- Господа, - только что зашедший в аудиторию профессор Мартин укоризненно оглядел своих студентов. - Перерыв окончен. Что у вас за собрание?
- Профессор, а у нас! К нам тут вот... - заговорили наперебой студенты.
Профессор присмотрелся и, узнав Эдгара, заметно растерялся.
- Мистер Мортимер? - удивленно переспросил он. - Какая неожиданность. Что вы здесь делаете?
- Да я зашел проведать одну свою знакомую, - Эдгар с запозданием понял, что сморозил глупость, ведь тут была одна единственная девушка, и его таинственность выглядела неуместно. - Простите, я вовсе не хотел нарушать порядок. Я уже ухожу!
- Да все в порядке, - махнул рукой профессор. - Мы сегодня закончили тему, вторая часть лекции в качестве закрепления... Можете задержаться.
- Сэр, мы хотели попросить мистера Мортимера рассказать что-нибудь из своей истории гонщика, - тут же влез неугомонный Гарри. - Ну конечно, связанное с машинами, механиками! Так сказать, поведать о нашей будущей профессии, если вы не против и если мистера Мортимера не затруднит. Пожалуйста!
- Да-да, пожалуйста! - загомонили и прочие.
Профессор развел руками и вопросительно посмотрел на Эдгара.
- Если вы спешите, мы не будем настаивать.
Эдгар был смущен. Он привык быть в центре внимания на пресс-конференциях, во время интервью и даже на телешоу, но в студенческой аудитории всегда отсиживался на последних рядах. В Оксфорде он не был слишком уж прилежным студентом. Впрочем, так он сможет присматривать за Айли и не дать ей улизнуть после занятий. К тому же все эти мальчишки не посмеют тронуть девушку великого Эдгара Мортимера. Он ослепительно улыбнулся и пожал плечами.
- Да нет, я никуда не тороплюсь, я все равно хотел подождать, пока моя девушка освободится, - он послал нежный взгляд Айли, та возмущенно сверкнула глазами, но возражать не решилась. - Но я вынужден вас разочаровать, я не слишком-то силен в механике. У нас классная команда, где каждому отведена четкая роль, так что я не лезу в вотчину наших прекрасных специалистов. Однако... Я постараюсь ответить на все ваши вопросы, парни, если смогу!
Студенты обрадованно зашумели.
- А у вас лично есть своя команда механиков? Вы с ними долго работаете? А как к вам попасть? Расскажите какой-нибудь смешной случай! А правда, что Шерман очень строгий и его все боятся?
Они засыпали Эдгара таким градом вопросов, что пришлось вмешаться профессору Мартину.
- Думаю, мистеру Мортимеру будет удобнее отвечать на ваши вопросы тут, - он пригласил Эдгара к своему столу. - А вы, джентльмены и леди, располагайтесь на своих местах. И ведите себя прилично, вы не стадо бабуинов.
Эдгар вальяжно присел на стол и сложил руки на груди. Он умел очаровывать, когда этого хотел. Постепенно вопросы с техническим уклоном закончились, и Эдгар погрузился в обсуждение своей стратегии против главных соперников.
- Всего я, конечно, рассказывать не могу, но, в конце концов, и так понятно, что все дело в шинах, - увлеченно рассказывал он. - И важно стартовать с поула...
- Профессор Мартин, - вмешалась Айли, - а может, мы все-таки материал закрепим, а? Не все тут фанаты «Формулы-1», как мне кажется. - Эдгар уже закончил говорить про механику...
- Материал? - спохватился профессор Мартин и бросил взгляд на часы. - Ох, мы так засиделись, что и лекция почти закончилась. Ну да, впрочем... - он поймал умоляющие взгляды студентов и махнул рукой. - Материал вы усвоили хорошо. Поработаете дома самостоятельно, и закончим с этим.
- Так я могу ответить еще на пару вопросов? - Эдгар обвел победным взглядом аудиторию. Айли фыркнула и со скучающим видом подперла рукой щеку.
- Фигляр, - проворчала она себе под нос.
- Да, разумеется, Эдгар, продолжайте, - кивнул профессор. Эдгар довольно улыбнулся и продолжил выступление. Вскоре, однако, время, отведенное на лекцию, подошло к концу, и профессор Мартин завершил беседу, поблагодарив Эдгара. Однако так просто все не закончилось, и студенты, вскочив со своих мест, окружили гонщика. Лишь Гарри незаметно подобрался к надувшейся Айли и грозно навис над ней.
- Какого ты не сказала, что встречаешься с Эдгаром Мортимером? - возмутился он едва ли не восторженно.
Шотландка покосилась на рыжего.
- Ну, допустим, встречаюсь. И что тут такого? Он обычный мужчина, две руки, две ноги, два глаза. О чем тут говорить?
- Женщины! - патетически воскликнул Гарри, взмахнув руками. - Что такого! Такого, что это Эдгар Мортимер! Слушай... может, ты его к нам на посиделки в паб как-нибудь позовешь?
Лукавые искорки заплясали в глазах шотландки:
- Если ты надеешься его опоить, а потом затащить в туалет, то можешь не рассчитывать, - промурлыкала она, - его не перепьешь.