- Без обид, - вздохнул Эдгар. - Пошли есть.
Ужин прошел неплохо - во многом благодаря Эдгару, который шутил, рассказывал разные истории и по-джентльменски ухаживал за Айли. Эван мрачно посматривал на них, но со стороны все было безупречно, и укорить друга ему было не в чем. Эванджелин поглядывала на брата с одобрением, поскольку для нее Айли была куда лучшим выбором, который мог сделать Эдгар, чем какая-то неизвестная девица.
Айли же, польщенная таким вниманием со стороны настоящего английского лорда, вела себя необыкновенно сдержанно и тихо, открыв рот слушая рассказы о том, как он гонял по пустыне, гостил у бедуинов и заблудился ночью в Танжере. Наконец девушки подали чай и испеченную Айли шарлотку, и Эдгар, отправив в рот очередной ее кусок и вознеся хвалы кулинарному таланту сестры его друга, осведомился у последнего:
- Кстати, а почему Айли еще не модель - с ее-то внешностью?
Девушка, засияв, повернулась к брату в ожидании ответа.
- Потому что это ей не нужно, - пробурчал Эван, которому уже осточертели требования сестры превратить ее в Лолу Монро.
- Да? - Эдгар снова окинул внимательным взглядом фигуру блондинки.
- Нет! - запротестовала Айли. - Просто мой брат не хочет признавать очевидное! Это мое призвание!
- Ну тебе что, жалко ей что-то посоветовать? - вступился Эдгар. - Если ей не понравится - всегда можно заняться чем-то другим. И твое имя в этом мире что-то значит - вряд ли кто-то рискнет обидеть сестру Эвана Монро.
- Слушай, ну ты будто не знаешь, как крутится все в том мире, - закатил глаза Эван. - Не всем и важно мое имя, а желающих закрутить голову молодым д... девушкам хоть отбавляй! - он вовремя исправился, поймав рассерженный взгляд сестры. - Айли, я же не могу караулить тебя постоянно!
- Меня вообще не надо караулить! И у меня есть голова на плечах! - глаза Айли сверкали она, размахивая чайной ложной продолжила, забыв о стеснительности. - Да, я бы хотела, чтобы ты мне помог, но если ты этого не сделаешь - меня это не остановит! С тобой или без тебя я своего добьюсь!
Эдгар умехнулся:
- Я определенно вижу семейное сходство, Эван. Кажется, леди настроена решительно!
- И правда, Эван. - присоединилась и Эванджелин. - Помоги ей. Никогда не знаешь, какое дело станет тем, чем ты будешь заниматься всю жизнь. Меня вот тоже родители не одобряли с архитектурой, говорили, что это не для девушки. Да и не только родители, - она посмеиваясь посмотрела на брата. - Ведь лучше действительно, если Айли будет под присмотром.
Эван вздохнул.
- Это очень тяжелое дело, - мрачно сказал он. - Вовсе не такое простое, как может показаться.
- Если я не попробую, я никогда не узнаю, - Айли уже немного пришла в себя, она положила ложку и спрятала руки под столом. - И ты так говоришь, будто архитектурой, например, легко заниматься! Или... - она вопросительно взглянула на Эдгара, поняв, что не может привести его в пример, не зная его профессии.
- Я гонщик, - с улыбкой подсказал ей Эдгар.
- Гонщик? «Формула-1»? - спросила Айли.
Эдгар кивнул, не скрывая гордости.
- Круто! - искренне восхитилась Айли. - И вы даже с Шумахером ездили?
Эдгар слегка сник.
- Он окончил карьеру до того, как я попал в «Формулу», - объяснил он.
- А, ясно, - покивала Айли, - и кто теперь чемпион?
- Я, - совсем мрачно сказал Эдгар.
- Да? Поздравляю! - Айли чувствовала, что отреагировала не так, как он ожидал и, виновато улыбаясь, добавила. - Вы уж простите, я как-то совсем не увлекаюсь.
- Я просто слишком привык, что меня окружают люди, так или иначе имеющие отношения к этому миру, - улыбнулся Эдгар ей в ответ.
Эванджелин чуть склонилась над тарелкой, скрывая свою улыбку. Ей было смешно наблюдать за насупившимся братом, который привык, что все вокруг знали о его успехах и восхищались им. Его досаду заметил и Эван, который как раз стал куда веселее друга.
- Я могу сводить тебя на свои съемки, - наконец сдался он, обращаясь к сестре. - Посмотришь на все это, а там поговорим.
- О, брат! Ты лучший! Самый прекрасный! Самый добрый мужчина на земле! - Айли вскочила с места, бросилась к нему, обвила руками его шею и несколько раз поцеловала в щеку. - Правду я говорю, Иви?
- Айли, это коварный вопрос, - рассмеялась Эванджелин. - Заставлять меня возвышать одного из двух самых дорогих мне мужчин, которые оба здесь присутствуют.
- Я ничего не обещаю, - строго повторил Эван. - Для начала просто посмотришь. А вы двое прекратите ей потакать!
Эдгар улыбался до ушей, наблюдая за этой сценой.
- Разве этому ангелу можно отказать, - спросил он глубоким голосом.
Айли бросила на него быстрый взгляд и тут же опустила глаза.
- Кому еще чаю? - буднично спросила она.