К счастью, такси уже подъезжало к Тули-стрит. Быстро расплатившись с кебменом, Эван в два прыжка добежал до двери в подъезд, не став дожидаться лифта, взлетел по лестнице и открыл дверь в квартиру. Он швырнул сумку в угол гостиной и направился в ванную. Молниеносно приняв душ, он быстро оделся и привел себя в порядок. Критически оглядев себя в зеркале, Эван кивнул сам себе, пригладил волосы, собрал их в короткий хвост, схватил со столика в спальне ключи от машины и вышел из квартиры.
Прошел всего час со времени их разговора, а Эван, оставив машину на парковке, уже ждал у кинотеатра с розой в руках. Время до окончания сеанса пролетело для него незаметно, он поглядывал в телефон, убеждая себя, что он не ошибся в месте и Иви сейчас выйдет.
Однако, как он ни ждал, девушка появилась неожиданно. Казалось бы, еще мгновение назад ступеньки, ведущие в кинотеатр, были пусты, а спустя секунду на них появились выходящие зрители, среди которых была Иви с подругами. Эван невольно залюбовался девушкой: сейчас, в простых джинсах и блейзере, она выглядела так невинно и так притягательно, что он едва не забыл о том, что планировал устроить сюрприз, и если он ничего не сделает, то Иви просто уйдет. Спохватившись, фотограф одернул рубашку и направился к остановившимся девушкам, которые оживленно переговаривались.
- Девочки, предлагаю продолжить вечер по-взрослому! - бойко заявила высокая блондинка. - Мы должны почтить своим присутствием какой-нибудь клуб в Сохо.
- Это без меня, Джен, - покачала головой Эванджелин.
- Иви, не будь занудой! - запротестовала Джен. - Девчонки, скажите вы ей!
- Не знаю, Джен, - невысокая темноволосая и голубоглазая красавица покосилась на часы. - Я бы тоже домой поехала, обещала Дэну не задерживаться.
- Какие вы скучные, - надула губы блондинка. - С тех пор как нашли себе парней, так с вами и не потусить нормально.
- А я за клуб! - подала голос молчавшая до той поры четвертая девушка. - Даешь развлечения!
- Вот! Лора дело говорит! - Джен приободрилась и уперла руки в бока. - Так что прекратили это и немедленно собрались в клуб.
- Джен, не хочу я в клуб, - запротестовала Эванджелин.
- Ты вечно не хочешь, - отмахнулась блондинка. - Сегодня мы это не учитываем. Считай, что ты принцесса, которую похитили злые ведьмы.
- По законам жанра я имею право спасти принцессу, ведь так? - Эван, старавшийся до той поры не показать своего присутствия, решил вмешаться в разговор.
Девушки повернулись к нему, Иви засияла, ее глаза загорелись, и она едва не подалась вперед, увидев фотографа. На несколько секунд оба они словно выпали из реальности. Дыхание девушки участилось, по всему телу пробежала дрожь, ей показалось, что под взглядом Эвана она сейчас вспыхнет, как лесной пожар. Она тотчас закусила губу, вспоминая вкус его поцелуев, его силу и нежность, с которыми он обнимал ее, особенно тогда, в последний раз, на прощание. Эванджелин не была невинной овечкой и прекрасно поняла, что за огонь ее охватил. Ее хваленая выдержка едва не дала сбой, однако она кое-как справилась с собой, сумев сделать так, что почти никто ничего не заметил. Никто, кроме Эвана. Он единственный уловил все ее метания, но никакого самодовольства или чего-то подобного Эванджелин в его глазах не увидела, лишь ответную страсть и радость от их встречи.
- Добрый вечер, дамы! - Эван меж тем вспомнил о том, что они в публичном месте и девушка не одна. - Миледи, позвольте вас похитить, а в знак своих добрых намерений вручить вам это. - Он протянул Иви розу.
- А вы кто еще такой? - начала воинственно Лора, однако замолчала, получив тычок в бок от Джен.
- Благородный разбойник, - отшутился Эван.
- Ты что не узнала? - прошипела Джен на ухо подруге. - Это же Эван Монро, фотохудожник. И, похоже, он и есть таинственный парень нашей Иви!
Эванджелин покраснела, завертев в руках принятую розу.
- Прекратите сейчас же, - шикнула она, - болтушки. А ты мог бы позвонить, благородный разбойник!
- Сюрприз хотел сделать, - без малейшего раскаяния пожал плечами Эван, взял ее за руку, притянул к себе и одарил легким целомудренным поцелуем в краешек губ, словно поняв, что сейчас более активные действия могут привести непонятно к чему и лучше начинать их, когда их с Иви не будет окружать толпа людей.