команды, не говоря ни слова. Они посмотрели ему вслед, раскрыв рты, потом так же изумленно воззрились на вышедшего из кабинета Шермана. Тот и бровью не повел.
- Что с болидом? - резко осведомился он. - Готов? Прекрасно! Блащчикевич, заменишь Мортимера. Полезай в кокпит!
Эдгар же, не глядя покидав вещи в чемодан, понесся в аэропорт. Из такси он забронировал билет, и, пройдя досмотр, набрал номер сестры. Трубку долго никто не снимал, но наконец Эванджелин ответила. Голос ее был сонным.
- Иви, здравствуй, рад тебя слышать, ты где? - перешел к делу Эдгар.
- У Эвана, - несколько смущенно отозвалась сбитая с толку Эванджелин и, позабыв поздороваться, продолжила. - А что случилось? Ты в порядке? Ты здоров?
- Да, я в порядке, послушай, - Эдгар взволнованно взъерошил волосы. - Скажи... Это очень, очень важно, Эван дома? И будет ли он дома в ближайшие четыре часа?
- Да вроде бы дома... - Эванджелин помолчала, прислушиваясь к чему-то. - Да, кажется, он на кухне. Мы сегодня никуда не собирались, у Эвана свободный день, и у меня преподаватель заболела, лекцию отменили. Эдгар, а в чем дело? Объясни, что случилось!