- Что он сказал? Он мою сестру шлюхой обозвал? Да чтоб мне провалиться, зря мы его отпустили! Надо было шкуру спустить все-таки за наших девочек. Ублюдок! - он помолчал и добавил. - Я... да, понимаю, что ты хотел ее защитить. И спасибо тебе за это.
Эдгар только махнул рукой.
- Ну я не мог поступить иначе... Серьезно, не мог. Слушай, а что там с моей сестрой, он что, к ней подкатывал? Он в своем уме вообще?
- Ты не знал что ли? - Эван поморщился и нехотя пояснил. - Он еще тогда перед ней хвостом крутил, когда мы познакомились. И сейчас, наверно, снова решил, а то непорядок, что на него такая красавица не смотрит. Не знаю, я основное-то пропустил. Знаю только, что Иви его отшила.
Он вздохнул и продолжил.
- А он отомстить решил, ну и выбрал для этой цели мишень полегче. Меня, дурака. Черт, Эд, - Эван сжал виски, - господи, какой же я осел. Поверил тому, что он наговорил про Иви, обиделся на то, что сам выдумал, приревновал ко всему прочему, и в итоге мы поссорились.
Эдгар ударил кулаком по столу:
- Чертов недоносок! Как он посмел посмотреть в сторону моей сестры! - Эдгар залпом осушил бокал, помолчал, осмысливая услышанное, потом положил руку на плечо Эвана. - Ну ты не расстраивайся. Иви, конечно, подуется, но она добрая. С кем не бывает... - он убрал руку и опустил голову. - Уж не мне тебя судить - это точно.
Эван помолчал и ответил.
- И не мне тебя... Знаешь, я злился на тебя из-за Айли, черт, ужасно просто. Но все равно никак не мог понять, почему ты это сделал, зачем ты ей все это наговорил. Я ведь знаю тебя, ты не стал бы поступать так подло. Я все время об этом думал... А потом сам поступил так же, - он невесело усмехнулся. - Обидел Иви, наговорил ей мерзостей. Самому от себя тошно.
Эдгар долго молчал, потом спросил тихо:
- Скажи правду, она думает обо мне? Иви говорит, да, но она может принимать желаемое за действительное.
Эван тоже долго молчал, а затем кивнул.
- Думает. И забыть не может. А ты... Эд, скажи и ты мне честно. Почему ты все это тогда натворил?
Эдгар поднял на него глаза, в которых было море эмоций: растерянность, боль, отчаяние, сожаление, страх, надежда...
- Потому что... - его голос сорвался, он облизнул губы и попытался снова. - Потому что... Потому что я мудак, Эван. У меня нет и никогда не будет другого объяснения. Я приревновал, это да. Я разозлился на нее, за то, что выслушал от герцогини Кинтайр про ее моральный облик, это тоже да. Потому что она мне в лицо швырнула это колье, и меня понесло, я уже ничего не соображал... Но Эван... - он провел ладонью по лицу, пытаясь успокоиться, и дрожащей рукой поднял бокал с пивом. - Я знаю, что это все не оправдание. Меня ничего оправдать не может. Объяснение этому только одно - я мудак. Только знаешь, что я тебе скажу: я свое получил сполна. Я сам не знал, как мне без нее хреново будет. Я не буду тебе рассказывать сказки, что, мол, я в петлю полезу, если она моей не станет... - он отпил большой глоток и, нахмурившись, решительно продолжил. - Просто я никогда не оставлю попыток быть с ней. Ты меня прости, но это так. Я не могу без нее, не могу, Эван. Я всю жизнь положу, если надо, чтобы загладить перед ней свою вину. И я это сделаю.
Он выдохнул после долгой тирады и, приходя в себя после выплеска эмоций, опасливо взглянул на друга.
- Прости. Я не должен был, наверное, так говорить... Но просто вот как-то так все и есть. Ты же просил честно.
Эван молча слушал слова друга и затем еще долго молчал, обдумывая все то, что тот сказал.
- Все мы ведем себя иногда как мудаки, - наконец горько сказал он. - Так, что страдают самые дорогие нам люди. Просто потому, что они всегда рядом с нами. Не буду я тебя осуждать... Достаточно уже этого, ты действительно получил сполна за то, что сделал. Знаешь, Эд... Вставай и пошли, - Эван отставил бутылку в сторону и решительно поднялся. - Возьмем такси, попробуем пробиться ко мне домой.
Эдгар остался сидеть, глядя на него снизу вверх.
- Ты... То есть... Я ее увижу? Сейчас? Правда? - он неверяще улыбнулся.
- Ну если она и меня впустит, - Эван поморщился и потрогал скулу, на которой багровел небольшой синяк. - Впрочем у меня есть преимущество в виде ключей. Ты, конечно, тот еще тип, Эд, - добавил он без всякого перехода, - но ты ее любишь. Так что поехали. Будем исправлять то, что натворили.
- Люблю, - коротко согласился Эдгар и встал. - Эван, слушай... Я и тебя люблю. И рад, что ты меня... Ну если не простил, то хотя бы принял. Без тебя очень хреново было, честное слово.
- И мне без тебя, - вздохнул Эван. - Я ведь тоже люблю тебя, ты не просто мой лучший друг, ты мне как брат стал. Мне тебя ужасно не хватало.
Эдгар подошел к нему и молча сгреб в охапку. Потом отстранился, похлопал по плечу и, усмехнувшись, кивнул на синяк.