- Да уймись ты, - рявкнул он. - Во-первых, я не знал, что она твоя сестра! Во-вторых, ты помнишь, что я тебе рассказывал? Это не интрижка и не развлечение, черт тебя подери! Я люблю ее!
Эдгар не отпустил Эвана, но трясти его перестал, исподлобья вглядываясь в лицо друга.
- Слушай, прости, что так получилось, - Эван не отрываясь смотрел на Эдгара. - Серьезно, я не стал бы скрывать, ты же знаешь.
Эдгар медленно выдохнул, успокаиваясь, и наконец разжал побелевшие пальцы.
- Знаю, - хмуро сказал он и повернулся к сестре, - ты должна была рассказать, кто твой брат!
Эванджелин, в волнении сжимавшая руки, удивленно ахнула.
- С чего вдруг? - возмутилась она. - Я же не обязана была родословную свою рассказывать. И потом мы тогда с тобой еще не... Ну, в общем, не хотелось мне.
- Успокойтесь оба, - строго сказал Эван. - Иви, не кричи.
Эванджелин замолчала и обиженно посмотрела сначала на брата, а затем на Эвана.
- Не дуйся, - Эван ласково улыбнулся. - Никто не виноват. Эд, и ты прости. Это просто случайность, мы не хотели тебя обманывать, пусть и невольно.
Эдгар вдруг жалобно посмотрел на него, потом на сестру.
- Как вы могли оба, - сказал он с чувством, - два самых близких мне человека! Эванджелин, боже, ну как ты... Ты же еще совсем ребенок... И я... А он... - Эдгар махнул рукой и замолчал, отвернувшись от них и опершись на столешницу.
- Ну Эдгар, - расстроилась Эванджелин. - Ну перестань так обижаться. Мы же не специально.
- Эд, серьезно, - Эван подошел к другу и положил руку ему на плечо. - Мы по-прежнему два самых близких тебе человека, и этого ведь ничего не изменит.
- Ну да, оно, конечно, так, - Эдгар шмыгнул носом и спохватился, - и я Эдгар вообще-то, ты что, забыл? - он выразительно посмотрел на друга.
- С чего вдруг, - непонимающе пожал плечами Эван. - Я тебя уже года четыре так зову.
Эванджелин внезапно фыркнула.
- Эд? - развеселившись, переспросила она. - Так кто тут называется кличками, а, милый братик?
- Замолчи, - зашипел Эдгар, - молчи, я сказал!
Эванджелин показала ему язык.
- Ну все, хватит, - закатил глаза Эван. - Господи, вы еще подеритесь. Успокоились оба!
- А ты не указывай мне, как с сестрой общаться, - беззлобно возмутился Эдгар. - Тоже мне! Если добрался до нее, считаешь, что имеешь право мне указывать? - он слабо улыбнулся.
- Я думаю, что мой долг защищать ее, - улыбнулся Эван и протянул руку Эванджелин. Та взяла его ладонь и подошла ближе.
- Не сердись, братик, пожалуйста, - сказала она и ласково погладила Эдгара по голове. - Это просто случайность.
- Так, может, проясним цепь случайностей в гостиной? - предложил Эван, желая разрядить обстановку. - Зря ты, что ли, вино принес?
- И вообще, - уже с наигранным возмущением Эдгар взялся за бутылку и штопор, - меня в этом доме собираются кормить? Я на ужин пришел!
- Собираются, собираются, - хмыкнул Эван.
Эванджелин улыбнулась.
- Эван, захвати бокалы, а я пока пиццу открою. Будет просто званый ужин, - она направилась в гостиную.
Эдгар резким движением выдернул пробку и заметил, не оборачиваясь:
- Поразмыслив, я пришел к выводу, что ты, конечно, лучшая кандидатура для нее. Я тебя давно знаю, ты честный парень и вполне ее достоин. К тому же я буду всегда знать, где она. Но я должен предупредить: обидишь ее - я снесу тебе голову. Без обид.
Эван внимательно посмотрел на друга, покосился в гостиную, где Эванджелин раскладывала пиццу по тарелкам, и сказал:
- Знаешь, я бы задумался, действительно ли это ты, если бы ты этого не сказал. Поэтому никаких обид. И если такое случится, не дай бог, и я обижу ее, я сам к тебе приду, чтобы ты меня прибил к чертям.
Поколебавшись, он добавил вполголоса:
- Эд, теперь я уже не мыслю себя без нее. Ты ее брат, и она тебя очень любит. И ты мой лучший друг, и я чертовски счастлив, что ты не против нас.
Эдгар усмехнулся и лукаво взглянул на него:
- Ну что сказать, я полностью одобряю твою фею, брат!
Эван взял друга за плечо.
- Я очень рад, - серьезно ответил он и внезапно фыркнул. - Вот только твои действия с поцелуем. Что это вообще было? Неужели ты надеялся, что я просто так поверю в секундную измену?
Эдгар надулся.
- Ну у меня была надежда, - сказал он хмуро, - тогда она бы осталась только моей маленькой сестренкой. Я ведь буквально сегодня помирился с ней! Да и с тобой я не хотел выяснять отношений... И вообще, я был огорошен!
Эван закатил глаза и помотал головой.
- Определенно, - согласился он. - Впрочем, уверен, я бы отчудил еще и не то, если бы вдруг узнал, что ты встречаешься с моей сестрой.
- Вот-вот! - поддержал Эдгар. - Поставь себя на мое место! Да ты бы меня вообще по стенке размазал!
- Это точно, - улыбнулся Эван. - Ладно, идем, а то Иви заподозрит, что мы тут что-нибудь замышляем.